И безусловно, этот принцип действует в обратную сторону. Если вы проиграли первый сет, то начало второго сета – тот момент, когда вы должны постараться немедленно нанести ответный удар, чтобы восстановить утраченные позиции. Необходимо воспользоваться более легкомысленным психологическим настроем вашего соперника и наказать его за это. Ваше самое большое окно для использования благоприятной возможности открывается в самом начале второго сета – во время «геймов диктата». Прыгайте в это окно. Возвращайтесь в матч.

Макинрой понимает, как важно не упустить инициативу

Макинрой иногда начинает нервничать в подобных ситуациях. Он взял первый сет и вроде бы смотрится прекрасно. Затем его соперник прибавляет в начале второго сета. Макинрой понимает, что нельзя давать ему ни малейшей надежды на победу. Именно поэтому Джон старается забить последний гвоздь в гроб своего соперника. Вместо этого последний постепенно выползает из гроба.

Зрители удивляются, почему Макинрой вдруг начинает злиться сам на себя, когда он только что выиграл первый сет и проиграл подачу в самом начале второго сета. Разве у него нет значительного отрыва в счете? Разве у него не предостаточно времени, чтобы отыграть подачу? Но Макинрой понимает, чем все это может закончиться и как важно не упустить инициативу. Он не хочет, чтобы соперник вырвался из его цепких объятий, и знает: психологическое преимущество, полученное от победы в первом сете, может в одночасье улетучиться из-за плохого начала во втором.

Будьте самому себе хорошим партнером по парной игре

Спортивный психолог д-р Джим Лер подсчитал, что в профессиональных парных соревнованиях партнеры в среднем разговаривают друг с другом восемьдесят три раза в течение матча. Восемьдесят три раза! Это очень много, причем мы вовсе не обсуждаем, где бы нам пообедать. Одна из самых важных тем диалога – те моменты в матче, когда мы должны быть настороже и играть в разумный теннис. Их очень легко упустить в пылу сражения.

В одиночном разряде на корте нет никого, кто мог бы вам об этом напомнить. Вы должны сами себе стать партнером по парной игре. Говорите сами с собой. Рассказывайте себе о том, что происходит на корте и что вы хотите сделать.

Я упоминаю об этом, потому что начало второго сета – один из ключевых моментов с точки зрения развития ситуации в матче, один из тех моментов, когда вы должны напомнить себе, что следует быть начеку. Здесь можно получить большую психологическую выгоду или, напротив, понести урон. Если вы понимаете это и напоминаете себе о необходимости играть соответствующим образом, то вы чаще используете данный момент с выгодой для себя, чем упускаете его. Причем это относится не только к какому-то конкретному «скрытому преимуществу», но и вообще ко всем. Говорите сами с собой. Станьте своим собственным тренером.

Именно так я и поступаю. Если я выхожу вперед, то заставляю себя мысленно возвращаться назад к матчу. Я не желаю испытывать никакого чувства облегчения из-за того, что выиграл первый сет; не хочу расслабляться; не должен думать, что ничего страшного не произойдет, если я чуточку передохну; не хочу наслаждаться ситуацией; должен бояться того, что способен сделать мой соперник. По правде говоря, я начинаю немного волноваться, если чувствую, что слишком сильно расслабился во время матча. Нужно выйти на корт, чтобы сражаться. Так и поступит мой противник.

В подобных ситуациях (как и в другие моменты, связанные со «скрытыми преимуществами») я стараюсь играть в теннис «голубых фишек», солидный и без особого риска – без спекуляций на мудреных ударах или рискованных тактических приемах. В таких случаях я вспоминаю о тактике боа-констриктора: немного поднажать, затем поднажать еще немного.

Эти начальные геймы второго сета могут сделать победу в матче гораздо более легкой, если вы выиграли в предыдущем сете. Они могут помочь вам вернуться обратно в матч, если этот сет проигран. А происходят ли те же процессы в начале третьего сета? Как правило, нет. Когда оба игрока в начале сета знают, что каждый из них может выиграть матч, победив в этом сете, это обычно делает обоих игроков целеустремленными и морально готовыми к схватке. Если один из них проигрывает подачу в самом начале, то понимает, что ему нужно отыграть только эту подачу, а не подачу плюс целый сет. Это очень большая разница, с психологической точки зрения.

(Должен признать, что иногда в начале третьего сета могут возникнуть те же самые опасности или благоприятные возможности, что и в начале второго. В 1993 году я встречался с Андре в финальном матче турнира на призы компании «Вольво» в Сан-Франциско. Он выиграл первый сет и должен был выиграть во втором. Я сумел отыграться и выиграл тай-брейк, несмотря на то, что пару раз во время этого тай-брейка дело доходило до того, что лишь одно очко отделяло его от победы в матче. Он моментально выиграл прием подачи в первом гейме третьего сета отчасти потому, что я позволил себе немного расслабиться. Я был счастлив, что все еще продолжал игру. Начиная с этого момента он уже не уступал инициативу и с легкостью победил. Я позволил себе стать уязвимым в начале третьего сета, и он не преминул этим воспользоваться. Но обычно подобные вещи происходят в начале второго сета.)

4. Как увеличить разрыв в счете. Удержать инициативу после того, как вы выиграли прием подачи, подчас гораздо труднее, чем захватить инициативу в самом начале. А развить преимущество по-настоящему тяжело. И вновь это связано с психологической стороной игры. Почти у каждого из нас есть привычка расслабляться, когда мы чего-то достигаем, будь то победа в сете или удачный прием подачи. Но как раз в данной ситуации внимательный теннисист должен вновь с головой погрузиться в игру.

В любой момент, когда выигрываете на приеме подачи, в вашей голове вновь и вновь должен звучать сигнал к пробуждению. Сосредоточьтесь на первом гейме после этого приема, как если бы это был самый важный гейм в матче. Введите мяч в игру и держите его там. Я должен играть в более стабильный теннис – никаких неточностей, невынужденных ошибок или глупых, необдуманных ударов; должен душить своего соперника все сильнее и сильнее, повышать уровень сложности ударов, которые ему необходимо выполнять, чтобы меня обыграть. В таких ситуациях я довожу концентрацию до предела и становлюсь более агрессивным. Могу вам гарантировать, что то же самое делает и мой соперник: он хочет сей же час отыграть эту неудачную подачу.

Агрессивная игра не означает более сильных ударов. Какой смысл я вкладываю в слово «агрессивно»? Когда я говорю вам, что нужно играть более агрессивно, вы можете подумать, что я имею в виду бегать быстрее, наносить более сильные удары и играть у сетки – одним словом, атаковать.

Но агрессивный стиль игры вовсе не обязательно предполагает выполнение мощных ударов во всех случаях. Это может означать более сильные удары, но может означать и медленные мячи, направление удара (по центру площадки или в угол), тип удара (топ-спин или слайс). Под более агрессивным стилем игры я подразумеваю большую психологическую боеготовность, понимание значимости ситуации и твердую решимость не позволить себе упустить преимущество из-за собственной небрежности.