место. Но после небольших размышлений было найдено совместное решение. Часть повозки освобождалась от всех вещей, и там производились помывочные процедуры (или пародия на них). Причем каждый, у себя в повозке. А потом я всем всё сушила. Родители сначала стеснялись, не хотели меня напрягать, но после моего заверения, что как только они в ближайшем городе купят себе соответствующие артефакты, и я не буду больше этим заниматься, немного успокоились.

Так, в течение полутора месяца мы проехали три города и наши повозки уже не были последними. Народу прибавилось, приходилось быть ещё осторожнее. В дни просветов, мы с сестрой катались вдоль каравана на Ночке, учились держаться в седле. И если Даша уже хорошо ездила, то я была похожа на мешок с опилками, всё время, норовя свалиться. Охрана у каравана тоже была. Они курсировали на своих скакунах туда-сюда и, глядя на мои потуги, смеялись. За время пути они уже научились нас различать, даже не смотря на то, что никогда не видели. И когда я садилась на свою кобылку, отпускали шуточки. Ещё бы. Они ведь сериал, под названием «Мар, учится ездить верхом» смотрели с самого начала. А какое у них ещё есть развлечение? Только мои потуги, да вечерние посиделки у костра.

В моменты управления повозкой, я от нечего делать, начала заряжать камни, вливая в них силу. Вдруг пригодятся. Попросила у Ротмира достать мне штук десять браслетов с камнями различных цветов и начала работать. Девочки заинтересовались. И когда я рассказала им свою теорию про увеличение резерва, решили тоже попробовать. Мама это уже проделывала, только не выжимала себя досуха, и не замеряла свой резерв. А вот Даше пришлось объяснять, как искать магию у себя внутри, как черпать из своего резерва и тонкой струйкой посылать в камень. Я предполагала, что первые камни могут взорваться и предупредила сестру. Что и последовало. Дашины глаза надо было видеть.

— Я взорвала их! — ошарашено произнесла она.

— Ага, — равнодушно подтвердила я.

— Это ж сколько они стоят?

— Забудь, папа тебе ещё вытащит. Лучше уменьши свой поток до ниточки. А то ты бухнула голой силой. Любой от этого взорвётся.

— Да, я всё что угодно могу взорвать? — приободрилась она.

— Откуда я знаю. Но лучше не пробуй направлять силу на другие предметы вне повозки. Вдруг и вправду что-нибудь взорвёшь. Может ты боевой маг, а мы об этом не знаем.

— Я всегда мечтала защищать слабых, — вдохновенно произнесла она.

— А я мечтаю залезть в ванну и не вылезать дня два.

— Маша! Я серьёзно говорю, а ты всё шутишь.

— Так и я серьёзно. Серьёзней не бывает. Может, в следующем городе, хоть на ночь, но снимем номер на постоялом дворе и, наконец, немного расслабимся.

Мои мечты сбылись, и в городе под названием Атаград была стоянка на целые сутки. Матери тоже хотелось искупаться, поэтому Ротмир договорился с караванщиком, что они приглядят за нашими лошадьми и повозками. И мы, подхватив каждый свой баул, прикрепив железо к перевязям, двинулись в город. Мама нарядилась в платье. Она же девочка.

Но что сказать. Город как город, без крепостной стены, средневековый. Дома скучные, однотипные. На окраинах они одноэтажные, а к центру уже этажи прибавляются. Это понятно. На окраинах живут бедняки и по возрастающей. В центре элита. Меня обрадовали дворцы в четыре этажа. Есть даже и интересных архитектурных решений. Мы решили не брать извозчика, а побродить, посмотреть. И, обнаружив близ центрального квартала неплохую харчевню с комнатами, решили не искать дальше, и заселяться на ночь. Устали бродить, и аппетит хорошо нагуляли. Удивив хозяина, желанием принять ванны всем сразу, и заплатив дополнительно за хлопоты, мы, наконец, улеглись в горячую воду. Родители в своём номере, мы в своём. Это был полный релакс. Мне не хватало только соли для ванн и нормальной шампуни. Не буду же я их доставать при всех. Ведь, о моей иномирности никто из родных не знает, и менять я это не собираюсь. Ничего, цветочное мыло тоже подойдёт. Ушли в заплыв мы надолго, пока к нам не постучала мать и не сообщила, что ужин заказан, и они ждут нас. Быстренько вскочив и обтеревшись, надели чистые вещи. Высушив волосы, заплели их в косы и повязали черные банданы уже привычным жестом. За время путешествия эти действия въелись под кожу. Плащи одевать не стали, не на улицу же идём.

Спустившись вниз и найдя наш столик, присели. Еда уже стояла на столе и мы, не откладывая, начали трапезу. Во время дороги я сто раз пожалела, что подбила всех на переезд в сезон дождей и, утолив первый голод, начала непростой разговор.

— Мам, пап, простите меня, что так просилась в Столицу. Я даже и подумать не могла, что будет так тяжело переезжать, — покаялась я. — Может, здесь остановимся, переждём, а с началом цветения отправимся дальше?

— Нет. Ты была права. Вам нужно учиться. А Академия всего одна, — категорично высказался отец. — Тем более, что бОльшую часть пути мы проехали и уже втянулись.

Это да, они втянулись. А у отца с матерью вообще медовый месяц, чую, скоро роды принимать буду. Я вздохнула и продолжила есть.

— А мы пойдём сегодня, поищем лавку амулетов и книги?

— Что их искать? Сейчас доедим и спросим у разносчика, если он не знает, у хозяина харчевни поинтересуюсь, — успокоил Ротмир.

Может, хоть амулеты найдем, и часть обязанностей уйдёт. А то я маленькая и хрупкая, взвалила добровольно на себя непосильную ношу в лице троих человек и тяну эту повседневную рутину. Представила это в лицах, особенно как у меня трясутся и подгибаются колени, при каждом шаге. Так жалко себя стало, что хоть волком вой. Бедная я, несчастная. … Была. Минутки две, пока не услышала разговор отца с владельцем харчевни. Последний как раз подошел узнать, всем ли мы довольны. Видать, заказ с ваннами каждому, произвёл на него впечатление. Склонив голову, попыталась спрятать улыбку. А информация, что в этом городе, есть то, что нам необходимо, вывела радость на новый уровень.

Глава 18

Суровое небо заволокли чёрные тучи. Опять будет дождь, но скорее всего это буря, ветер поднимался, а наш караван неустанно продвигался вперёд, даже скорость прибавили. Небо темнело с каждой минутой. Смолкло всё живое, издалека раздались глухие раскаты грома. Скоро гроза настигнет и нас. Мы упорно катились вперёд, подстёгивая лошадей. Нужно было успеть на стоянку до яростной стихии. Начало грозы, конечно, захватим, но вот шквалистый ветер