– А сегодня вы видели Светлану? – спросила Мариша у стариков.

Выяснилось, что старик утром столкнулся с ней на площадке, когда она вела свою дочку в садик, а сам старик собирался идти за молоком к бочке. И тут по его лицу проскользнуло какое-то смутное выражение тревоги, которое заставило подруг насторожиться.

– Что такое? – спросили они у старика.

Тот помялся, но в конце концов рассказал, что смутило его сегодня, пока он стоял в очереди среди таких же пенсионеров, дожидавшихся приезда молочной бочки.

– Бочка сегодня отчего-то запаздывала, – сказал старик.

– Она по нечетным дням всегда запаздывает, – пояснила ему старуха. – Шофер-растяпа в эти дни на ней работает. Никогда вовремя не приедет.

– В общем, стою я себе в очереди, поглядываю от нечего делать по сторонам, и тут вижу нашу Светку, – продолжил старик.

– Она была одна? – спросила Мариша.

– Да, похоже, она уже к этому времени проводила ребенка в садик и стояла, ожидая маршрутки на остановке. И тут как раз возле нее затормозила машина. Светка сначала шагнула к машине, открыла дверцу и даже сказала несколько слов шоферу, а потом вдруг шарахнулась от машины и чуть ли не бегом устремилась обратно к дому.

– А машина?

– Машина уехала, – пожал плечами старик. – Не знаю, может быть, это был Светкин любовник, я лица шофера не разглядел. Или какой другой знакомый. Но только я не понял, чего она от него так помчалась обратно домой.

– Может, забыла что-то дома и побежала за этим предметом? – предположила Инна.

– Уже и не знаю, – пожал плечами старик.

– А потом Света вышла из дома?

– Не знаю я, – помотал головой старик. – Я купил молоко и пошел домой. И по пути Светку не встретил. Если она и вышла из дома, то уже после того, как я принес молоко.

– А что это была за машина? – спросила Инна.

– Светло-серебристая, – пожал плечами старик. – А что за марка, я не знаю. Но думаю, что машина была совсем новая. И точно иностранная. Наши таких делать еще не умеют.

– А номер вы не запомнили?

– На кой он мне сдался? – возмутился дед. – Мне со Светкиных хахалей взять нечего. Чего мне номера их машин запоминать?

В словах деда был свой резон. Поэтому подруги перевели тему в другое русло.

– А какие отношения у Светланы с ее любовником? – спросила Мариша. – Ссорились они?

– Нет, – с видимой досадой ответила бабка. – Ссор что-то не слыхать.

И, немного подумав, добавила с торжеством:

– Да и когда же им ссориться, если этот тип тут на считаные минуты появляется. Придет – и уйдет. Правда, наорет на Светку и уйдет. Но какая же это ссора, если она ему в ответ ни гугу. И если его через пять минут уже и след простыл. Вот и сегодня пришел к Свете и почти сразу же выскочил из квартиры.

– Что?! – воскликнули подруги. – Когда?

– Да незадолго до вашего приезда, – сказала старуха. – Даже дверь не закрыл, разгильдяй. Ключи в замке оставил, да так и убежал. А разве ж так можно? Кругом и воры, и грабители. Обчистят Светку, а кто ущерб возмещать будет? Не ее же хахаль приходящий.

– А вы точно видели, что это он забыл ключи в замке?

– Ну а больше никого не было, – ответила старуха.

– И где же в таком случае теперь эти ключи? – удивились подруги, которые четко помнили, что дверь квартиры Ангелины они тщательно осматривали и никаких ключей там не было.

– А я дверь закрыла и ключи с собой забрала, у себя в квартире и спрятала, – спокойно ответила бабка. – Решила, что вечером их Светке отдам. Так мне спокойней будет, чем ключи на целый день в замочной скважине оставлять, а мне за дверью следи, как бы не пролез кто из воришек.

– Не похоже это на Павла, – задумчиво сказал дед. – Он мужик аккуратный. Ты чего мне не рассказала про ключи-то?

– А что? – нахмурилась старуха. – Что рассказывать-то? Твое какое дело?

Не стоило ей говорить эту фразу. Если до сего момента старику и в самом деле не было ровным счетом никакого дела до соседских ключей, то после слов жены он просто почувствовал себя обязанным разобраться в этом деле и показать, кто именно в семье носит штаны. И нечего бабе за него решать, что важно, а что нет.

– Дай ключи! – раскомандовался дед. – Ишь, глупая курица!

– Да в чем дело? – тоже рассердилась жена.

– А ни в чем! Дай ключи, и все тут! Пойду посмотрю, не случилось ли чего у Светки. Странно как-то Павел себя вел. Вот и пойду посмотрю, все ли там в порядке.

И, изъяв у не нашедшей что возразить жены ключи, он двинулся к дверям квартиры Ангелины. Подруги и старуха двинулись за ним следом. Но, поднеся ключ к замочной скважине, старик вдруг заколебался.

– А может, и ничего? – нерешительно пробормотал он. – Может быть, все в порядке?

– Конечно, все в порядке! – воскликнула старуха. – Чего бы там случиться могло, если с того момента, как Светкин хахаль пришел, и до того, как я увидела, что он забыл ключи в двери, времени прошло всего ничего.

– А сколько примерно прошло времени? – спросила Мариша у старухи, и все замерли в ожидании ее ответа, словно это могло пролить какой-то свет на странное поведение Павла.

– Минут двадцать, – сказала старуха. – Я же не сразу пошла к квартире Светки. Просто мусор выносить пошла и увидела, что дверь у нее открыта.

– А может быть, Павел еще там? – спросила Инна. – И вы его просто заперли в квартире?

– Скажете тоже! – обиделась на Инну старуха. – Я перед тем, как дверь запереть, крикнула.

– Крикнула, – передразнил ее дед. – Знаю я, как ты кричишь. Небось пискнула, как цыпленок. А если Павел в душе был, так он тебя и не услышал.

– Хорошо я крикнула, – обиделась на мужа старуха. – Что ты выдумываешь. Нет там никого. Иди обратно. Говорю тебе, нет там никого!

– А вот в этом мы сейчас и убедимся, – сказал дед, который, как уже поняли подруги, по примеру многих других мужчин обожал все делать по-своему и обязательно наперекор жене.

В конце концов под неумолчное ворчание старухи дверь в квартиру Ангелины открыли, и дед первым переступил порог.

– Вы свидетелями будете, – сказала он жене и подругам. – Чтобы потом чего не вышло.

– Вечно ты влезешь не в свое дело, а потом я отдувайся, – возразила ему жена.

– Цыц ты! – рассердился старик. – Посмотри, какой беспорядок в прихожей! На что это похоже, стол перевернут, все вещи из шкафа вывалены.

– Безобразие! – поддержала его старуха. – Неужели Павел успел так нашкодить за несколько минут, пока был в квартире?

– Хм! – сказали подруги, которые тоже осматривались кругом, и нравилось им все увиденное чем дальше, тем меньше и меньше.