— Ну что ж! Ты меня раскусил! Теперь мне ничего не остается, как во всем признаться.

— Не расстраивайся, — Саша снова откинул волосы со лба, — я думал о том же.

Рита снова засмеялась:

— Ты еще раздумывал над этим?

Последовал новый взрыв смеха. И Рита, как будто они знакомы давно, играючи стукнула его сжатым кулачком по руке. Ей стало весело, захотелось действительно закрутить с ним роман. Пусть всего на недельку, но зато на берегу моря, на юге, под ярким звездным небом. Сидеть с ним в кафе, смеяться, флиртовать и наслаждаться этим быстротечным счастьем.

Стыдно было признаться, но весь следующий день Рита очень боялась, что Саша больше не придет. Они так замечательно провели время накануне, что она, как человек, изголодавшийся по простому общению с мужчиной, холодела от мысли, что он может куда-нибудь пропасть.

После кафе они прогулялись, и Саша показал Рите дом, где остановился.

А Рита показала ему зловещий сарай. Саша хохотал, слушая рассказ про встречу с потусторонним, и они даже исследовали его через маленькие грязные окна, так ничего и не обнаружив. Затем они растянулись на песке под нежными лучами послеобеденного солнца и проболтали до вечера, периодически подшучивая друг над другом. «Ну, ты не надумал?» — «А ты еще не приняла решение?»

Он был спокоен и открыт. Весь мир словно крутился вокруг него, а он стоял на месте. Лишь вдоволь наговорившись обо всем на свете и беззлобно обсудив жителей Дахаба, они подошли к набившей оскомину теме Сереги и Александра 1.

Он задумался, но в конце концов согласился, что Серега кажется ему неискренним, что, возможно, у него какие-то проблемы, которые заставляют его скрывать некоторые детали своей жизни.

— С другой стороны, количество заработанных денег может накладывать отпечаток на характер, — сказал Саша. — А деньги у него водятся.

Рита не могла видеть его лица, поскольку Саша лежал на животе, спрятав лицо в сложенных руках, но ей снова почудились в его голосе издевательские нотки. Для человека с таким прекрасным чувством юмора замечания про деньги, которые он отпускал направо и налево, выглядели немного нелепо.

Она чуть было совсем не осмелела и не рассказала про фотографии, но вовремя удержалась.

Александр 1 также казался Александру 2 немного странным, но, безусловно, добрым и отзывчивым.

— У него, по-моему, проблемы с финансами, — резюмировал он.

«Видел бы ты его за рулем „бентли"», — ехидно подумала Рита. Время пробежало незаметно, и Рита радостно согласилась, когда Саша пригласил ее в поездку по пустыне на целый день. Он был удивлен, когда узнал, что Рита еще ни разу не выезжала за пределы деревни. Договорились на послезавтра.

Проснувшись на следующее утро, Рита перелезла на веранду Че и радостно забарабанила в его окно. Ей хотелось поболтать с ним без напряженности, которая возникла в их отношениях из-за француженки. Настроение было прекрасное, и Рита даже не подумала о том, что поступает не совсем прилично, завалившись в гости к соседу в такую рань.

Как ни странно, Че появился в дверях почти сразу. Он выглядел заспанным, но был полностью одет.

— Ты начал спать в одежде? — Рита обняла Че. Как же он был красив! — Че, ты не представляешь, как приятно видеть твое лицо по утрам.

— Она уехала, я всю ночь ждал, что она вернется. Мне кажется, это было то самое! Мне не хотелось с ней расставаться. — Че бормотал, не останавливаясь, глядя опустошенным взглядом прямо перед собой.

— Эй, ты сейчас не про меня? — Рита игриво потрясла его за плечи.

— Ты? — Че посмотрел на Риту без тени улыбки. — При чем здесь ты! Хотя ты такая же натуральная, как она, в тебе нет ни капли фальши, ты добрая.

Че продолжал монотонно скулить, глядя на море.

— Ты что, тронулся? — Рита отступила назад и посмотрела на Че.

Не считая помятой одежды, он выглядел как обычно: обыкновенный сексуальный серфер с рекламного календаря Гавайских островов.

В это раннее утро солнце еще не добралось до их части двора. Становилось все жарче, чувствовалось приближение африканского лета. «К августу все разъедутся, будет непереносимое пекло», — говорил Фидель.

Самый веселый месяц в Дахабе — июнь. Рита уже начала ощущать это по набитым посетителями кафе, которые раньше пустовали, и по толпам народа возле дайвинг-школы. Рита заходила туда на правах старого морского волка. Болтала с Еджи, нагло рассматривала новичков, посмеивалась над ними, замечая священный ужас в глазах при появлении Александра 1.

Май был месяцем для своих. Деревня была заполнена лишь наполовину, все знали друг друга, а по вечерам разве что не собирались у костра и не пели комсомольские песни. С приходом лета ситуация поменялась, плата за аренду квартир поднялась, официанты пытались обсчитать даже старых клиентов, приехали люди, покупающие открытки с видами Дахаба.

Рита смотрела на расстроенное окаменевшее лицо Че, который не сводил взгляда с облупившейся старой лодки на пляже. «Наверное, они успели побывать и там», — подумала Рита и вздохнула. Она вспомнила, что открытка, которую купил Александр 2, изображала именно этот пляж и эту лодку. Похоже, этот пейзаж являлся местной достопримечательностью: по словам Саши, старый продавец уверял, будто в молодости выходил на этой лодке в море.

— Просто Хемингуэй какой-то, — смеясь, сказал он. Потом осекся и, извиняясь, пояснил: — «Старик и море», классная повесть, в юности прочел. Сейчас времени на книги не остается.

Рита согласно закивала и промолчала. Почему-то она не смогла выдавить, что это и ее любимое произведение.

Рита потащила Че позавтракать. Он выглядел ужасно. Че запретил Рите приглашать Фиделя, поскольку тот считал все происходящее надуманным романтическим бредом и не желал сочувствовать Че. Рита в принципе была с ним согласна, но ее душа сегодня парила в облаках, и ей необходимо было одаривать всех своей любовью и радостью. Ей хотелось говорить про Александра 2. Она надеялась, что Че предоставит ей такую возможность.

Но она ошиблась: за весь завтрак и последующую прогулку она не сумела вставить ни одного слова в монолог Че. Первые тридцать минут неразговорчивый Че описывал достоинства великолепной Симон. Остаток часа ушел на подробности неземной любви.

Второй час был открыт стенанием:

— Как она могла?!

Самая популярная фраза дня:

— Я просто не понимаю!

Второй час закончился оптимистично:

— Все, хватит об этом.

Для того чтобы зайти на следующий круг:

— Я просто не понимаю!

И завершиться:

— Как она могла?!

Рита молчала. Ей нечего было сказать. Она знала все это наперед, и именно по этой причине в постели Че оказалась девятнадцатилетняя Симон, а не она. В какой-то момент Рита возмутилась и даже собиралась выступить, забыв о принятой на себя роли безмолвного утешителя.