перекличка. Отзовись, кто живой, — написал я в кланчат, так как артефакт связи оказался разбит.

Первые несколько секунд показались мне вечностью. Я уж было подумал, что взрыв не смог пережить ни один странник, но вот одно за одним начали мелькать сообщения игроков, причём в итоге их насчиталось аж восемнадцать, хотя в Первоград прибыло только двенадцать странников. Логи расставили всё по своим местам. Алия справилась со своей задачей и вырвала из ментального рабства ещё шестерых игроков. В нашем полку прибыло.

Это невероятно, но аватар Мории всё ещё функционировал. Даже столь разрушительная атака Терниуса, в которой он, похоже, распылил на атомы своё тело, тем самым выплатив долг перед этой планетой, не смогла уничтожить божественный механизм. Аватар оказался сильно повреждён. Одна рука оторвана, в теле имеется множество пробоин, из которых вытекает густая, подсвеченная синим, вязкая жидкость, правая конечность изогнута под неестественным углом, металл выгорел от запредельных температур и почернел, словно уголь. Но аватар по-прежнему шевелился и пытался выбраться из кратера. По всей видимости, большинство функций устройства были выведены из строя.

Я подлетел поближе и посмотрел туда, где ещё недавно находились глаза аватара, а сейчас имеется лишь два провала, через которые виднеются искры внутри механической головы.

— Вам не победить, Стражи придут за всеми твоими слугами, и на Лаэди не останется ни одного некроманта. Лучше откажись от своих планов и выходи из альянса с Властелином, иначе тебя ждёт забвение. Время Пустоты прошло.

Я знал, что богиня меня услышала, но не стал дожидаться ответа. Сгусток концентрированной смерти ударил в голову аватара, а потом, для надёжности, я ещё и отсёк ему голову клинком, после чего на меня обрушился вал системного текста, но разгребать плюшки сейчас было некогда.

— Всем внимание, аватар ликвидирован, у нас есть полчаса на мародёрку, только осторожно, вокруг полно нежити. Кому нужна помощь выкопаться из-под завалов, скидывайте координаты.

Работа закипела. Святое дело — пройтись по закромам врага, который за тысячи лет награбил много ценного. Огромную помощь в разграблении логова Чернога сыграли его бывшие слуги, которые был прекрасно осведомлены как о местонахождении сокровищницы, так и о мерах её защиты. Сопротивление уцелевшей нежити было, но какое-то вялое, так сказать, без огонька. Да и защитников в Первограде Владыка оставил по минимуму. Он не рассчитывал, что кто-то способен попасть в самое сердце его земель, минуя километры тоннелей, защита которых находилась на гораздо более высоком уровне.

В итоге нам пришлось взорвать все ведущие к городу тоннели и использовать третий артефакт-блокиратор пространственной магии, так как быстро добраться до богатств Чернога не получилось. Жаль, что нельзя воспользоваться стационарными порталами города, чтобы вызвать подкрепление, и придётся обойтись лишь собственными инвентарями, но восемнадцать высокоуровневых игроков, у которых, ко всему прочему, имеется несколько объёмных криптохранилищ, могут унести достаточно много.

В империях некромантов золото не в ходу. Нежити не надо платить за работу, но некроманты использовали этот ресурс по-другому. Они используют деньги для подкупа должностных лиц свободных королевств, через посредников скупают имущество в человеческих городах и даже закупают необходимые им ресурсы. Когда коллеги-странники пересказывали мне схемы, по которым работали агенты некромантов, оставалось только сокрушаться беспечности людей, которые своими же руками продавали врагу ценнейшие материалы.

В связи с этим у каждого Владыки в закромах имеется большой запас золота, редких ресурсов и самой разнообразной экипировки, включая редкие артефакты, которые очень пригодятся нам в войне с Властелином. Ну а золото пригодится всегда. Если этому миру суждено пережить конфликт, деньги помогут отстроить разрушенные города.

Гостей мы так и не дождались, и астральный прокол я активировал с чувством выполненного долга. Пускай мы пока и не прихлопнули временного хозяина Первограда, но тот факт, что мы сумели совладать с аватаром богини, очень обнадёживает. Владыка вряд ли сильнее устройства богини, а значит при следующей встрече врага не ждёт ничего хорошего. Восемнадцать высокоуровневых странников, усиленных сильнейшими петами, способны справиться практически с любой одиночной целью. Вряд ли теперь Владыки хоть на секунду останутся одни, да и место своей дислокации наверняка сменят, но мы их обязательно отловим. Ещё теплится слабая искорка надежды, что Мория внемлет моим словам и задумается: а стоит ли ей участвовать в этом конфликте, но пока Властелин силён, рассчитывать на это не приходится.

В Прайме наше появление вызвало бурю эмоций. Мы сильно рисковали, когда вот так, без подготовки, сунулись в самое сердце вражеской империи, но возвращение в замок получилось триумфальным. Энергия третьего сосредоточия способна расширить канал связи с Землёй в десять раз. Чуть меньше, нужно зарядить оставшиеся тотемы. Очень скоро одновременно перенестись на Лаэди смогут порядка пятидесяти тысяч игроков.

И вот это может стать проблемой. Прайм не рассчитан на такую толпу, да и Остров мёртвых не вместит всех людей. Какое-то время ещё удастся сохранить массовое появление игроков в тайне, но очень недолго. Да и скорость прокачки упадёт в разы, мобы респаунятся не мгновенно, а в долине жизни имеется множество удобных локаций для фарма.

— Фаерон, принимай на склад новое имущество, мы знатно опустошили сокровищницу Чернога.

— Ага, — довольно ухмыльнулся Магнус. — А что не смогли унести, спалили к демонам.

— Что у нас с эссенцией жизни, запас ещё есть?

— Всем хватит, — ответил искусственный интеллект замка.

— Это хорошо, надо провести собрание глав альянса, ситуация изменилась. Властелин узнал о возвращении Стражей. Времени у нас не осталось. — Фаерон не стал отвечать и сразу приступил к активным действиям. — Всем отдыхать, очень скоро орды врагов подойдут к нашим границам, и будет уже не до сна. Единственный момент, кто-то должен остаться нежитью, с этого дня я не могу исполнять роль разведчика, теперь Властелин точно знает, где я нахожусь.

— У меня богатый опыт, — вышла вперёд девушка с весьма своеобразным ником Ведьма. — Точнее, не совсем у меня, — заметно смутилась она, — в общем, я помню, что надо делать, и все скиллы заточены на скрыт. Я забрала из сокровищницы Чернога самое лучшее снаряжение, так что готова приступать хоть сейчас.

— Сейчас пока не надо, — улыбнулся я. — Но скоро мне потребуется твоя помощь. Возьми на складе оставшиеся артефакты на +1 к любому умению, это сделает твою маскировку идеальной. Да и вообще, любой может свободно брать предметы из хранилища для своего усиления.

Смысла как-то ограничивать союзников я не видел. В составе Стражей находятся только проверенные люди. По поводу странников я не