сонно ворочается в голове, сонная мысль, – Это – дождь!.. Можно поспать…

Я открываю глаза. Уже светло! Я спрыгиваю с нар на пол и выглядываю в наше, большое окно. За окном, до земли, стоит густой туман… Просто, белое молоко!

– Серёж! – оглянувшись, зову я, – Глянь – дождь!

– Слышу, – отзывается Казанцев со своего места, под потолком.

– Дождь – это хорошо! – рассуждаю я, глядя на улицу через оконное стекло, – Дождь снег сгонит. Да и туман, ему поможет.

Дождь продолжается всю первую половину дня…

– Саня! – зовёт меня Сергей, к окну, – Смотри! Лисица!

Я делаю быстрый шаг к окну – по снежному пустырю, со стороны побережья, по прямой линии к фасаду нашего дома, спокойно шагает лисица! Мы смотрим на неё через стекло окна…

Не дойдя до дома шагов пятьдесят, лисица, вдруг, резко прыгает вбок и мчится прочь, быстрыми и лёгкими скачками.

– Ага! – улыбаюсь я, – Вот и познакомились… Шнурковала по берегу моря и подхватила дым человеческого жилья! И пришла проверить!

– Ничего! Пусть привыкает, – соглашается со мной, Казанцев, – Людей, в этом краю не было с осени! Все отвыкли…

Ближе к обеду, дождь перестал.

– Пошли? – предлагаю я Сергею, – Познакомимся с соседями!

Мы решаем сходить к устью речки Тятина. Это – наша первая экскурсия.

С плато бывшего посёлка, мы спускаемся по склону высокой морской террасы, прямо вниз. На низкой морской террасе, толщина снега – на всю длину ног, под самый обрез болотников! Ужас! Эта снежная толща заставляет нас пересечь низкую морскую террасу по кратчайшему пути и напрямую вывалить на берег океана.

Чайки, дружной гурьбой, взлетают сразу, как только мы показываемся на песчаном пляже берега!

– Вот уж, точно! Одичали! – искренне удивляюсь я, – Обычно, этих клуш – ничем не прошибёшь!

– Привыкнут, – улыбается Казанцев, – Теперь – часто видеться будем.

Но, литораль-то, от снега – уже свободна! И дальше мы шагаем вдоль берега океана, по песочку, у первой волны.

– Как по асфальту! – смеётся мой напарник.

Вот и устье Тятиной. Несколько каменушек, с устьевого переката речки, бросаются в морской прибой. Эти небольшие, издалека – почти чёрные уточки, всегда держатся у морских берегов. Из-за своих коротеньких крылышек, они тяжело летают. Пожалуй, так трудно не летает ни одна другая утка, в нашей местности.

Я веду полем бинокля по устьевому перекату речки…

Вот! На фоне стремительно мчащейся воды переката, сидит утка! Это – селезень свиязи. Он настороженно смотрит мне, прямо в глаз…

В следующее мгновение – сорвались! Пара уток изящно вздёргивается на крыло. Они очень легки на подъём. Просто, взмах – и они, уже в воздухе.

– Свиязи! Пара! – радостно задыхается, мой напарник, – Ох, пошли красиво!

– Вижу, вижу! – отзываюсь я, от бинокля, – Ты мне скажи, как он удерживался на такой стремнине?! Я же, в бинокль вижу, что, мимо него вода – летит! Понимаешь? Она – не течёт, она, именно, летит! А, он – спокойно сидит на этом белом жгуте воды и сверлит меня глазом!

– Значит, он сидел не на самой стремнине, а перед нею, на берегу! А у тебя, в бинокле, передний фон наложился на задний! – тараторит Казанцев, – Такой эффект в фотографии бывает.

– Смотри! – Сергей выставляет перед моим лицом две руки, – Левая ладонь – передний фон, правая – задний. Они наложились – вот так! Вот так!

– Казанцев! – смеюсь я, – Хватит махать руками перед моей мордой! Я всё понял! Ещё с первого раза!

– А! – искрит глазами Казанцев, – Хватит – так хватит!

Больше не прячась, мы шагаем к речке. Это – её первая от устья, длинная яма…

Вдруг, из-под метрового обрывчика нашего берега, чуть ли не из-под нас, вздёргиваются кряквы! Прозевали! Мы уже стоим на берегу, совсем рядом!

Селезни молча, остервенело загребают воздух крыльями. Утки же – взлетают, истошно вопя на всю округу! Их надсадное: «Кря! Кря! Кря!» будоражит окрестности.

– Три, шесть, девять… – торопливо считаю я уток, тройками и всё-равно, сбиваюсь в этом бедламе, – Сколько, ты насчитал?

– Четырнадцать! – быстро отзывается Казанцев, – Орут, как потерпевшие!

Табунок крякв уходит вверх по речке. А одна пара, в панике не сориентировавшись – наоборот, проскакивает в противоположную сторону, к близкому океану. Мы стоим на голой полянке у берега речки, провожая уток взглядами.

– Смотри! – прикидывает Сергей, – Эта пара, что к морю ушла – она над устьем, на круг заходит!

– Ага! – соглашаюсь я, – Откололись от табунка! Теперь – догонять пойдут.

Утиная пара возвращается… Сбросив скорость, кряквы низко, лишь на уровне крон мощных, пойменных баобабов, медленно проходят над нами. Утиные глаза внимательно изучают нас, сверху…

Затем, всё убыстряясь, пара набирает скорость и уносится вслед за табунком.

– Как они, так? – удивляется Казанцев, – Почти на месте постояли, на нас посмотрели и дальше понеслись! Как истребители вертикального взлёта.

– Ага! – улыбаюсь я, не отрывая глаз от уток, – Вот и познакомились…

Сегодня, мы не нашли ни одного медвежьего следа! Странно это… А, зато, лисьих цепочек – понавито! Всё морское побережье в их следах!

Как ботаник заповедника, в этом году я планирую собрать материал по сезонному развитию весенних растений в долине речки Тятиной. Поэтому, всю весну – мы проведём здесь, отмечая развитие весенних цветов в пойме речки…

А, пока – на Тятиной, от снега освободилась лишь метровая полоска почвы! Вдоль воды речных берегов. И здесь – из бурой почвы уже вылезли единичные цветоносы белокопытника! По низкой морской террасе то и дело перепархивают стайки пёстрых дроздов. В небе заливается полевой жаворонок.

– Хм! – усмехаюсь я, – Весенний пролёт идёт полным ходом…

В сумерках, я выхожу к нашему умывальнику, помыть руки.

– Шух! – шорох лёгкого прыжка!

Луч света моего фонарика торопливо мечется на звук – метрах в тридцати, стоит на снегу и спокойно смотрит на меня, лисица!

– О! – удивляюсь я, – Лиска! Ты, что тут делаешь?!

Чтобы не очень пугать рыжую, я не делаю в её сторону ни одного движения.

– Дзинь! Дзинь! – я спокойно звеню умывальником…

– Шух! Шух! Шух! – всегда настороженный, я слышу шаги подходящего сзади человека.

– Казанцев! – прикидываю я, мысленно, – Вышел вслед за мной, из дома. Здесь, из людей – только мы, двое.

– Серёж! Смотри! – говорю я, не оборачиваясь от умывальника, – Лисичка пришла!

– Хм! Я и сам вижу! – своим тонким голосом, отзывается напарник, – Не боится!

– Свииись! – он коротко свистит.

Лисичка не боится и свиста Сергея! Стоит и спокойно смотрит, на своих новых соседей…

Ночью, в давилку попалась-таки полёвка! Не долго думая, я выбросил её за дверь, на улицу.

Четырнадцатое апреля. Проснувшись утром, первым делом я выхожу на угол дома. Кругом – всё бело! Оказывается, под утро легла пороша. Новым снежком только слегка припорошило землю…

Тушки полёвки, на месте – нет! Зато, есть следы лисицы. Я – любопытный. Шаг за шагом, я осторожно шагаю рядом