владеть арабским языком. Фарад согласился и перепоручил Нури шефу безопасности Саудовской Аравии. На разработку операции по нейтрализации опасного агента ушло две недели.

Бледный Амир вошёл в кабинет отца, ожидая выволочки за свои необдуманные поступки, но тот лишь обнял сына и, усадив в кресло, задумчиво произнёс:

– Если бы не этот русский…

– Он спас мне жизнь.

– И твою честь тоже, причём второй раз. Я решил: раз уж он в очередной раз, по твоей милости, вляпался в разборки с разведкой, пусть уж лучше делает это более профессионально. Мы с королём согласовали его обучение в школе агентов, а тебя я отправлю в Штаты. Документы в Бостонский университет уже отосланы. На этот раз поедешь без Нури, но под присмотром. Пора бы уже и повзрослеть… Сара Лаудер больше тебя не потревожит, надеюсь, что у Нури получится задуманное.

– Отец, ты ему поможешь?

– Обязательно, даже если его приговорят к смертной казни. Преданными людьми не разбрасываются, это товар штучный, не везде найдёшь!

Вот уже неделю Сара Лаудер безвылазно сидела в своём кабинете на базе в Солсбери. Раз за разом она прослушивала аудиозаписи и перечитывала донесения агентов наружного наблюдения.

Микрофон Амира замолчал вскоре после их возвращения из гольф-клуба, хотя фотографии наружки фиксировали авторучку в кармане пиджака, но сигнала она почему-то не подавала. Ребята из радиоотдела пытались устранить неполадку, однако безрезультатно. В конце концов, ей было напрямую заявлено об изъятии прибора у агента и проверку его на целостность. Увы, неожиданное вскрытие Амиром вен лишило её этой возможности. Микрофоны же, установленные в номере 612 отеля «Савой», также хранили молчание, лишь иногда фиксировали шум шагов или стук посуды на столе. Они ожили лишь однажды, в тот раз, когда Нури спасал Амира от самоубийства. Своим необдуманным поступком этот мажор сорвал ей спецоперацию по вербовке Нури. По её расчётам, после того как подставной портье сообщил Нури о том, где его ждёт брат, он должен был сразу отправиться по указанному адресу. Ставка на это была сделана, исходя из психотипа Нури, но она не оправдалась, и, вопреки логике, он почему-то отправился в номер, где и обнаружил Амира. Дальше ещё хлеще, он почему-то решил, что это было покушение на убийство, и организовал для него круглосуточную охрану, а вскоре они и вовсе покинули пределы Англии.

В своём рапорте Сара ссылалась на форс-мажор, но начальство всё равно осталось недовольным. По их замыслу, она должна была давно уже завербовать его, а он, в свою очередь, пройти обучение и отправиться в Россию выполнять их задание. Вот только как это сделать, ей никто не объяснял, а подходов к нему у неё практически не было. Денег она ему предложить не могла, его состояния вполне могло хватить на то, чтобы купить разом всю Шотландию. Скомпрометировать его было практически невозможно, он не посещал злачных мест. И если бы даже она переспала с ним, а потом представила бы это в каком-то неприглядном виде, он просто высмеял бы её. Оставались наркотики, но и этот план сорвался, потому что он не поехал на подставную квартиру. Зачем им нужен агент-наркоман? Хотя оставалась ещё одна возможность принудительной вербовки. Нури нужно было доставить в Солсбери к медицинским специалистам, и они бы сделали из него послушную машину, которую можно было бы включить в самый нужный момент. Единственный минус такой вербовки – его невозможно было бы выключить. Такую машину невозможно остановить, потому что нет возможности её перекодировки. Жестоко, но что делать: на войне как на войне. Значит – остаётся похищение! Но теперь, когда он в Саудовской Аравии, этот план вообще стал относиться к области научной фантастики. Она думала, каким образом вернуть Нури в Англию, и ничего, кроме как предложить негативы Амира, ей не приходило в голову. Но и этого она не могла сделать, так как подобный шаг означал бы её полное раскрытие, чего она и в мыслях никак не могла допустить. И всё-таки она указала на этот момент в своём следующем рапорте.

Генерал, прочитав последний рапорт «Арабской лисы», рассмеявшись, ответил: «Да хоть замуж за него иди, но агент для России должен быть готов к концу следующего года!»

Неожиданно раздался телефонный звонок, от которого она подпрыгнула в своём офисном кресле.

«Кто бы это мог быть»? – подумала она, снимая телефонную трубку и заранее не ожидая ничего хорошего от этого звонка.

– Ваш арабский друг вернулся в отель «Савой», – голос говорившего был слегка приглушен, по-видимому человек, говоривший на другом конце провода, прикрывал микрофон рукой. – Номер 612, прибыл один.

Кажется, провидение было на её стороне, она очнулась спустя какое-то время от того, что из трубки доносились гудки разрыва разговора.

«Ну, что же, мой мальчик, для начала я действительно женю тебя на себе и завладею всем твоим состоянием. И пусть тебя потом закодируют так, чтобы ты уже никогда сюда не вернулся».

Ещё через час ей сообщили, что сделка по покупке имения состоялась, и граф де Ла Минч получил всю сумму на свой банковский счёт. Нури подписал не только договор, но и майорат на имение. Теперь ей поставили задачу номер один сделать всё, чтобы холмы имения по-прежнему оставались бы за гольф-клубом, потому что новоиспечённый граф собирался заняться на них разведением арабских скакунов, а это грозило конторе лишением удобной вербовочной базы высокопоставленных граждан Великобритании и знатных иностранцев. Это было очень удобным местом для проведения с ними переговоров впоследствии. Но теперь при отсутствии Амира у неё не было ни одного связующего звена с Нури, оставалась лишь надежда на Сэвил-Роу. Рано или поздно, но все богатые мужчины Лондона обращались туда за пошивом костюмов для себя. Нужно было лишь вовремя подсуетиться, а для этого у неё в подчинении был целый отряд суфлёров. «Арабская лиса» затаилась для броска.

Вернувшись в Лондон, первым делом Нури отправился в юридическую контору «Томас и Фрэнк», чтобы завершить начатую сделку по недвижимости. Честертон уже приготовил все необходимые бумаги, более того, они уже были подписаны предыдущим владельцем сразу же, как только он узнал, что Нури подписал меморандум о майорате. Как только новоиспечённый граф поставил свою подпись на документах, Честертон позвонил в банк и сделал подтверждение сделки.

Затем, пожимая руку Нури, он поздравил его с удачным приобретением и передал визитку Ливерпульской строительной компании «Харт Энтерпрайзиз».

Дальше Нури перешёл к основной теме визита. Он рассказал всё, что ему стало известно о Саре Лаудер, а также о том, что ему придётся вновь вернуться в Саудовскую Аравию примерно