― Глубоко копаете, господин Дайни… Хорошо, вы привлекли моё внимание. Как понимаете, я этих событий помнить не могу в силу возраста, но пошлю вестника к дяде. Он уже стар, всего на пару лет моложе отца, известный кутила и любимец женщин… Правда, после сорока лет встретил наследницу соседнего королевства и не устоял, остепенился. Они с отцом были очень дружны, проводили много времени вместе, даже женились примерно в одном возрасте... Братья, родная кровь, – правитель усмехнулся. – Лучше него о тех временах никто не расскажет!

― Отлично, благодарю вас! – искренне обрадовался следователь. – Тогда второй вопрос. Кто создал Кристалл академии? Знаю, это секретная информация, но боюсь, без неё мы не сможем переломить ситуацию в свою пользу.

― Господин Дайни, это имя скрыто не просто так. У меня должна быть хоть одна веская причина открыть его вам, – строго и холодно ответил Тивр.

― Да, и причина есть, – спокойно парировал следователь. – Вот как раз передам вам послание. Это должна была рассказать декан, но так уж вышло…

Глаза правителя подозрительно сузились, а нервные пальцы сжались на подлокотнике кресла. Он привык к другому тону от своих придворных, а этот дознаватель, похоже, вовсе не нервничал, общаясь с правителем почти на равных!

― На озере, в академии, живёт энергоформа, – начал Дайни. – Вампирская сущность, ранее известная, как Арисса Ирай Тивр Даруни. Вам знакомо это имя?

― Разумеется, я знаю, как звали основательницу академии.

― Декан Воярр сумела призвать её, и та поведала причину своего длительного пребывания в этом мире. Именно она предположила, что малому Кристаллу помогли уснуть. Арисса чувствовала вмешательство, но была слаба, чтобы понять, откуда оно пришло. Я изучил возможность влияния на артефакт, и пришёл к выводу, что, скорее всего, за этим стоит потомок его создателя. Только магия, замешанная на крови этого рода, могла дать власть над Кристаллом. И только эта же магия поможет избавить «сердце академии» от постороннего воздействия. А если этого не сделать, ваши враги получат в своё распоряжение колоссальные знания и силу. Тогда не знаю, как мы сумеем их остановить. Время уходит, Ваше Величество, медлить нельзя.

― Вы уверены, что всё это взаимосвязано? – с сомнением спросил король.

― Уверен, – следователь посмотрел прямо в глаза правителя. – Ваш враг придумал хитроумный и очень долгосрочный план. Он терпеливо и методично идёт к цели, не гнушаясь убийствами и призывом демона. И вот тут возникает ещё один вопрос. Кому род Тивров так насолил и перешёл дорогу? Здесь не простое желание захватить трон, больше это смахивает на месть. Кто мог не пожалеть сил, потратить целую жизнь на то, чтобы добраться до вашего рода?

― Боюсь, и с этим не помогу. Я не слишком интересовался историей своей семьи. Как вы понимаете, у меня достаточно более насущных проблем. И начались они задолго до коронации и соединения с Кристаллом. Всё детство и юность я провёл, пытаясь научиться управлять проклятым артефактом! – последние слова Тивр произнёс с ожесточением.

― Именно об этом и просила поговорить с вами Арисса. Вы знаете о её предназначении?

― Не особо. Знаю только, что в критической ситуации нужно обратиться к её силе, – равнодушно пожал плечами повелитель.

― Да, и она просила передать, что тот самый критический момент настал. Она готова выполнить свою миссию, очистить королевскую кровь от местной примеси. Это поможет вам укрепить власть над артефактом.

― Хотите сказать, я должен дать вампирше выпить мою кровь?! – правитель недобро воззрился на следователя, но раздражение сдержал. – А может это хитрый ход? Запугать меня, рассказав невероятную историю, а потом отправить в руки убийце?

― У вас есть записи рода, архив Тивров. Почитайте, возможно, тогда ваши сомнения отпадут. Только Арисса просила передать, что время уходит. Это последний чистый вампир в нашем мире, и скоро она растворится в вечности. Другого шанса сохранить корону у вас не будет. Решать вам, Ваше Величество, – следователь сознательно умолчал о ещё одном потомке вампиров. Чем дальше будет его женщина от королевского рода с их проблемами, тем лучше!

Монарх встал, давая понять, что аудиенция окончена.

― Я обдумаю ваши слова. На вопросы сейчас мне ответить нечего, дайте время, и я сообщу, что узнаю. Что касается имени создателя Кристалла, ответ – нет! – в бархатном голосе звякнул металл. – Я не вижу достаточной причины раскрывать его. У вас нет доказательств, только предположения. Прощайте, господин дознаватель, – правитель развернулся и вышел, не дожидаясь ответа сыщика.

Йан остался в библиотеке, обдумывать, как поступить дальше. Встреча с королём не дала никаких ответов, и когда он пришлёт хоть какую-то информацию, и пришлёт ли вообще, это ещё вопрос.

***

Дэлк мучился уже несколько часов. Кошмарная головная боль не утихала ни на секунду, в висках стучало, перед глазами мелькали тёмные пятна вперемешку с обрывками видений.

Отец на работе, мать ушла навестить подругу, он был один на один с этой напастью. Тано порывался отправить вестника декану Воярр, попросить пропуск в академию, а там или в лечебницу, или к кому-то из преподавателей факультета предсказаний. Ему нужна помощь!

Всё это он понимал, но сил, чтобы послать говорящее письмо, не было! Он метался по кровати, то скуля от нестерпимой боли, то молотя кулаками в стену, а видения продолжали терзать, не давая информации, и не отпуская.

Ещё с крыльца госпожа Дэлк услыхала душераздирающий вопль, в котором с ужасом узнала голос сына. Она бросилась в его комнату, и сама вскрикнула. Рыжие волосы Тано были всклокочены, и в них отчётливо виднелась седина, посеревшее лицо кривилось от боли, на лбу выступил пот, а пальцы судорожно сжимали подушку. Очередной приступ, и парень выгнулся дугой и дико взвыл!

Мать вызвала местного целителя, и, когда тот вышел из портала, Тано снова заорал и стиснул ладонями голову.

Лекарь бросился к больному, и, едва протянув руку над телом, скомандовал:

― Несите кувшин воды, стакан и таз! – сам же стал рыться в своём чемоданчике.

Он всыпал в воду какой-то порошок.

― Нужно напоить его, поставьте таз рядом, скорее всего с первого раза у нас не получится.

― Что это за лекарство? – руки матери дрожали, когда она наливала снадобье.

― Снотворное и сильнейшее успокоительное, его необходимо усыпить, как можно скорее!

Вдвоём они несколько раз пытались заставить парня проглотить питьё, беднягу рвало, но, в конце концов, какая-то часть лекарства попала в организм и подействовала. Тано отключился. Он был бледен и часто вздрагивал.

― Что с ним? – еле выговорила госпожа Дэлк. Единственный сын, её радость и гордость, был сам на себя не похож. В ушах ещё стояли его крики и мольбы о помощи.