– Я и сама новости смотрю, – сказала Алиса.

– Нашла что-нибудь про мальчишку? – поинтересовался Тимофей.

– Какого мальчишку? – не поняла Василисина.

– Которого убили! – выпалил Димка.

Алиса испуганно вытаращила глаза, потом посторонилась, освобождая место у клавиатуры. Карина плюхнулась на соседний стул и быстро защелкала клавишами компьютера.

Вскоре все четверо прильнули к экрану монитора.

Новость появилась на нескольких сайтах, но информации оказалось немного. Однако главное было понятно – у подростка действительно вырезали сердце.

– Какому психу это понадобилось?! – потрясенно воскликнул Димка.

– Мало ли в этом мире сумасшедших! – сказала Карина.

– Бедный парень, – вздохнула Алиса. – А откуда вы про него узнали?

– Это один из учеников нашей академии, – ответила Кикмарина. – Вернее, он мог бы им стать. Но его кто-то похитил прямо на площади Клыково.

– Кошмар, – выдохнул Димка. – Не повезло парню.

Тимофей согласно кивнул.

– Надо сделать об этом сюжет для радио! – заявила Карина. – Поможешь? – и взглянула на Тимофея.

– Спятила? – спросила ее Алиса. – Тебе не разрешат выпустить такое в эфир.

– Я помогу! – с готовностью вызвался Димка.

Но Карине хотелось, чтобы ей помог именно Тимофей.

– Мне вообще-то некогда, – замялся парень. – Дела…

– Что за дела? Давай помогу! – тут же предложила она.

– Спасибо, я сам справлюсь.

– Так что нужно делать? – спросил Димка.

– О чем ты? – не поняла Карина.

– Ты просила помочь тебе с сюжетом.

– А! Ты же слышал Алису, нам все равно не разрешат!

– Вот черт! – в сердцах бросил Димка.

– Ладно, пора в радиорубку, – сказала Карина.

Она вскочила и направилась к двери библиотеки, думая, что мальчишки идут за ней. Но Тимофей включил соседний компьютер.

– Ты что, не идешь? – удивилась Карина.

– Начинайте без меня, – отмахнулся Зверев. – Я сейчас.

Он подключился к интернету.

– Ладно, – неохотно произнесла Карина. – Только не задерживайся.

Она с удовольствием подсела бы к нему, но Трофимов ждал ее возле открытой двери. Снова воспользовался своей сверхзвуковой скоростью, не иначе! Пришлось оставить Тимофея наедине с Алисой.

Тимофей быстро проверил свою электронную почту. Оказалось, день назад ему пришло уведомление о сообщении на форуме. Том самом, где он под именем Ликой предлагал свои услуги взломщика. Тимофей не собирался больше выполнять чьи-либо задания, но любопытство все же взяло верх. Он зашел на форум.

Его ждало сообщение от Серафимы. Прежде чем открыть его, парень бросил быстрый взгляд на Алису. Но та была поглощена новостями о пропавшем мальчике.

«Привет, – писала Серафима. – Ты уж прости меня за тот удар. Я решила, что ты тоже из полиции, и только потом узнала, что ты ни в чем не виноват!»

«Да ничего страшного, – напечатал в ответ Тимофей. – У меня крепкая голова».

«Ты здесь? – Оказалось, что Серафима онлайн. – Какая удача!»

Тимофей замер от неожиданности. Затем снова покосился на Алису, занятую чтением, и принялся печатать:

«Хочешь предложить еще одно дельце?»

«Нет, с этим пока покончено».

«Хорошо. Потому что я тоже завязал с прошлым».

«Понимаю. Сейчас для меня главное – вернуть эти проклятые кубки».

«Зачем?»

«Чтобы репутация отца не пострадала. Шпингалет погиб. Константин убил его».

«Я знаю об этом. Не в курсе лишь, откуда взялся этот глиняный монстр!»

«Я и сама пытаюсь это выяснить. Он – голем! Существо, созданное из грязи и оживленное с помощью черной магии».

«Что? – изумился Тимофей. – Но кому такое понадобилось?»

«Тому, кто сейчас владеет кубками, которые мы стащили в историческом музее. Кстати, я сожалею о твоем отце. Как его здоровье?»

«Погоди! Ты знаешь моего отца?!»

«Не задавай глупых вопросов, Ликой. Или Тимофей Зверев. Мне все о тебе известно».

«Откуда?!» – еще больше удивился Тимофей.

«И снова ненужные вопросы… Я о твоем отце…»

«А что с ним?»

«Ты не в курсе? Ведь этот громила Константин вчера напал на него. Егор Зверев сейчас находится в больнице».

«Что?! Но я же говорил с ним сегодня днем! Он мне ни слова не сказал!»

«Неприятность… Может, просто не хотел тебя волновать?»

Тимофей вытащил из кармана мобильник и набрал номер отца. Отец не мог быть в больнице! Серафима либо что-то путает, либо пытается его обмануть.

– Слушаю, Тимофей, – устало ответил Егор.

– Па, ты в больнице?! – без предисловий спросил парень.

– Кто тебе сказал? – тут же напрягся отец.

– Почему сразу не сообщил?

– Со мной все в порядке. Не стоит беспокоиться.

– Это тот глиняный урод, верно? Что ему от тебя нужно? Это как-то связано с теми кубками?

– Тимофей, успокойся! Мне ничего не грозит.

– Я уже не маленький, – воскликнул Тимофей. Алиса встревоженно на него покосилась. – Почему вы все время что-то от меня скрываете? Что происходит?

Егор помолчал.

– Ну хорошо, – наконец произнес он. – Ты имеешь право знать правду. Ты уже слышал о пропавшем мальчике?

– Об убитом мальчике, – поправил отца Тимофей.

– Убитом, – согласился Егор. – Так вот, эта смерть имеет отношение к похищенным кубкам и глиняному человеку – Как?! – выдохнул парень.

– Эти кубки предназначены для проведения черного ритуала. Я не знаю, чего добиваются злоумышленники, но будь начеку. Если на тебя вдруг выйдет кто-либо из этой шайки, немедленно сообщи мне. Понял?

– Понял, – сказал Тимофей. Но о Серафиме он пока решил не говорить.

– Голем, глиняный монстр, работает на кого-то. Он не способен сам принимать решения, он лишь исполнитель воли своих создателей. И кубки нужны именно им, а не ему.

– Но почему тогда они не украли их сами?

– Потому что музей защищен не только системой сигнализации. Его полы, стены, арки проходов охраняют магические символы, которые преграждают путь приспешникам темных сил. Потому и наняли вас, подростков. И платить вам за эту работу никто не собирался. Планировалось просто убить вас всех; вы чудом остались живы! Скоро меня выпишут, и я расскажу тебе обо всем подробнее. А пока дай мне отдохнуть. И будь осторожен.