равно ответила ему правду.

– Да, – я встретилась с ним взглядом, – правда.

Выдохнув, Томми кивнул.

– Хорошо.

Я снова попыталась уйти, но он прижал меня к раковине всем своим телом.

– Какого черта ты делаешь? – Я силилась оттолкнуть его, но он оказался намного сильнее меня. – Отойди от меня, на хрен.

Томми схватил меня за хвост так сильно, что я вскрикнула.

– Ты и твои братья просто куча дерьма, Ковингтон. И если ты думаешь, что я буду стоять и смотреть, как ты причиняешь боль моему брату, ты совсем из ума выжила, сучка.

– Не волнуйся, Томми, – я оскалилась, – как только я расскажу твоему брату, что ты напал на меня, ты больше никогда не будешь стоять.

– Тогда мне нужно сделать так, чтобы оно того стоило, а?

Тошнота подкатила к горлу, когда он засунул свою руку под мою юбку и прижался своим ртом к моему.

– Какого черта здесь происходит?

На лице Стоуна было столько боли, он выглядел преданным. Весь кислород будто испарился из комнаты.

– Как я и говорил, – ухмыльнулся Томми. – Шлюхам верить нельзя.

Внутренности в животе скрутились в тугой клубок, ведь я знала, насколько плохо все это выглядело. А еще я знала, что Стоун скорее поверит своему брату, чем мне. Потому что я бы поступила так же.

Я покачала головой.

– Это не…

Я не успела закончить предложение, поскольку кулак Стоуна прилетел прямо в лицо Томми.

– Ты, мудила.

Томми попытался защититься, но не смог справиться с той яростью, что плескалась в Стоуне. Следующий удар оказался таким сильным, что кровь брызнула из его носа и уже не захотела останавливаться.

Схватив за воротник рубашки, Стоун прижал своего брата к стене.

– Никогда больше не прикасайся к ней, лживый ты кусок дерьма! Чертов торчок!

Вау.

Я понятия не имела, что Томми употребляет, хотя теперь все становилось более понятным. Но точно не оправдывало его поведение.

Томми начал кашлять.

– Ты правда поверишь этой маленькой шлюхе, а не родному брату?

Стоун ответил ему резким ударом в пах. Томми взвыл от боли, однако это был еще не конец. Стоун потянул его за волосы к выходу.

– Мы, на хрен, закончили. Я устал тебя защищать. Устал постоянно занимать тебе деньги. Устал от того, что ты разрушаешь все хорошее, что есть в моей жизни! – Его голос надломился. – Устал быть твоим братом.

Томми попытался возразить, но Стоун вышвырнул его за дверь и закрыл ее на замок.

– Ты не можешь меня выгнать! – Томми стал тарабанить в дверь. – Я – твоя семья!

На прекрасном лице Стоуна отразилась невыразимая боль. Он закрыл глаза. Его тело обессиленно прислонилось к двери.

– Больше нет. – Стоун взглянул на свою плачущую маму. – Если ты позволишь ему вернуться, я съезжаю.

Она кивнула, прежде чем захлебнуться потоком слез. Грудь Стоуна тяжело вздымалась, когда он перевел взгляд на меня.

– Ты в порядке?

– А ты?

Я не могла представить, насколько ему, должно быть, было тяжело.

– Честно? – Он покачал головой. – Не очень.

Я заключила его в крепкие, теплые объятия.

– Не знала, что он употребляет наркотики.

– Я тоже, – прошептал Стоун. – До недавних пор.

– Мне жаль.

Это все, что я могла сказать, потому что не получалось подобрать других слов, чтобы ему помочь.

– Он сделал тебе больно? – Стоун прикоснулся рукой к моей щеке.

– Нет. – Не физически.– Я в порядке.

Благодаря Стоуну.

– Спасибо, что остановил его.

Что выбрал меня.

Вздрогнув, он потряс рукой.

– У ублюдка жесткая голова. – Стоун направился в сторону кухни. – Я принесу лед.

Пока он был занят, я достала телефон и создала чат с Коулом и Джейсом. Они должны были знать, что Стоун совсем не такой, как его брат.

Бьянка: Стоун только что избил Томми.

Коул: Удивительно. Стоун дерется, как девчонка.

Джейс: И ты говоришь нам это, потому что…

У меня в груди заворочалось раздражение, когда я стала печатать следующее сообщение.

Бьянка: Потому что он сделал это ради меня. Томми запер меня в ванной и пытался напасть, но Стоун меня защитил. Он надрал ему зад и выгнал из дома.

И из своей жизни.

Секунду спустя мой телефон завибрировал и на экране высветилось имя Джейса.

Я быстро ответила.

– Привет…

– Дай Стоуну трубку, – сказал Джейс. – Сейчас же.

Его убийственный голос четко дал понять, что с ним лучше не спорить.

На трясущихся ногах я подошла к Стоуну и отдала ему телефон.

– Джейс хочет с тобой поговорить.

Стоун раздраженно выдохнул и потер переносицу.

– Ну конечно. – Он поднес телефон к уху. – Послушай, чувак. Мне хватило одной ссоры на сегодня, так что я не хочу ввязываться во вторую… – Стоун нахмурился. – Да, так и было. Что… – У него заходили желваки. – Потому что люблю ее.

Далее последовала долгая пауза. А затем:

– Ладно.

Я едва ли не подпрыгивала от волнения, когда он положил трубку.

– Что сказал Джейс?

– Спросил меня, правда ли то, что ты сказала… а потом просил, почему я избил своего брата и выгнал его. – Приложив к руке упаковку замороженного горошка, Стоун пожал плечами. – А после поблагодарил меня и сказал, мол, не станет пытаться надрать мою задницу, когда я в следующий раз подвезу тебя домой.

Очевидно, в это Рождество произошло целых два чуда.

Глава тридцать третья

Я закрыла пудреницу и убрала ее в сумку, когда мое такси остановилось напротив «Кукареку».

– Спасибо, – сказала я водителю, выходя из машины, и мои красные туфли на каблуках зацокали по асфальту.

Стоун должен был с минуты на минуту выйти с работы, но из-за того, что я на всю жизнь теперь оказалась в черном списке этого заведения – мне пришлось ждать снаружи.

Чей-то свист привлек мое внимание.

Я собиралась послать этого придурка, но потом повернулась и увидела Коула, сидевшего на водительском сидении фургона Сойер. Видимо, он тоже ждал, пока она выйдет с работы.

– Ты хорошо выглядишь, – крикнул он.

Учитывая то, что на мне было надето дорогое короткое шелковое платье старой Бьянки, и на сборы ушло практически два часа, я надеялась, что это так.

Я подошла к фургону.

– У нас сегодня со Стоуном годовщина, три месяца. – Я не могла сдержать улыбку. – Мы идем на ужин после его смены, чтобы отпраздновать.

Я бы соврала, если бы сказала, будто меня не будоражила мысль о том, чтобы впервые сходить куда-то вместе. А еще я очень хотела рассказать Стоуну, что меня приняли на факультет психологии в Дьюк. Может, я и моя предыдущая версия отличались, но психология была нашей общей любовью.

Какую бы занудную реплику