– А зачем тут ограждение и ворота… – Начала было я, не сводя глаз с массивных строений.

– Чтобы в случае нападения можно было укрыться внутри и иметь возможность отбиваться, – понимающе ответил Лестар, ухмыляясь.

Я же в очередной раз удивленно приподняла брови. И как ему удается угадывать то, что я только собираюсь сказать?

Наша маленькая и шумная компания, заехав на территорию, остановилась у главного входа в храм. Сопровождающие немедля рассредоточилась для того, чтобы выявить укрывшихся недоброжелателей, если таковые тут имелись.

Принц, галантно помогал мне спуститься с маленькой и хрупкой с виду повозки, в тот миг, когда позади послышался шум. С громким треском разбилось какая-то посудина и послышался нервный, едва не взвизгивающий голос:

– Ваше Высо-чество?! Вели-икие стихии! Какая честь и неожи-иданность!

Мы с Лестаром удивленно обернулись и обнаружили за своими спинами старенького священнослужителя. Упав на колени, словно усердно молясь, мужчина несколько раз припал лбом к самой земле, бормоча извинения и виня себя в неуклюжести, одновременно торопливо собирая черепки, судя по мокрому пятну под ними, разбитого кувшина.

– Что привело Вас, Ваше Высочество, в нашу скромную обитель? – Наконец закончив с уборкой, сконфуженно спросил старичок. – Чем можем быть полезны?

– Мы ищем одного человека – мужчину, – собранно и чеканно проговорил принц. – Не так давно, он был здесь, и нас интересует, где можем его найти?

Выскользнув из-за спины наследника, поспешно подошла к священнослужителю и, в нетерпении прижав руки к груди, стала описывать, то, как выглядит Эйдан: шатен, серые глаза, смуглая кожа, высок, статен…

– Хм, – слегка нахмурившись, протянул пожилой мужичок. – Да-да, кажется, припоминаю… Был здесь такой. И не один, а много их было. Больше, чем вас сейчас. – Окинув взглядом нас с принцем и рассредоточенных по двору стражников, добавил он.

– И зачем же он являлся к вам? – Из-за спины, совсем близко, послышался строгий голос Лестара. Я от неожиданности и холода в голосе вздрогнула и покрылась неприятными мурашками. Всем существом сжалась, отчетливо ощущая исходящую от него враждебность. И очень забеспокоилась. Даже пальцы стала заламывать от тревоги за Эйдана: я понимала, что принцу не понравилась новая информация о нахождении здесь моего мужа.

– Давайте пройдем во внутрь, Ваше Высочество, – предложил старичок, жестом как бы демонстрируя, что мы находимся во дворе, а это не самое подходящее место для подобных бесед.

– Вы правы. Идемте. – Строго и нетерпеливо бросил Лестар, соглашаясь со священником.

Нервно повернувшись к наследнику, едва не уткнулась носом в его грудь: крайне напряженную, между прочим. Осторожно подняла на мужчину глаза и сглотнула. Смотрел он на меня вопросительно и как-то настороженно. Ох! Кажется, ни мне, ни Лестару не понравится, то, что сообщит храмовник… Сердце застучало быстрей. Я боялась даже предположить, что будет дальше, и чем это может грозить любимому. Да и мне тоже.

– Леди, идите вперед, – указав мне рукой в сторону входа в здание, произнес протяжно наследник. И вот вроде бы тон его был мягким, но отчетливо пробивались нотки приказа. Вот сейчас он был, как никогда прежде, похож на истинного принца. Будущего правителя. 

Нервно кивнув, поспешила внутрь, все время пути чувствуя, что взгляд Его Высочества едва не прожигает во мне дыру. Складывалось впечатление, что я не просто иду в храм, а следую в темницу, ведомая туда конвоем. 

Внутри было довольно светло и чисто. Мы прошли мимо рядов скамей для прихожан и свернули к двери в сакристию. Все это время торопливо семенящий впереди старичок, суетливо остановился и, резво обернувшись к нам, наконец заговорил:

– Ваше Высочество, он интересовался ритуалами, их проведениями, – совсем тихо стал рассказывать он. – Квантали! Его интересовали квантали. Способности, особенности, отличия от одностихийников. И еще... Спрашивал о Вас!

– И что же он хотел узнать обо мне? – Уже совсем зло произнес принц, вновь останавливаясь прямо за моей спиной. Я даже сжалась, ощущая, как давит на меня его присутствие и недовольство любопытством Эйдана. Вот, демоны! Это плохо! 

– Интересовался Вашим рождением, – не тая выпалил, старик. – Спрашивал известно ли мне, при каких обстоятельствах Вы появились на свет, что тогда происходило? 

При последних донесениях этим лебезящим перед наследником храмовником, я начала стремительно бледнеть и сердце резко ухнуло куда-то в желудок. О нет! Он ведь все неправильно понял! Эйдан наверняка, просто пользуясь случаем, обретя новую силу, решил узнать о новом себе побольше! Но… но вот зачем он спрашивал о принце, не понимала.

– Вот как… любопытно… – Между тем угрожающе протянул Лестар и вдруг резко развернул меня к себе.

Его пальцы с силой впились мне в плечи, сжали в мертвенной хватке. Я испуганно охнула и округлила глаза. Принц смотрел на меня сурово, сдвинув брови; а на скулах гуляли желваки. Он был зол! Зол на меня! Но, почему?! Что я сделала ему?!

– Шпионить приехали в мою страну?! Ты и твой так называемый муж, – тут же ответил мужчина на ряд моих мысленных, приходящих в панике вопросов. Сквозь сжатые от гнева зубы он почти прорычал это серьезное обвинение мне прямо в лицо! – Доносчики сообщили мне, что к вам следует присмотреться: фальшивые супруги, странный посол, который что-то вынюхивает на моей земле, еще и Вы! – На мне он сделал особенно злобный акцент. Даже тряхнул, видимо, чтобы я точно не сомневалась, что он имеет в виду именно меня и ни в коем случае не перепутала с кем-то еще. – Кто и зачем велел Вам войти ко мне в доверие?! Каков был Ваш план?! Вам поручили стать моей любовницей?! Отвечайте! Что вы используете: артефакт, или быть может какое-то заклинание?! Почему я странно реагирую на Вас?! Говорите немедленно, Илейн?!

Я судорожно хватала ртом воздух, совершенно не понимая, что наследник себе надумал. Какой заговор?! Какие еще шпионы?! О чем он вообще?! Ни я, ни Эйдан ни в чем не виноваты!

– Я уже отправил людей выследить вашего… «мужа», – на последнем слове он скривился и неприятно усмехнулся. – А пока мы ждем известий, есть время заняться Вами! Советую говорить правду! И только правду! Если солжете, то и Вас, и Траера я отправлю в темницу, и когда соберу всю нужную мне информацию, не сомневайтесь – быстрая казнь вам гарантирована!  

Мысли панически завертелись в моей голове подобно урагану, мечась в нестерпимом желании оправдаться, объяснить Лестару, что все, о чем он говорит – ложь, и поделиться с ним знанием, что ищет муж! Но наравне с этим, я чувствовала холодящий душу страх, вызванный угрозами принца казнить нас обоих... Быстро и без особых разбирательств! 

– Я жду! – Прорычал принц и опять встряхнул меня, выдергивая из оцепенения. – Кто вас послал?! Какова ваша цель?!