человека, и на кону оказались вопросы вселенной. (Позже, в слове, обращенном к пророку Иезекиилю, Бог с гордостью укажет на Иова, назвав его одним из Своих любимцев наряду с Даниилом и Ноем.)

Пример Иова, изображенный в резких контрастах, показывает, как жизнь на земле влияет на вселенную. Я пришел к убеждению, что сцена с пари в первой главе (где сатана заявляет о том, что в трудные времена люди быстро оставляют Бога, и Бог, приняв этот вызов, позволяет испытать Иова) содержит послание о великой надежде для каждого из нас. Пожалуй, в этом и заключается самый сильный и непреходящий урок Книги Иова. Результат этого пари — решительное подтверждение того, что вера одного человеческого существа, безусловно, имеет очень большое значение. Иов доказал важность нашей реакции на испытания. Вся история человечества (и, по сути, моя собственная история веры) заключена в рамках великой драмы истории вселенной.

Библия пестрит намеками на то, что пари, подобные описанному в Книге Иова, разыгрываются также и в жизни других верующих. Мы у Бога — главное наглядное пособие, Его экспонат для демонстрации силам в невидимом мире. Апостол Павел изобразил себя выставленным на всеобщее обозрение: «Мы сделались позорищем для мира, для ангелов и человеков», — после чего добавляет потрясающее: «Разве не знаете, что мы будем судить ангелов?»

Мы, люди, населяем сущую пылинку: планету на дальней окраине спиралевидной галактики — одной из миллиона миллионов подобных же галактик в обозримой вселенной, — однако Новый Завет доказывает, что происходящее здесь с нами, в действительности, помогает определить будущее этой вселенной. «Ибо тварь с надеждою ожидает откровения сынов Божьих», — убежденно подчеркивает Павел. Физическое творение, «стенающее» в муках и тлении, может быть освобождено только преображением человеческих существ.

Из книги «Разочарование в Боге»

15 апреля

Вне времени

Осознание нашей безнадежной зависимости от времени помогает нам понять, почему Бог не ответил на «почему?» Иова. Вместо этого Он резко указал на несколько фундаментальных фактов вселенной, которые Иов вряд ли мог охватить, и предупредил: «Предоставь все остальное мне». Наверное, Бог держит нас в неведении потому, что ни Иов, ни Эйнштейн, ни мы с вами не в состоянии постичь «вид сверху».

Мы не можем понять, какие «правила» применять к Богу, Который живет вне времени в нашем понимании и все же иногда входит в это время. Подумайте о том, какая путаница окружает слово «предвидение». Знал ли Бог заранее, что Иов останется верным Ему, и Он выиграет пари? Если да, то разве это — настоящее пари? А как насчет природных бедствий на земле? Если Бог знает о них заранее, то кого тогда обвинять, если не Его?

Тем не менее (и это, пожалуй, — основная мысль, заключенная в решительной речи Бога к Иову), мы не можем применять к Богу свои упрощенные правила. Суть проблемы вскрывает уже само слово «предвидение». Строго говоря, Бог не видит наши поступки «заранее». Он просто видит, как мы их совершаем, в Своем вечном настоящем. Каждый раз, пытаясь представить Божью роль в конкретно взятом событии, мы неизбежно смотрим «снизу вверх» и судим о Божьем поведении по изменчивым стандартам подвластной времени нравственности. Но однажды мы, возможно, увидим проблемы вроде: «Виноват ли Бог в крушении того самолета?» — совершенно в ином свете.

Давние споры Церкви о предвидении и предопределении иллюстрируют наши неуклюжие попытки постичь то, что имеет смысл только для нас, живущих во времени. В другом измерении мы, вне всякого сомнения, увидели бы подобные вопросы совершенно по-другому. Библия гласит, что Христос был «предназначен еще прежде создания мира», то есть еще до Адама, грехопадения, а значит — и самой необходимости в искуплении. Также нам сказано, что благодать и вечная жизнь даны нам «во Христе Иисусе прежде вековых времен». Как о чем-то можно говорить, что оно происходило «прежде вековых времен»? Еще до сотворения времени Бог предусмотрел искупление падшей планеты, которой еще даже не существовало! Но когда Он «вошел» во время, Божьему Сыну пришлось жить и умереть по правилам нашего ограниченного временем мира.

Из книги «Разочарование в Боге»

16 апреля

Трагические уроки

К студентам Виргинского политехнического института…

Я хотел бы сказать, что боль, которую вы ощущаете, исчезнет, растворится и никогда не вернется. Однако случившееся 16 апреля 2007 года навсегда останется с вами. Из-за этого дня и действий одного обозленного юноши вы теперь никогда не будете такими, как раньше.

Поэтому я не могу сказать то, что хотел бы — что все это пройдет. Вместо этого я указываю на боль, которую вы испытываете сейчас и будете испытывать в будущем, как на признак жизни и любви. У меня на шее — ортез, потому что я сломал ее в автокатастрофе. Когда я лежал привязанным к жестким носилкам, мне в первые несколько часов отказывались давать обезболивающее, потому что им нужно было следить за моими реакциями. Доктор постоянно проверял меня. Он двигал мои конечности и спрашивал: «Так больно? Ты чувствуешь это?» Правильным ответом, который отчаянно хотели услышать мы оба, было: «Да. Больно! Я чувствую это!» Любое ощущение подтверждало, что мой спинной мозг не поврежден. Боль была свидетельством жизни, взаимосвязи органов, признаком, что мое тело остается целостным.

В скорби любовь и боль неразделимы. Юноша по имени Чо не чувствовал скорби, расстреливая ваших товарищей, потому что он не испытывал любви к ним. Вы ощущаете эту скорбь потому, что между вами и погибшими была взаимосвязь. Убитые принадлежали к тому же телу, что и вы. Когда страдает тело, страдаете и вы. Помня об этом, превозмогайте скорбь, а не просто пытайтесь приглушить. Соглашайтесь с ней, как с признаком жизни и любви.

Я призываю вас довериться Богу, Который может исправить то, что сейчас кажется непоправимым. За десять дней до стрельбы в этом месте христиане по всему миру вспоминали о самом мрачном дне в истории человечества — дне, в который злые люди яростно восстали на Божьего Сына и убили единственного действительно невиновного Человека из всех, когда-либо живших. Однако мы вспоминаем этот день не как мрачную пятницу, трагическую пятницу или пятницу отчаяния, но называем ее Благой пятницей. Этот ужасный день привел к спасению мира и Пасхальному воскресенью.

Проповедь «Где Бог, когда я страдаю?»

в политехническом институте Вирджинии

через две недели после массового убийства студентов,

журнал «Христианство сегодня», июнь 2007 года

17 апреля

Сохраняя веру

Последние несколько стихов