— Куда, на**й?! — ворвался в мою реальность Мэйтата.

Схватил за волосы, отдёрнул меня от чаши. Я даже заорал.

— Больно, сучара!

— Больно — не смертельно. Х*ли ты делаешь, Мёрдок? Это не пьют. Это вдыхать надо, пока парит. Снимает опьянение и «алкашку» ужимает.

Я сделал несколько глубоких вдохов над этим импровизированным ингалятором. Понял, зачем одеяло на голове. Это не чтоб я не мёрз, а чтоб кумар от чашки попусту не расходовался.

Чашка пахла невкусно, но терпимо. В детстве я отдыхал в каком-то профилактории, и нас там периодически водили дышать чем-то типа эвкалипта. Но однажды то ли эвкалипт кончился, то ли эксперимент решили поставить, а может — и что скорее всего — спьяну кто-то накосячил, и в аппарат заложили что-то другое. На все недоуменные вопросы и попытки сблевануть персонал огрызался в духе «идите на**й»! Ну, мы и сдышали, что давали. Наше поколение, вообще, покладистое. Что дают — тем и дышим. То и пьём. То и колем. То и нюхаем. Потом привыкаем.

В общем, чашка пахла похоже на ту срань, которой я дышал в детстве.

— Говорят, — сказал я, заново привыкая к звукам своего голоса, — что способность вообразить запах есть у минимально ничтожного процента человеческих людей.

— Есть такое, — отозвался Мэйтата откуда-то извне. — Но это нихера не делает тебя особенным, Мёрдок.

— Ошибаешься, делает. Правда, никакого профита не даёт. Но если больше дрочить не на что — можно подрочить на свою исключительность.

Мне быстро и непоправимо легчало, в голове прояснялось. Я робко выглянул из одеяла и нехорошо выругался.

Комната, мягко скажем, изменилась. На полу появился цветастый ковёр, от которого рябило в глазах и начинался приход сродни кислотному. По углам стояли африканские статуэтки. С люстры свисали пучки трав, окно они вообще практически закрывали. Среди всего этого с деловым видом ходил голый Мэйтата и продолжал рассовывать по углам всякое говно, вешал на стены «ловцов снов» и тому подобное.

— Ты х*ли тут делал? — рявкнул я враз окрепшим голосом.

— Медитировал, — огрызнулся Мэйтата.

— Нахера? Девки ж есть, госсссподи...

— Не до девок мне нынче, Мёрдок.

— Возраст, — грустно кивнул я.

— Возраст?! Ты охерел, щенок? Да я в своём возрасте тебя на свой конец насажу и пробегу так Марафон де Сабль, после чего остановлюсь и кончу с такой силой, что тебя до Луны добросит!

— Это не надо! — занервничал я, глядя на конец Мэйтаты. — Я так не предпочитаю. Ты во что мою комнату превратил, ё* твою мать?

Тут я уже нашёл силы встать и сбросил одеяло. Чашу поставил на верх шкафа. Шкаф тоже был увешан травами. Покачав головой, я открыл дверцу и начал экипироваться. Если верить интерфейсным часам (нельзя же добухаться до такого, чтоб часы в интерфейсе сбились? Нет ведь?..), то было самое начало девятого, а значит, пора выдвигаться. Вовремя меня Мэйтата откачал. Без него грустно бы всё вышло.

— Слушай, а охеренная у тебя эта штука, — похвалил я. — Прям влёт отпускает. И алкашку так хорошо притушила... Мэйтата, а может, ты в Линтоне навсегда останешься?

— Может, — буркнул Мэйтата. — Что до твоего тупого вопроса — отвечу. Я установил мощнейшую защиту от духа. Не вздумай, Мёрдок, не вздумай, сука ты такая, ничего убирать! Хер знает как, но у меня получилось, сюда этот дух не проберётся, и даже глаз его сюда не проникнет. У себя в комнате ты в безопасности. Я потом ещё дом полностью так же защитить попробую.

— Святой добряк... — вздохнул я и закрыл шкаф. Всё нужное уже было в инвентаре. — Чего ты до этого духа до**ался? Что он тебе сделал?

— Мне-то, может, и ничего. Меня-то, может, просто бандиты застрелили. А вот тебя — он убил.

Я резко повернулся к Мэйтате.

— Ты что, хочешь сказать, что тот хер, который меня ножом в почку ткнул, тоже здесь?!

— Этого не знаю, — отмахнулся Мэйтата. — Может, и нет. Но дух, что направил его руку — здесь. Рядом с тобой, вокруг тебя. И продолжает высасывать из тебя жизнь. Даже смерть твоя его не остановила. Наверное, он не успокоится, пока не уничтожит даже тень от тени тебя. Поздравляю, Мёрдок. Ты нажил себе настоящего врага. Из-за грани!

И Мэйтата торжественно показал вверх пальцем. Не знаю, почему — может, из-за жеста, или из-за мрачного выражения лица Мэйтаты, а может, потому что он применил на меня какой-нибудь дебафф — у меня по коже поползли мурашки, и волоски на яйцах встали дыбом.

После таких страстей необходимо было заполировать трезвяк, и я по дороге к Яме несколько раз приложился к бутылке. Как следствие, когда мы с Мэйтатой подошли к пункту сбора (вовремя!), оба уже были в хорошей кондиции.

Я кивнул Сандре, проигнорил Экси, пожал руку Иствуду, уважительно попятился от грозно-монументального Дона и уставился на мага, которого тот притаранил. Маг — Арчибальд, кажется, его фамилия, — робко зашкерился за спину Дона и на зрительный контакт не шёл. Вообще, он, кажется, чувствовал себя не в своей тарелке. Молодой совсем. Внешность явно из конструктора, но без бороды. Неканон. Зато посох — вот он. Интересно, они его инвентаризировать-то вообще могут? Мэйтата вот без посоха пока, значит, наверное, могут.

— Это Арчибальд, — представил кореша Дон, заметив мой интерес. — Он будет обеспечивать магическое прикрытие. Арчибальд — это Мёрдок и... Мэйтата.

Угу, спасибо, воспитанный ты наш. А то тут никто ник над башкой прочитать не в состоянии.

— Мёрдок — боевой музыкант, — продолжал гудеть Дон, — его задача — преимущественно останавливать врагов своей музыкой. Сандра и Экси...

Тут меня достало смотреть на смущающегося Арчибальда. Я решил подбодрить паренька, чтобы он скорее освоился и начал чувствовать себя как дома.

— Х*ли ты кони́шь, ушлёпина?! — заорал я так, что Дон подпрыгнул на месте, а маг долбанулся на землю и виртуально обосрался.

— Мёрдок! — рявкнул на меня Дон.

— А чё сразу Мёрдок? — удивился я.

— И как с таким ссыклом идти на серьёзное дело? — встал рядом со мной Мэйтата. — Да нам уже п**дец, а мы даже внутрь не вошли.

Арчибальд покраснел. Дон помог ему встать. Нет, ну в самом деле... Ещё одна девочка-целочка, что ли, под парня косит? Если и это чучело на меня западёт — точно из города свалю к херам собачьим.

— Арчи, не обращай на него внимания, — сказала Сандра. — Это Мёрдок. Воспринимай, как природное явление. Контролировать его ты всё равно не сможешь, так что забей.

— Забить не получится, — мрачно заговорила Экси. — Они ведь в спайке работать будут. У обоих одна задача: с безопасного расстояния прикрывать нас магией и музыкой. — Потом она перевела взгляд на меня и добавила: — Твой сегодняшний дебош обошёлся мне в сотню монет. И это — лимит. Ещё один проступок, и ты вернёшься в тюрьму. Я... — Экси покраснела. — Я не угрожаю. Просто так работает система, и... И я...