Я долбанул тролля выше колена. Он махнул наудачу своей огромной ручищей. Я подпрыгнул — кулак пролетел подо мной — и рубанул по плечу. Тут же, приземлившись на тролльское предплечье, прыгнул вперёд, и лезвие наискосяк пересекло орущую рожу с текущей по щекам зелёной кровью.

Упав на пол, я тут же подпрыгнул и ткнул мечом в глотку тролля. Тот загудел, напомнив мне при этом обиженного Колю, и упал. На меня.

Б**дь...

В реале я б, наверное, всех рёбер лишился. В виртуале отделался потерей пятисот пунктов здоровья. Ну и тушу оттаскивать не пришлось, она постепенно сама собой истаяла, оставив кучу золотишка, какие-то сапоги и молот. Золотишко я тут же притырил, а на остальное даже смотреть не стал. Есть тут любители по подземельям бегать — пущай развлекаются.

— И чего ты добился? — проворчал Мэйтата, колдуя надо мной посохом. — Мне сейчас минут двадцать на восстановление нужно, после такого исцеления.

— Так и нехер меня исцелять, — отмахнулся я. — Погнали дальше.

— Тебя ж убьют.

— Пусть только попробуют!

Я опять зашагал к лестнице первым. Доспехи, меч — нахер, гитара — да здравствует! Так, что там у нас? Уровень поднимаем, ага.

Вы достигли уровня 8

Вы получили 10 очков навыков. Желаете их распределить?

Отчего ж не желать? Желаю!

Так, ну, по традиции уже, два — в талант, это никогда не лишне. Два — в выносливость, чтобы бухать больше, это напрямую связано с талантом. Чем больше у человека талант — тем больше ему приходится бухать. А где ж выносливости напасёшься?

А теперь к текущим проблемам. Прокачиваем на два очка уникальные навыки. Чарующие звуки — два. Сокрушающий бас — два... Ну и хватит пока. Притырю два очёчка, мало ли, вдруг меня гениальная идея осенит. Или, например, вдруг через сутки можно будет ввалить ещё пару в талант — тоже тема.

На следующей площадке на нас налетели духи. Полчищами. Я, не останавливаясь, тренькнул на гитарке.

Активирован навык Пляска духов

Духи раздались в стороны, подчиняясь моей воле и моей музыке.

— Не трогайте их! — крикнул я. — За мной все!

И побежал к следующей лестнице.

— Мёрдок, ты рехнулся? — гаркнул на ухо Дон. — Когда мы пойдём обратно, у нас на руках будет бесчувственный пацан, и нам придётся всё равно сражаться...

— Донни, ты что, первый день меня знаешь? Мой принцип: облегчи себе жизнь сейчас, а с последствиями разберись пьяным. Хоть раз видел, чтобы принцип не сработал?

— Но...

— Видел?!

Дон угрюмо замолчал. Нихера он не видел.

Мы спокойно пробежали очередную площадку, оставив охеревших духов позади. С площадки они далеко не уходили, типа домик у них там. А к следующей площадке я уже заготовил Чарующие звуки.

Это е**лаям всяким надо честно проходить, зачищая каждый пятачок до стерильного состояния. А я человек простой. Мне пацана найти надо. А то вдруг Дерек вообще нап*здел? Творческий человек, с него станется...

Со мной во главе всё пошло значительно веселее. Мы теперь не тратили время на бесполезный махач. Я влетал на новую площадку, как ураган, выдавал мощный рифф, активируя, по ситуации, либо Пляску духов, либо Чарующие звуки, и пропускал остальных вперёд. Сам уходил замыкающим. Укладывались тютелька в тютельку. Потом я немного перекуривал на лестнице, Мэйтата восстанавливал мне Вдохновение, и мы пёрли дальше. Без потерь сил, времени и здоровья. И людей, что немаловажно.

— Операция «Орфей» проходит успешно! — провозгласил я, когда после очередной площадки лестница пошла вверх.

О том, как потом волочь бесчувственного Коляна к выходу, я старался не думать. Может, он инвентаризируется?.. А, у нас же Донни есть! Старый добрый здоровяк Донни. Душа спокойна, когда есть такие люди.

— Орфей? — переспросил Иствуд, вертя на пальце револьвер.

Он, хитрожопая скотина, пользовался тем, что единственный мог валить врагов, не останавливаясь. И на ходу таки постреливал по очарованным упырям, рубил на халяву опыт.

— Да ты, ковбой, я смотрю, православной мифологии не знаешь, — прокряхтел я, усаживаясь на ступеньку. — Ну, слушай. Был такой рок-музыкант — Орфей. Как заиграет на своей электрухе — так все буквально в ступор. Ссутся, гадят под себя — ничего не замечают. Высокое искусство.

Иствуд сел на ступеньку пониже меня, напротив него, внимательно слушая, устроилась Экси. Сандра прошла между ними и села рядом со мной. Дон и Мэйтата стояли тремя ступеньками ниже, а Арчибальд терялся где-то за их спинами.

— У Орфея, как и у любой нормальной рок-звезды, была красивая девчонка, которую он очень любил. Но девчонку звали EveryDick’а, и, как вы понимаете из имени, была она барышней распущенной и неразборчивой в половых связях. Просто так погоняло не дадут люди.

Сандра закрыла глаза рукой. Стыдно? То-то же! Стыдись, пока я жив, потом поздно будет.

— Однажды EveryDick’а до**ядовалась до того, что подцепила нехорошую болезнь и сдохла. Но Орфея такой расклад не устроил, и он, взяв свою самую козырную гитару, отправился в ад, чтобы дать п**ды самому дьяволу. Соображаете? Мужику было тридцать лет, когда он очутился в сумрачном лесу! А уж каким он был, лес этот... Да там обосраться можно было даже днём, а кругом — ночь кромешная. Но тут Орфею немного повезло, подваливает к нему, короче, Вергилий и говорит: «Пошли, я тебе короткий путь покажу».

— А кто такой Вергилий? — перебила Экси.

— Это паренёк такой был, вот, типа Арчибальда, такой же стесняшка. Не суть, — отмахнулся я. — В общем, идут они лесом, на них всякое демоньё кидается, псы трёхголовые, даже трёхчленные были — эти самые опасные. Но Орфей только по струнам жахнет — и все как вкопанные замирают. А Вергилий их коромыслом — х*як, х*як! Стало быть, рейд у них. Ну и так они кругами, по спирали, всё ниже, ниже... А там, в самом низу, EveryDick’а трахается с дьяволом посреди застывшего озера.

Дон повторил жест Сандры. Чё они, ну? Вот Мэйтата внимательно слушает, молодец.

— В общем, посмотрел Орфей на это дело, плюнул и пошёл обратно. Что, говорит, мне живых б**дей мало, что ли! Даже не оглянулся ни разу. Отака х**ня, малята, — закончил я рассказ и поднялся на ноги.

— Либо это самый идиотский миф из всех, что я слышал, либо ты что-то напутал, — сказал Иствуд.

— Сам дурак, — огрызнулся я. — Можешь лучше — рассказывай. Да только листал я как-то раз книжку с японскими сказками. Вас там, такое впечатление, на чистом героине выращивают.

Следующая площадка далась сложнее. Моего навыка внезапно хватило только на одного из пяти троллей, да и тот не замер, а лишь замедлился. Но мы, наученные опытом, всё равно изловчились пробежать. Я тут и заметил, что награды за преодолённые уровни больше не падают. Поначалу — то копеечка какая-то звякнет, то дерева запас увеличится. А как демоньё гасить перестали — так вот тебе и х*й, товарищ прапорщик. Компьютерные игры приучают к насилию, вот!