пистолет с глушителем из кобуры по миллиметру в минуту.

– Дуня, я готов! Цель вижу, – прозвучал в динамике голос Бандераса, будто гром небесный! Александр подумал, сейчас оба боевика на посту подпрыгнут!

Чалма поднялась над бруствером. Но не из-за голоса, конечно.

– Работаем, – выдохнул майор Дундуладзе. Хлопок! – Голова дернулась и скрылась в окопе. Александр совершил бросок по-пластунски. Второй постовой сидел к нему спиной и пытался тихонько, чтобы не зашипела, открыть бутылку пепси-колы. Александр не стал его звать, спрашивать, как пройти в библиотеку. Хлоп! – и боец, выбравший в этой жизни «Пепси», упал в окоп.

– Чисто, – доложил Бандерас.

– Чисто, – отозвался и Александр. – Правнук, как у вас? – «Правнуком» они накрепко окрестили Малиновского. Тот давал представление вместе с Тимчуком, Довганем и Вороном.

– Нас заметили. Зрители в ложах бенуара глаза пучат.

– Не нарушайте скоростной режим, – велел Дундуладзе. – За это могут оштрафовать!.. Ворон, очисть вышку, и мы работаем.

– На вышке пусто, – отозвался Ворон. – Держу ее на прицеле.

«Странно», – подумал Александр.

«Гекконы» сумели подкрасться незамеченными к периметру. Вышка, на их счастье, действительно была пуста – вот что интересно. Дундуладзе, поддержанный Бандерасом, первым вскочил на забор, направляя автомат на то место, где, по описанию Малиновского, должен был быть ближайший пост. Одновременно на забор взлетели колумбийцы. Предполагаемые сектора обстрела были пусты. На базе вообще не наблюдалось движения. Спустились на территорию, прошлись осторожно – никого не видать. Открыли ворота. На предмет сюрпризов все, что на виду, обследовали. База была пуста!

– Правнук! Мы вошли. Здесь пусто.

Денису эти слова ожгли ухо. Ему точно копье в сердце воткнули!

– Что значит «пусто»?!!

– Броня! Зачистите посты со стороны Ворона и давайте к базе! – отдал распоряжение Дундуладзе.

Вскоре раздались пулеметные очереди. С постами, очевидно, было покончено. Что же их свои оставили помирать, а сами ушли?…

Спецназовцы поснимали ОЗК, в которых осматривали цех, склад, все, что могло быть загажено смертоносной химией. Ходили по пустой базе. Шевелили бочки со знаками опасности – те были порожними. Генератор трогали – он был холоден. Готовую продукцию, очевидно, всю вывезли.

– Командир! Здесь труп, – позвал Тимчук. Он заглянул в один из небольших боксов.

Малиновский рванул туда быстрее Дундуладзе. «Нет, нет, нет!!!» – мысленно кричал. – Конечно, нет. Если бы Вика… Тимчук не сказал бы так холодно: «Здесь труп».

Денис узнал человека.

– Это Морис Бернье – настоящий, чье фото я видел во французском посольстве, – сказал. – Убили его совсем недавно, судя по всему.

– Здесь еще два трупа. Темнокожие. – Тимчук обследовал еще один закуток.

– Этих я не знаю, – сказал Денис. – На фото у французов все были белые. Надо сфотографировать.

– Командир! Там подземный ход! – последовало сообщение о новой находке. Тимчук выступал нынче самым пытливым туристом, хоть вышагивал очень потешно со своей прямой спиной.

Военный атташе Симонов, приехавший на броне, услышав слова Тимчука, заинтересовался. Внезапно на лестнице, ведущей из подземелья, появился бородатый черноликий человек в чалме, с автоматом. С криком: «Аллах Акбар!» – он выпустил очередь. Симонов задергался, вскинул руки, сделал несколько конвульсивных шагов и рухнул на песок. Ворон сразил джихадиста в голову наповал из карабина. И сморщился от боли в раненой руке. Все изготовились к бою, взяв выход из подземелья под прицел всех стволов. Но было тихо.

Дуня и Бандерас хлопотали над Симоновым. Очередь пришлась в бронежилет, сделав из человека, по-видимому, отбивную котлету. Будь он в сознании, не мог бы дышать. Но он был без. Две пули угодили под «броник», когда его боком развернуло. Получил ранение в грудь, справа, и в руку.

– Грузим ребята, срочно! – командовал Александр. – Григорий, проси у эфиопов вертушку. Пусть нас на шоссе ловит, мы сейчас двинем. Бандерас! Сопровождаешь!

– Есть. Парни, поехали! – Он прихватил двоих колумбийцев.

Обколотый, Геннадий Симонов пришел в себя и даже заулыбался, глядя чумными глазами:

– Как меня, а? Братцы! Как меня лупануло-то!

– Ничего! В первый раз это всегда… волнует, – утешил, как мог, раненого Бандерас.

– Да нет, не в первый, – рад был поговорить подстреленный атташе. – Под Гудермесом… отметили впервые.

– В двадцать третьем госпитале балдел потом? – вспомнил сразу свое Бандерас.

– Д-да, – согласился Симонов, слабея.

– Большую Асият помнишь небось? – решил поднять ему настроение Николай, сам заранее улыбаясь.

– Кого? – не понял Симонов.

– Большую Асият! – развел руки в стороны Бандерас. – Ее еще наши «мать всех чечен» звали.

– А! Да-а, – вспомнил Симонов.

– Когда она под блондинку покрасилась и кудри завила, народ угорал.

– Ну что поделаешь, – вздохнул Симонов, слабо улыбаясь. – Женщина всегда хочет быть красивой…

Чувствовалось, он сейчас выключится.

– Мы пройдем, ход посмотрим? – попросился у Дундуладзе Тимчук.

– Осторожно! Как бы сюрприз не оставили. Этот ханурик, видишь, не сразу выскочил.

– Да, – согласился Степан. «Если бы сразу, то на месте Симонова был бы я», – подумал.

Саркисян, внесший свою лепту в осмотр опустевшей базы, подошел к Дундуладзе.

– Командир, смотри, – показал какую-то рукотворную букашку со стекляшкой в трубочке.

– Что это?

– Это камера. Они здесь везде по периметру. Такая штука может транслировать изображение на геликоптер какой-нибудь игрушечный…

Все задрали головы в небо. В небе летела чайка, дура! Вместо того чтобы охотиться на ящериц, летела бы к реке ловить рыбу, как все порядочные чайки! Геликоптеров не наблюдалось.

– …или на спутник… – продолжил мысль Алексей.

– Твою же мать!!! – заорал Малиновский. – Вот теперь я догнал, что за игры такие! Нас в видеосалон заманили, мужики! Скоро наши портреты появятся на первых полосах всех демократических газет! Ролики с нашими передвижениями по базе химоружия – нашей, конечно, базе, не ихней же! – будут демонстрироваться на весь мир!!! – Далее Малиновский долго и непечатно ругался.

– Вику они в качестве страховки увезли! – продолжил он, когда запас ругательств иссяк. – Мы даже бомбануть по ним не можем, если и обнаружим!

Судя по следам, уводящим в пустыню от капонира, на который вывел подземный ход, в капонире были схоронены, затем покинули его четыре джипа. И грузовик, стоявший прежде на базе. Он, очевидно, повез готовый продукт.

– Едем по следу, пока след виден? – спросил Тимчук, вернувшийся на базу.

– Не догоним, – возразил Ворон. – Они уехали еще вчера. Оставили смертников здесь. Или, может, проштрафились чем?…

– Готов поспорить, компания ушла в Пунтленд, – сказал Малиновский. – А потом куда? – вариантов много.

– В Пунтленде работают ребята из «Блэкстоун», – напомнил полковник Мякишев.

– Что ты хочешь сказать? – спросил Малиновский своего шефа.

– Есть идея. Привлечь друзей Александра и компании, – он кивнул на Дундуладзе.

– Боюсь, нам они откажут, – извинился майор Дундуладзе.

– Мы сами не будем и пытаться. Тут нужен другой уровень. И срочно. Где у нас спутниковый телефон? Надо действовать немедля.