Удивительно, но даже мы не слышим привычного глухого звука. Светлое полотно, как губка, будто впитывает в себя посторонние звуки.

– Ого! – выдаем мы одновременно.

– Ты стучала?

– Вообще-то да! – хохочет Ирэн, а потом осторожно опускает хромированную широкую ручку. – А ты разве не слышала?

Никогда прежде такого не видела. И не слышала тоже: стоит только тяжелой двери плавно отъехать в сторону, как в коридор врывается клубная музыка, хотя ещё секунду назад здесь царила мертвая тишина. Она громкая, зажигательная, у солнечного сплетения моментально возникает вибрация. А потом этот приятный «тык-тык-тык», как когда нам было по двадцать и мы почти каждую субботу приезжали в ночной клуб, чтобы потанцевать. Наши смеющиеся с Ирэн взгляды встречаются, мы крепче держимся за руки (как школьницы, ей-богу!) и заходим в квартиру.

Моя прихожая определенно курит в сторонке. Просторно, современно и так по-холостяцки… Сочетание светлых и темных тонов завораживает. Черный будто с белыми потеками пол сверкает чистейшим глянцем, словно кто-то пролил жидкое стекло и тот моментально затвердел. Иду осторожно, боюсь, что мои шпильки в двенадцать сантиметров могут ему навредить. Ирэн движется увереннее и буквально тянет меня за собой. Музыка создает клубную атмосферу, чем ближе мы подходим к эпицентру событий, тем четче слышатся голоса. Не суть разговоров, не слова, а сами голоса: мужские, женские, смех, хихикание. Мое сердце будто проваливается, стучит уже в животе не то от смущения, не то от предвкушения встречи. Мне любопытно узнать, как живет Марк. Что для него домашний уют, комфорт и в чем его слабость. Мне всегда казалось, что о человеке многое может рассказать его дом. И то, что я пока вижу, создает полное ощущение одиночества. Точнее, почитании и любви к нему.

– Обалдеть, – слышу вздох Ирэн, когда перед нами предстает просторная…нет огромная гостиная!

Мой взгляд моментально похищают два огромных окна. По сути, это две стеклянные стены, которые отделяет друг от друга бетонный блок, облицованный в темно-коричневый глянец. Это, как если бы, я снимала две квартиры сразу и между ними бы не было разделяющей стены! Широкая винтовая лестница без какого-либо ограждения вздымается вверх, и по ней осторожно спускается длинноволосая брюнетка в белом коротком платье с длинными рукавами и открытыми плечами. Кажется, я её уже видела. Тогда, в ресторане. На нескольких велюровых диванах, выстроенных буквой «П», сидят мужчины и девушки, другие пританцовывают у бара, что разделяет гостиную и зону кухни. Здесь не меньше пятидесяти человек и все они пьют кто-где, пробуют различные закуски на самых разных по объемам тарелках. Если мой обеденный стол сегодня был тщательно сервирован (свечи, ваза с цветами в самом центре!) и имел закуски, горячее и десерт, то здесь на нем просто стоит всё: бутерброды, нарезанные фигурками овощи, порционные салаты в стеклянных мисках, булки, сладкое и прочая утварь, которую, совершенно точно, готовила не Лейла. Шведский стол, как на каком-нибудь курорте.

– Вы здесь! – встречает нас Мстислав. Пожалуй, я впервые так рада его видеть. Не очень комфортно стоять, как истукан, и глазеть на незнакомых тебе людей, которые находятся в привычной для себя среде. – Потрясающе выглядите!

– Спасибо, – улыбается ему Ирэн, игриво двинув бедрами в такт музыке. Я же ограничиваюсь благодарственным кивком. Я очень надеюсь, что она не оставит меня здесь одну, пока Мстислав будет избавлять её от негативной энергии, которую она успела накопить за отпуск. – Здесь так многолюдно!

– У Лейлы много друзей и это ещё далеко не все! Выпьете что-нибудь?

– Было бы неплохо, – говорю, сжимая руку Ирэн.

Надеюсь, она понимает, что я прекрасно вижу эти их окосевшие и игривые взгляды и что сейчас не самое лучшее время оставлять меня здесь одну. Я, конечно, могу без труда найти собеседника в любой компании, но это дом Марка, а у нас с ним напряженные отношения. Навряд ли он обрадуется моему появлению, а бедняжке Лейле ещё вчера сделал выговор за необдуманное приглашение. Однако же мне не удается пока побороть мое вездесущее любопытство.

Подходим к бару, Мстислав заходит внутрь и предлагает выпивку. Останавливаюсь на всё том же мартини, который он разбавляет апельсиновым соком, а Ирэн, подавшись вперед, мурлычет, что доверяет выбор ему.

– Будешь продолжать в том же духе и у кого-то случится неконтролируемое извержение в штанах, – говорю ей сквозь натянутую улыбку.

Подруга усмехается и окидывает взглядом гостиную, в которой кто-то приглушает основной свет.

– Такое чувство, что я вернулась на десять лет назад и приехала в клуб! – говорю Мстиславу. Диско-шары медленно крутятся, и всё вокруг начинает сверкать разноцветными квадратиками. – Это какая-нибудь тематическая вечеринка или у вас тут всегда такие?

– Точно нет! – смеется он и протягивает мне бокал. – Лейла хотела что-то необычное и единственное, что мог придумать Марк, увешать всю гостиную этими шарами!

– Какое скудное воображение, – хмыкаю я и тут же получаю от Ирэн пинок.

– Здесь очень даже ничего! – спешит добавить она.

– Это так, разминка! – говорит Мстислав, смешивая в её бокале несколько напитков. – Главное торжество состоится через три недели! Обычно Лейла у себя устраивает домашние посиделки, но в этом году её планам помешал ремонт.

– «Домашние посиделки»? – усмехается Ирэн. – Типа этой?

– Ага! – смеется Мстислав и ставит перед ней бокал. – Ты будешь в восторге, Ирэн.

– А если нет? – заигрывает она.

– Придумаем, как остудить твое недовольство.

Разворачиваюсь на круглом табурете лицом к гостиной. В этой невинной прелюдии я явно лишняя.

– Эй! Приве-е-ет! – чуть ли не падает на меня незнакомая девушка. Ловлю её за руки и помогаю удержаться на ногах. В сверкающем коротком платье и босоножках с тончайшими ремешками, которые тянутся до самых бедер, она похожа на подсушенную версию Ким Кардашьян. Длинные прямые волосы до самой задницы совершенно точно не настоящие. – Прости! Прости! Ты ведь Селин? Селин Маро, так?

– Да, это я. Ты как? В порядке?

– Да! – отмахивается и опускает локоть на барную стойку, чтобы подпереть рукой тяжелую голову. – Малость перебрала, но повод-то есть! Подруге тридцать три! Ох, Селин, я обожаю читать тебя! Лейла сейчас подойдет. Когда она сказала, что ты живешь напротив, я чуть дар речи не потеряла! Я ведь думала, что все эти тексты пишет какая-нибудь нейросеть, а не человек, представляешь?

Она шутит. Правда же? Девица закашливается от собственного смеха, а мы с Ирэн молча переглядываемся.

– Это Лиза, – знакомит нас Мстислав, с трудом скрывая улыбку. – Лиза, кажется, тебе пора отдохнуть.

– Ну и душный же ты! Песня такая есть и она точно про тебя!

– Ага, – поднимает он вверх большой палец. – Иди в комнату для гостей, Лиз. Поспи немного.

– А там будет Марк? – чуть ли не ложится она грудью на