– О, да! – хмыкает Женя. – И тебе на эти исключения ой как везет!

– Под капотом Марка 5 литров! – поясняет мне Таня. – А в его штанах далеко не корнишон.

– Ну, хватит! – смеется Лейла, бросив на меня смущенный взгляд.

– А теперь, – продолжает Таня, подавшись мне навстречу, – её новый парень ездит на крошке в 1.6, а у него в штанах идеальный размер! Будто под капотом 2.5! И вот объясните мне, как же ей так везет, а?

– Не слушай их! – говорит мне Лейла, пока её подруги смеются и поддакивают друг другу. – Ты же сама понимаешь, что эти сравнения объемов двигателей и мужского достоинства – просто забава!

Разумеется. Я ведь её придумала.

– Новый парень? – уточняю, плохо понимая суть.

– Ну, – улыбается Лейла так смущенно и искренне, что вопросам в моей голове уже нет места размножаться, – у меня кое-кто есть и…это всё сложно. Да и пока рано называть его моим парнем, ясно? – говорит, одарив подруг укоризненным взглядом.

– Нет, я просто думала, что ты с Марком, – вмешиваюсь снова.

– О, нет. Мы с ним просто друзья. С пятнадцати лет знаем друг друга.

– Друзья, которые однажды переспали, – напевает Женя как бы невзначай.

– Всего один раз, – закатывает глаза Лейла.

Я вижу, что ей неловко говорить о своей личной жизни при мне и почему-то выдаю то, что в трезвом состоянии точно бы не сделала:

– У меня тоже есть такой друг! Но мы переспали далеко не один раз.

– О-о! – тянут девчонки, а Лейла заметно расслабляется. Честно говоря, я не думала, что такая эффектная и непревзойденная (вне сомнений!) девушка будет испытывать неловкость, обсуждая простые женские темы. – И какой же у него объем двигателя?

– Ну, мм… – Стараюсь подавить смех. – В моем случае тоже произошло исключение. У него нет машины и водительских прав в принципе.

– Да ну тебя! И что, у него всё в порядке под его личным капотом?

– Не помню, что бы я жаловалась, – отвечаю уклончиво, хотя могла бы и дополнить свой ответ отсутствием оргазма.

– Что ж, – досадует Женя, – очевидно, что только нам с Таней в этом плане не везет.

– Вы встречались? – спрашивает меня Лейла. – С другом.

– Что-то типа того. Мы просто снимали вместе лофт и в какой-то момент нам показалось, что между нами может быть что-то большее. Но мы ошиблись.

– Понимаю, – грустно улыбается она. – В свое время я тоже думала, что крепкая и многолетняя дружба может стать ключом к таким же крепким и идеальным отношениям. И я ошиблась.

Ломаю голову, хотя и не хочу снова погружать свои мысли в раздумья, где есть этот Марк.

– Безответная любовь? – всё же спрашиваю я и наверное с моей стороны задавать такие личные вопросы совершенно неуместно. Я веду себя нагло, как Марк.

– Да я и сама не знаю, – отвечает Лейла, устремив взгляд на сверкающую в дали дорогу. – Просто в один момент я перегорела… Марк нравился мне. Девчонки в школе страшно завидовали, – уносится она в воспоминания. – Мой сводный брат покорил их сердца в одночасье.

Едва не давлюсь глотком шампанского.

– …Что? Сводный брат?

– Наши родители поженились, когда мне было четырнадцать, а ему шестнадцать. Мой отец долго болел и умер от онкологии… А мама Марка попала в аварию и… В общем наши родители нашли друг друга и решили быть вместе, – бегло объясняет Лейла, словно не хочет вдаваться в какие-то очень неприятные подробности. – Это всё произошло очень быстро… Между нами нет никаких кровных связей. Я это хотела сказать.

– Ясно, – тихонько произношу я, испытывая знакомую боль утраты.

Конечно, отец Лейлы навряд ли был алкоголиком, жизнь которого от сего недуга бы разбита лишь на два эпизода: трезвый, добрый и любящий папочка или пьяный, ничего не соображающий и грубый мужик, который в пьяном угаре ходил под себя и пугал меня маленькую желанием выброситься в окно. Но я всё равно любила его.

– Мы с Марком не сразу поладили. Точнее, это я была холодна к нему и недоверчива, а потом как-то подружились… В свои шестнадцать он был не просто красавчиком, – мечтательно улыбается Лейла. – Марк олицетворял непримиримость, буйство и будоражащую опасность. Он был из тех, кого называют «плохим парнем». В него влюбились все девчонки в школе! Но дома со мной он становился другим. Заботливым и внимательным. Таким, каким и должен быть старший брат. Однажды я приехала к нему ночью, – смеется она тихонько. – И я была немного пьяна.

– Мой день рождения! – поднимает руку Женя. – Двадцать пять, если точно!

– Я тогда встречалась с парнем, но это было так, скорее от нечего делать, – делится Лейла. – И вот тогда мы с Марком переспали.

Почему я думаю о том, как это было и ощущаю это слабое дуновение зависти? Думаю, это чувство знакомо каждому. Особенно оно проявляется в детстве, когда, находясь в одной компании, выделяются те двое, которые смеются над чем-то лишь им известным, в то время как другие вынуждены теряться в догадках. Дурацкое чувство.

– Представь, – говорит мне Лейла так, словно мы с ней давние подруги, – я просыпаюсь утром, меня мучает похмелье, я вроде бы всё помню и в то же время не помню ничего! И мне вдруг становится так неловко перед Марком… Я так хотела, чтобы мы попробовали быть вместе, и вот мы сделали первый шаг, но…

– Короче, – объясняет Женя, – она резко перегорела к нему. При том, что у нее в памяти вообще ничего не осталось.

– Это правда, – усмехается Лейла. – Марк сказал, что «это было прекрасно, но больше подобного не повторится». И я была полностью с ним согласна, ведь, если женщина, которая по-настоящему любит, способна в одночасье забыть о близости с мужчиной – разве это любовь? Наверное, мы совершили ошибку. Но я так же понимаю, что без нее, я бы навряд ли поставила точку в этих своих пустых мечтах о нем. Он был всего лишь моей симпатией.

– Марк классный, – говорит Женя.

– Ду-у-ушка, – тянет Таня. – Если бы я оказалась с ним в постели, то помнила бы об этом всю свою жизнь.

– Если ты не помнишь ту ночь с ним, – говорю, с трудом скрывая улыбку, – откуда тогда такая уверенность, что у него реальные пять литров под капотом?

Девчонки начинают громко смеяться, и я тоже не сдерживаюсь.

– Просто знаю и всё! – хохочет Лейла. – Ладно вам! Закрыли тему! В любом случае, только сейчас я, кажется, начала понимать, что значит влюбиться.

– Я так и думала! – хлопает в ладоши Женя и тянется за бутылкой шампанского, чтобы наполнить им наши бокалы. – Я ведь вижу, что в последнее время ты немного не в себе.

– Что-то особенное