вот в этом, — вновь изменилось изображение на экране. Теперь это был ролик с камеры наблюдения, на котором Киотский Демон вырезает охрану какого-то важного ниппонца, его самого, а затем кидает рядом с телом «приговор». Один из убитых охранников поднимается и тут же получает полную очередь из короткоствольного лазерного автомата. Демон вытирает меч салфетками, бросает автомат и исчезает, а спустя небольшое время «убитый» вновь поднимается и ползёт к ближайшему мёртвому телу, которое начинает жрать. — Это момент убийства Имаи Нобуо, специального правительственного чиновника, чей отдел курировал проект Доктора Утиды. Гайдзин, который пережил ваш меч и очередь из лазерного автомата — это Говорков Иван Сергеевич, наёмник и командир отряда наёмников «Скунс»… куратор проекта «Тануки» со стороны Лэнгли. Но, я полагаю, вы об этом прекрасно знаете, Химура-сан?

— Ваше предположение достаточно логично и обосновано, — снова поднёс ко рту свою кружку юноша в черном кимоно.

— А это — Сато Акайо, — кивнув самой себе, продолжила школьница. — Старший Инспектор Специального Отдела Полиции Киото с Чрезвычайными Полномочиями, созданного для расследования и пресечения деятельности «Киотского Они». А ещё, он же, — вновь сменилось изображение на голоэкране. — Агент «Sniffer» Лэнгли. И именно он дал Томе наводку на Хигасияму.

— Меня мало волнует Лэнгли, — пожал плечами Химура. — Они не входят в область моих интересов. Так же, они не представляют опасности ни для меня, ни для моих планов. Чего ты хочешь, Нагору-кун? — повернулся к школьнику юноша, ставя на поднос свою кружку он. — Мы можем долго играть словами, но я слишком устал сегодня.

— Проект «Тануки», — хмуро сказал школьник. — Вы ведь знаете, что это за проект. Он мне нужен. Дзюбэй…

— В коме. У него повреждён мозг, — кивнул Химура. — Я знаю.

— Я готов заплатить работой. Отработать вашу помощь, — ещё сильней нахмурился школьник, буквально выдавливая из себя слова.

— Отработать? — приподнял бровь Химура. На этот раз левую. — И как же? Что ты можешь предложить мне того, чего я не смог бы сделать сам?

— Вы, Химура-сан, уверен, можете гораздо больше меня. Но! Но у вас только две руки. Быть одновременно в двух местах даже вы не сможете. В моей квалификации вы успели убедиться. Я могу сэкономить ваше время, сделав часть нужной вам работы за вас, — ответил Нагору.

Плеча юноши молча коснулась девушка-гайдзинка в кимоно и со сложной прической на голове. Химура повернул к ней голову и встретился с ней взглядом. Та не делала никаких жестов, не подмигивала, не моргала, не подавала других знаков телом или мимикой, но, спустя несколько секунд, юноша повернул голову обратно к гостям и произнёс.

— Хорошо.

— Хорошо? — переспросил Тома.

— Хорошо, — кивнул Химура.

— Хорошо, — вздохнул Тома. — Но, что «хорошо»? Вы дадите мне наработки проекта «Тануки», чтобы помочь Дзюбэю?

— «Хорошо», это — я дам тебе сделать часть нужной мне работы за меня, — ответил Химура.

— А как же Дзюбэй? — нахмурился Тома, услышавший такой неожиданный ответ от юноши в черном кимоно, рядом с ногой которого покоился черный меч в черных ножнах.

— А в процессе выполнения этой работы, ты сможешь получить шанс на помощь твоему другу Дзюбэю, — совершенно спокойно пояснил или скорее дополнил свой ответ юноша.

— Это… не совсем то, на что я рассчитывал, приходя к вам, Химура-сан, — вновь нахмурился школьник, сидящий напротив юноши.

— Ну, я могу ответить тебе иначе, Нагору-кун. Так, как я ответил бы Кацуре или Российскому Императору, — в несколько секунд преобразилось лицо юноши в лицо улыбающегося демона из Католических легенд. От вида этого лица и этой улыбки школьника непроизвольно передёрнуло. Точнее, не школьника, а школьников. Обоих сразу. Да и девушка в кимоно тоже как-то поёжилась и такое ощущение, что хотела даже отодвинуться в сторону, но справилась с этим порывом гораздо быстрее школьников. Было видно, что к проделкам и воплощениям этого юноши, она гораздо привычнее них.

— Я могу сказать тебе: «Как пожелаешь, Нагору-кун! Я исполню твоё желание! …и заберу твою душу», — растянул свою демоническую улыбку ещё шире этот страшный юноша в черном кимоно и с черным мечом.

— Нет! — поспешил вскинуть руки перед собой в защитно-останавливающем жесте Тома. — Нет-нет! Демон-сан, ваш первый ответ меня полностью устраивает. Что за работа? Что нужно сделать?

— То, что вы с Кобаяси-чан и так уже начали делать: выследить «Говоруна». Весь проект «Тануки» — это его детище. Утида подчинялась ему. Он же был связующим звеном между Минобороны Сектора с Лэнгли, — вернул своё «человеческое» лицо Химура, согнав с него демоническую улыбку.

— Вот как, — вновь хмуря брови, задумался школьник, опустив глаза на поднос с чайными приборами. — Он выжил?

— Ты же видел запись, — пожал плечами Химура.

— Я был уверен, что вы его нашли ещё раз. И убили уже с гарантией. Вы же Демон.

— Мы с «Говоруном» учились в одном подразделении, Нагору-кун. По одним учебникам. Только он старше. И это был уже второй раз, когда ему удалось пережить нашу… недружественную встречу. Так что, нет: я его всё ещё не убил. И потерял его след после Инцидента в Правительстве, который он устроил, чтобы выманить и убить меня…

— Инцидент в Правительстве? — вскинулся Нагору. — Разве это не вы его устроили?

— Нет. Я только воспользовался им, как удобным случаем для похищения Премьера и возможности устроить блокировку Сектора. А также, получить полный доступ к системе военных спутников, — снова поднял свою кружку юноша в черном кимоно. — Мне был необходим достаточный уровень контроля над подготавливаемым полигоном для моих собственных исследований. Ты был сегодня совершенно прав, Нагору-кун, когда заметил, что я не могу быть в двух местах одновременно. Передо мной стоял выбор: или идти за «Говоруном», или идти за Премьером. Одновременно выполнить обе задачи не представлялось возможным. Я выбрал Премьера. А Сектор заблокировал для того, чтобы не дать «Говоруну» сбежать.

— Но он всё равно сбежал? — уточнил Тома.

— Да. Он «залёг на дно» так глубоко, что тех месяцев, которые длилась блокировка, мне не хватило для его обнаружения. Прятаться он умеет.

— А Хигасияма?

— В Хигасияме была лаборатория. Бактериологическая лаборатория по разработке оружия… Высокоточного и высокоэффективного программируемого ОМП, — отпив из своей кружки и немного помолчав, наслаждаясь вкусом чая, произнёс Химура. Затем, после ещё одной паузы, добавил. — Из которой произошла утечка.

— Оу, — разом заткнулся Тома,