2019-м у берегов Анталии был найден минойский корабль возрастом 3600 лет с грузом полторы тонны меди в слитках. Вообще-то турецким археологам повезло: тот корабль лежал на глубине всего 50 метров. Это уникальный случай, но принцип годный.

В разговоре возникла пауза, после которой Юлиан спросил:

— Аслауг, как насчет ультразвукового эхолокатора?

— Думаю, можно ожидать уверенного обнаружения на дистанции 200 метров.

— Маловато будет, — напрямик высказалась Трэй.

— В физике не бывает чудес, — наставительно объявила Аслауг, а через несколько секунд добавила, — хотя, если в эхолокаторе применить сазер, то, возможно, удастся увеличить дистанцию уверенного обнаружения до километра.

— Это я обязательно попробую! — обрадовалась Скрэтти, — Правда, я имела дело только с металлургической дефектоскопией на сазере, но принцип тот же, верно?

— Да, конечно, принцип тот же, но методика для такой задачи не разработана.

— А что такое сазер? — поинтересовалась Трэй.

— Грубо говоря… — тут Аслауг на пару секунд задумалась над формулировкой, — …Грубо говоря, это генератор когерентных звуковых волн, или клонированных фононов.

— Еще грубее: акустический лазер, — добавил Юлиан.

Поп-идолица изобразила пальцами два сцепленных колечка (в смысле: круто). Скрэтти энергично постучала себя кулаками по бедрам.

— Короче: утром я попробую нашакалить мобильный сазер-эхолот.

— Вряд ли легко нашакалить такую штуку, — предположила Трэй.

— Вряд ли легко, — согласилась девушка-метаморф, — но, может, не слишком сложно. На химико-металлургическом комбинате Аль-Сохна таких много, а фишка легла так, что сопредседатель этой коллаборации предложил мне звонить ему при случае.

— Он запал на тебя? — выдвинула очередное предположение Трэй.

— Нет, просто я, работая там, помогла уменьшить последствия громкой аварии.

— Э-э… — протянула Аслауг, — …Это что, натриевый пожар, который был там в мае?

— Точно! — Скрэтти кивнула.

— Тогда это серьезно. Попробуй нашакалить еще два дополнительных эхо-сенсора.

— Еще два? Намекаешь на картину интерференции с отраженным акустическим лучом?

— Да. Поскольку методики нет, лучше сразу создать максимум возможностей.

— Ну, с этим ясно. А что надо искать? Медь, бронзу, что-нибудь еще?

— Мне кажется, — подал голос Юлиан, — что надо искать сфероиды или сфероглипты из обыкновенного стекла или из прозрачных минералов. Еще, возможно, призматоиды.

— В смысле, искать оптические компоненты мушабэл? — уточнила Скрэтти.

— Да. Мне кажется: так перспективнее, чем искать металл. Сто веков в морской воде это глубокая коррозия любого металла, кроме золота, из известных в античности.

— Ясно! — она улыбнулась, — Значит, ищем стекляшки и золото. А сфероглипты это что?

— Это вроде трехдюймовых каменных скульптур из нескольких сфер, построенных на воображаемом правильном многограннике. Их часто находят на Британских островах, однако там сфероглипты непрозрачные, а нас, очевидно, интересуют прозрачные.

— Тоже ясно. А давайте попробуем представить, чем особенно интересна мушабэл?..

В разговоре снова возникла пауза, и Скрэтти пояснила: … — В смысле: Камилла Далансон по-видимому задаст такой вопрос, и от ответа будет зависеть ее мотивация. Вы ведь были на семинаре, и знаете: Шушнигги полагают, что спецслужбы искали мушабэл ради свойства поддерживать связь с планетой Нибиру. И спецслужбы вряд ли рассчитывали на супер-крутизну вроде межзвездного интернета.

— Почему вряд ли? — спросила Трэй.

— Потому что идиотизм рассчитывать на такое.

— Да, Скрэтти! Идиотизм. Руководство всех правительственных департаментов, особенно спецслужб, в цивилизованном мире состоит из идиотов.

— Поддерживаю! — сказала Аслауг, — Не зря Шушнигг назвал спецслужбы через запятую с оккультными орденами Средневековья.

— Что, из НАСТОЛЬКО идиотов? — недоверчиво спросила Скрэтти.

— Да, настолько, — Аслауг кивнула, — знаешь, перед второй Мировой войной, спецслужбы большевиков и нацистов послали экспедиции в Тибет на поиски секрета виман. Виманы фигурируют в Махабхарате, как летающие боевые колесницы богов. А нынешнее стадо правительственных топ-клерков еще тупее. Конечно, там попадаются умные люди, но система распознает их, и выталкивает. Как генерала Штеллена, например.

Скрэтти выругалась вполголоса, затем махнула рукой.

— Насчет генерала Штеллена это к лучшему. В дирекции MOXXI он на своем месте. Но, остается вопрос: что вы скажете Камилле про предполагаемые удивительные свойства мушабэл? При удачном раскладе я намерена лететь к ней, и крутить археологию.

— Куда к ней и на чем лететь? — полюбопытствовала Аслауг.

— Куда: в Миртойское море. Еще декаду Камилла никуда не денется оттуда. На чем: на пегастере. Это как моторный дельтаплан, только…

— …Знаем, — перебила поп-идолица, — штука прикольная но, на мой взгляд, стремная.

— Штука надежная, — возразила Скрэтти, — я летаю на пегастере уже третий год и сюда прилетела на нем же. Он сейчас сложенный, под тентом, где общий склад.

— Ха! Значит, ты плавно упадешь с неба прямо на Камиллу! Твой персональный стиль, похоже! На нас ты тут тоже упала почти с неба. А туда надо лететь почти 250 миль. Не перебор ли для штуки, у которой скорость, как у гуся?

— Это без проблем, — невозмутимо ответила Скрэтти, — Во-первых, пегастер, все-таки, быстрее гуся. Во-вторых, я по дороге загляну на Скирос и может еще куда-нибудь. Но сначала надо чтобы Аслауг и Юлиан аргументировано поговорили с Камиллой. Значит, требуется заранее придуманный ответ на вероятный вопрос про мушабэл.

— Ну-у… — задумчиво протянул Юлиан, — …Наверное, за пару дней мы придумаем. — …В общих чертах, — уточнила Аслауг.

…

*24. Некоторые пиратские карты кладов иногда срабатывают

Фишербот «Хеллхунд», как уже отмечено, дрейфовал в Миртойском море. Именно тут, согласно компилированной карте, которую создала Хлоя с двумя бойфрендами, были лучшие шансы найти клады. Поиск с севера и юга от островка Фалконера не оправдал ожиданий. С помощью робота-скорпионоида удалось найти лишь мелкий хлам из всех минувших эпох мореходства. Зато Камилла и Хлотар попрактиковались в управлении скорпионоидом при помощи бинокулярного монитора и виртуального пульта — заодно проверили качество видеокамер скорпионоида. Утешительным призом первых 48 часов исследований стал превосходный фото-видео альбом яркой морской фауной с глубины, недоступной для рекреационного и даже стандартного технического дайвинга. И еще: калейдоскоп свежих впечатлений — как от обзорной экскурсии на мини-субмарине.

Следующим пунктом согласно карте была 10-мильная полоса моря между островком-хребтом Параполо и скалами Скиафенгари. Вероятно, в прошлую геологическую эпоху Параполо и Скиафенгари соединялись в длинный остров, но затем (возможно, в 1600-х годах до н. э. при Великом извержении Санторина) перешеек разрушился. Разрушение, продолжавшееся веками, создало своеобразный подводный ландшафт вокруг. Обломки скальных блоков падали на дно, и сползали, формируя террасы. Будто циклопическая лестница, спускалась по обе стороны зубчатой седловины от глубины 40 метров — и до условной бездны ниже досягаемости скуба-дайвингом…

…В античный период гребень седловины находился ближе к поверхности, представляя фатальную угрозу для мореходов. При сильных волнах каменные зубцы то скрывались в глубине, то выскакивали, как челюсти мифической Харибды, перемалывая деревянную обшивку несчастливого корабля. В новейшие времена охотники за сокровищами давно собрали бы все ценное с затонувших кораблей, но при волнении