— Должна признать, даже в самые неудачные свидания у меня не было такого вечера, — буквально плача от смеха, выдавила Ариэль. — Похоже, мне так и не суждено переспать с Лек-сом Сандерсом! А у него есть чувство юмора, как ты думаешь? С его стороны было очень любезно заплатить за всю пиццу, большую часть которой слопал твой дружок, не говоря о шести банках пива, которые тоже выдул Гарри!

— Гарри ведь предложил заплатить, но Лекс не позволил. Это действительно очень любезно. Каков Гарри в постели, как ты думаешь? Он носит трусы «боксер», а я их ненавижу. Мне нравятся облегающие. Не смейся, я видела очертания его ноги… Знаешь, это заметно, — пожаловалась Долли.

— Не похоже, что ты большой знаток, — поддразнила Ариэль. — И давно он одинок?

— Сказал, что ни с кем не встречался с тех пор, как умерла жена. Не знаю почему, но я не верю ему. Думаю даже, он вообще не был женат. Просто… все, что он говорил, звучало как-то… ну… заученно. А может, это только мое воображение? Он утверждал, что с головой ушел в работу. Это звучало тоже как-то не очень похоже на правду. Мне Гарри нравится, но что-то сомнительное в нем все же есть… Наверное, дело в его работе…

— Они все так говорят, особенно после развода. Ты станешь… как это называют? «Транзитной женщиной»! Если хочешь Гарри, придется заманить его в ловушку. Я бы сказала, что он принадлежит к типу медлительных и основательных мужчин. А выглядит и вправду очень хорошо. Но… возможно, тебе это покажется бессмыслицей, но на мой взгляд он чем-то похож на агента Наваро… такой же излишне приглаженный. Впрочем, все это полная чушь! Личное впечатление. Да, кстати… как ты думаешь, у агентов есть какая-то… э… рутина? Ну, стандартный набор фраз, то, что говорят всем? Мне не понравились глаза Наваро. В какой-то момент возникло ощущение, что он меня раздевает. Да, так медленно и методично, без какого-то либо чувства. Если Гарри долго был женат, то, как и большинство мужчин, позабыл, что такое предварительная игра. А что ты думаешь о Лексе? Знаешь, если будем обсуждать серьезные вещи, предлагаю выпить еще пива.

— О'кей, сейчас принесу. И сигареты, да?

— Захвати побольше и пива, и сигарет — может, засидимся, — Ариэль с отвращением расстегнула бюстгальтер.

— Я думаю, — заметила Долли через пару минут, размахивая бутылкой «Короны», — что все мужчины глупы — не откликаются на сигналы. Возьми, например, Гарри… «боксеры» обязательно станут проблемой, я это костьми чувствую. Я задавала наводящие вопросы, но то ли он глуп, то ли я недостаточно ясно выражалась… У меня такое чувство, что он не желает участвовать в игре. Мужчины, как правило, считают, что должны играть роль… А ты как думаешь, Ариэль? Похоже, я так же пьяна, как и ты! У тебя глаза смотрят в разные стороны — ты это знаешь?

— Кому какое дело? О чем ты спросила? Ты дала Снуки пива? Помнишь правило: она получает то же, что и мы!

— Нет, не дала, — Долли тщательно выговаривала каждое слово. — Кто-то ведь должен оставаться трезвым. Что, если этот… как-его-там вернется и попытается забраться в дом?

— Отпустим Снуки, и она его прогонит, а я возьму пистолет и застрелю его! Неплохо звучит?

— Звучит отлично, если только попадешь в него. А мне нравится эта комбинация — ее даже можно надевать вместо платья.

— Я тоже об этом подумала. Ты бы видела лифчик и трусики! Я так размечталась, распланировала вечер — и все насмарку! — Ариэль посмотрела на пустую бутылку и кивком показала Долли подать другую. — Посмотри, выстроились как солдаты, в шеренгу. Очень оригинально!

— Требует практики, — Долли икнула, открывая бутылку. — Твой друг, как его там зовут, заказал много пива. Должно быть, собирался остаться с тобой на ночь, но Снуки отмочила номер и спутала ему все карты. Очень смешно!

— Так смешно, что мы сидим тут полуголые и совсем пьяные. Так что, Долли, ничего смешного нет. Вообще-то, — вдруг согласилась Ариэль, — это действительно смешно. Раньше говорили о мужчине и его собаке, теперь — женщина и ее собака. Черт!

— Ох, Ариэль, мне так тебя жаль… Расскажи о своих фантазиях. Ты их помнишь? — Долли пристально смотрела на бутылку. — Я уже не злюсь, а ты?

— Нет. О чем ты спросила?

— Не помню. Мы выпили десять бутылок пива. Это много, — голос Долли звучал напряженно. — Ты что-нибудь слышишь?

— Нет.

— Помню, что спрашивала о… о чем же я тебя спрашивала? Подумай, Ариэль. Ух, посмотри, какое чудное колечко у меня получилось!

— Очень мило. Наверное, курим марихуану. Когда мы это делали в последний раз?

— Когда нам было тридцать, а может быть, двадцать пять. Тебе важно, когда именно? — язвительно поинтересовалась Долли. — Я слышала какой-то странный звук. Ариэль, может, тебе взять пистолет?

— Если ты что-то слышала, почему Снуки молчит?

— Она пьяна, как и мы. Вот почему!

— Долли, ты все-таки напоила мою собаку? Тебе должно быть стыдно! Кто теперь защитит нас?

— Ты и пистолет, — уверенно заявила Долли. — Расскажи о своих фантазиях. Да, вот о чем я тебя спрашивала! И подробно!

— Все?

— Я же рассказала о «боксерах» Гарри, так что теперь твоя очередь. Сама обещала. Это было хорошо?

— О да, — Ариэль вздохнула. — На мне даже не было колготок, ведь их так трудно надевать и еще труднее снимать, — она хихикнула, выставляя на обозрение Долли длинные стройные ноги в прозрачных колготках. — Ношу совершенно скандальное белье, заплатила за него целое состояние и так толком и не применила. Один раз представился случай, и посмотри, что вышло! А я-то еще собиралась позволить ему снять его!

— Снять? Все? — Долли прикрыла ладонью рот в притворном изумлении.

— Да. А потом даже собиралась снять все с него. Сама! Все, даже трусы.

— А если у него «боксеры»? — пробормотала Долли.

— Буду разочарована, — пропела Ариэль. — Мне нравятся подтянутые ляжки, тугие, крепкие, а в «боксерах» их толком не оценишь. Поэтому тебе не очень понравился Гарри?

— Угу. А потом?

— Потом собиралась проверить… ну, знаешь… посмотреть… ну, как там… большой или маленький… а потом затащить в постель. Все эти прикосновения, ощущения… и тому подобное. И с чего это я рассказываю о своих фантазиях?

— Я попросила, — протянула Долли. — Я опять что-то слышу. Снуки, проснись! Ариэль, она не просыпается!

— Потому что пьяна. Ты хочешь, чтобы я взяла пистолет?

— Хочу!

— О'кей. Только я не собираюсь выходить на улицу. Пусть этот… кто бы там ни был… сам придет сюда, а я его застрелю! Только пусть подождет, пока я возьму пистолет. Договорились?

— Да, — Долли открыла две последние бутылки, наблюдая, как Ариэль неуверенно идет к каминной полке за пистолетом. Сдув воображаемую пыль, она сунула оружие в вырез комбинации.

— Не думаю, что это хорошая идея. Ариэль, ты так пьяна, что вполне можешь отстрелить себе сосок, и что тогда будет? — предположение показалось Долли настолько смешным, что ока расхохоталась и чуть не упала.