в саду, и на улицах, и около дорог, и на лесных опушках. Он любит одинаково и солнышко, и тень, его топчут люди, едят животные. А одуванчик растет себе и растет — гордый, выносливый — и каждый год встречает весну. Просыпается одуванчик ранним утром в шестом часу, раскрывает свои цветочные корзинки и стоит так до полудня. А затем к трем часам дня сворачивается в плотный бутон и спит весь вечер и всю ночь до следующего утра. Если же погода холодная, ненастная, одуванчик не раскрывается и утром.

Пройдет всего лишь месяц — и лужайки, поросшие одуванчиками, из золотистых станут белыми. И кому из нас не приходилось в детстве забавляться сдуванием пушистых головок одуванчика? Словно маленькие парашютики прикреплены к семенам, и легкий ветерок разносит их далеко-далеко. Так придумала природа расселять этот сорняк. Одуванчик весьма плодовит, на одном растении может быть до 200 семянок. Но выживут из них не все. Да это и к лучшему, ведь если бы все потомство этого удивительного сорняка увидело свет, то через десять поколений одуванчик покрыл бы площадь, в 15 раз превышающую зеленую сушу.

Общий удельный вес одуванчика в зеленом покрове земли невелик, хотя его род насчитывает свыше 1000 видов. Особенно велико их разнообразие в странах с холодным и умеренным климатом и в горных массивах Евразии. У нас в стране встречается 208 видов.

Одуванчик знают все, но давайте еще раз рассмотрим его повнимательней. Стебель у него настолько укорочен, что создается впечатление, будто розетка листьев, прижатая к земле, отходит сразу от корня. В этом отношении одуванчик напоминает подорожник. Каждый лист растения имеет желобок, по которому во время дождя вода стекает к его корню. Из центра розетки листьев отходят вертикально вверх цветоносы, на конце каждого из них располагается цветочная корзинка — соцветие представителей семейства астровых (сложноцветных), к которому принадлежит и одуванчик. Интересно, что они бывают не только желтыми. В горах Кавказа попадаются виды с пурпурными корзинками, а на Тянь-Шане — с лиловыми. Но все-таки у большинства одуванчиков привычные нам желтые цветки.

На месте разрыва любой части растения всегда выступает молочно-белая жидкость — млечный сок. Как и млечный сок знаменитой гевеи, он содержит каучук (правда, в очень и очень малых количествах). Недаром родной брат одуванчика — кок-сагыз одно время широко культивировался у нас в стране как каучуконос промышленного значения.

Обладает одуванчик и еще одним интересным свойством. Горожане, наверное, уже заметили необыкновенную предприимчивость, с какой оп захватывает городские скверы и пустыри. Стоит появиться среди прочей травы одиночным розеткам одуванчика — жди нашествия. Через два-три года все вокруг зазолотится весной ярко-желтыми корзинками одуванчиков. И никаким другим травам и цветам уже не будет здесь места. Причиной тому колины, или парализаторы, продуцируемые одуванчиком. При высокой концентрации это яды, убивающие соседние растения. С помощью колинов одуванчик как бы пропалывает вокруг себя почву, уничтожая другие виды. Воздействие растений друг на друга и на другие организмы изучает наука, возникшая совсем недавно на стыке химии, биологии и других естественных наук, — аллелопатия. Так вот, высокая аллелопатическая активность одуванчика, да еще крайняя неприхотливость, — его оружие в борьбе за место под солнцем. Оп мирится с самыми плохими почвами, живет там, где не выдерживают другие растения.

Да, одуванчик знаком всем. Но далеко не все знают, что это растение уже давно числится в списках зеленой аптеки. Еще Авицепна применял сок листьев одуванчика при застое воротной вены, млечным соком сводил бельмо глаза, а при укусе скорпиона накладывал повязку из свежего растения. Теофраст рекомендовал одуванчик от веснушек и печеночных пятен на коже, а в Германии в XVI в. ему приписывались успокаивающие и снотворные свойства.

Впервые латинское название одуванчика Taraxacum встречается в работах ученых XVI в. Фухса и Геспера. Существует несколько версий происхождения этого названия. По одной из них, оно возникло от греческих слов «лечить» и «болезнь глаз», так как одуванчик использовался в те времена для лечения глазных заболеваний.

Согласно второй, латинское название одуванчика произошло от словосочетания «дикий латук», так как молодые листья растения употребляют в пищу как салат. А третья версия связывает происхождение латинского названия с греческим словом «успокаивать».

Медицина использует в качестве лекарственного сырья корень одуванчика. Фитохимическое изучение корня установило наличие в нем горького гликозида тараксацина, полисахарида инулина, сахарозы, белковых веществ. Горькие вещества одуванчика возбуждают аппетит и улучшают деятельность пищеварительного тракта, обладают желчегонным, диуретическим, противоглистным и слабительным свойствами.

Корень одуванчика применяют в различных сборах при заболеваниях желудочно-кишечного тракта как возбуждающее аппетит и улучшающее пищеварение средство. За рубежом использование корня одуванчика несколько шире. Кроме названного аспекта, в Болгарии, например, его еще применяют при лечении анемии, атеросклероза, в дерматологии, в ГДР и Польше — при камнях в почках и печени, после тяжелых инфекционных заболеваний.

Кроме того, одуванчик употребляют и в пищу. Поджаренные корни используют как суррогат кофе. Цветочные почки маринуют и добавляют в солянки и винегреты как заменители каперсов. Из соцветий можно приготовить варенье. А молодые листья одуванчика, собранные весной, употребляют в качестве салатной зелени. Такой салат богат витаминами и минеральными солями, особенно железом, фосфором и кальцием. Листья одуванчика горьковаты, поэтому для исправления вкуса перед приготовлением рекомендуется на полчаса опустить их в соленую воду. Такой салат очень полезен при заболевании печени и как средство, стимулирующее желчевыделение. В некоторых странах, например во Франции, одуванчик введен в культуру как пищевое растение. Такие формы растения хорошо облиственны. И чем чаще обрывают у него цветочные стрелки, тем крупнее и нежнее становятся листья. На этом, пожалуй, можно закончить перечень полезных свойств одуванчика лекарственного.

Поскольку это растение очень широко распространено на территории Советского Союза, заготовка его не вызывает затруднений. Собирают корпи одуванчика поздней осенью, когда увянут листья и соцветия. Их выкапывают, обрезают тонкие корешки, остатки листьев, корневую шейку и промывают в холодной воде. После провяливания в течение нескольких дней корни высушивают. Заготовку сырья можно вести и ранней весной, до цветения, когда только-только начинают развертываться молодые листочки. А летом сбор корней проводить не рекомендуется, так как они дряблые, низкого качества и содержат небольшое количество действующих веществ. На внутреннем рынке потребность в одуванчике пока небольшая, но его широко заготавливают для экспорта.

Трава с Лысой горы

Рассказ об этой траве мы начнем с небольшого экскурса в литературу. Книголюбы, наверное, хорошо помнят главу романа А. К. Толстого «Князь Серебряный», посвященную описанию колдовства. Есть в этой главе такие строки: «Всякие есть травы. Есть колюка-трава, собирается в Петров пост. Обкуришь