– Это из-за дождя, – заметил Спенсер. – Но у тебя с каждым днем получается все лучше.

Спенсер явно преувеличивал, и все же они доехали до места без приключений. Всю ночь лил дождь, превратившийся к утру в легкую изморось, но по небу все еще бродили устрашающего вида темные тучи.

– Ты уверен, что хочешь отправиться в поход?

Нимало не беспокоясь о том, что промокнет насквозь, Спенсер бодро кивнул.

– Это будет здорово.

На турбазе Спенсер вышел из машины и направился к кузову, чтобы забрать свои вещи. Эмма тоже спрыгнула на землю. Она посмотрела на темное небо и покачала головой.

– Знаешь, еще не поздно передумать.

– Еще не поздно пойти со мной.

– Как я уже сказала, дай знать, когда отправишься в СПА с хорошим сервисом и отсутствием медведей. – Эмма обняла друга и закрыла глаза, когда тот крепко прижал ее к себе. – Спенс… – Она не хотела его терять. – Насчет нас с тобой. Я…

– Эм. – Спенсер улыбнулся и потянул Эмму за непослушную прядь. – Я в порядке. Правда.

– А мы? В порядке?

– В полном.

– Правда?

– Да. А почему ты спрашиваешь?

– Слишком быстро ты оправился после того, как я тебя отвергла.

Спенсер рассмеялся и похлопал себя по груди.

– Я легкомысленный и непостоянный, помнишь?

Господи, как же она его любила! Эмма обхватила ладонями лицо Спенсера.

– Будь осторожен.

– Ты тоже побереги себя. Воспринимай все проще, что ли.

– Да. Ты прав.

– Не переживай. Совсем скоро ты вернешься в большой сумасшедший город, и жизнь здесь будет вспоминаться как дурной сон.

Дурной сон. И замечательный тоже… Эмма смотрела вслед добровольно отправлявшемуся в дикий лес Спенсеру. Он казался таким счастливым.

«Дорогая, а какие планы у тебя?» – зазвучал в голове Эммы голос матери, и она вздохнула.

Своевременный и важный вопрос. Было ли в ее жизни что-то, что делало бы ее такой же счастливой и умиротворенной, как Спенсера?

Ответ был большое, увесистое «ничего». И он совершенно не помог.

Господи, как же она от себя устала. «И от тебя тоже, мама». Эмма забралась в грузовик и отправилась в обратный путь, мимолетно бросив взгляд на турбазу. Интересно, чем занимается Стоун?

Может, все еще в постели? В той самой постели, где она вчера испытала блаженство…

Небо прорезала яркая вспышка молнии, сопровождаемая оглушительным грохотом. Эмма подскочила от страха и резко нажала на тормоз прямо посреди дороги. Дождь пошел с новой силой и стал барабанить по крыше грузовика в унисон с ее колотящимся сердцем.

Эмма посмотрела на лобовое стекло.

Она почти не видела дороги. Только деревья, деревья, деревья. И две колеи по краям.

Желудок Эммы болезненно сжался, но она все же завела мотор. Ненастье не остановило Спенсера, не остановит и ее. Эмма нажала на педаль газа, но за какие-то пару минут дорога превратилась в настоящее болото.

Хорошего мало.

Крепко сжав руль, Эмма сосредоточилась на том, чтобы не съехать в колею. У нее неплохо получалось до тех пор, пока что-то не выскочило на дорогу прямо перед грузовиком. Олень. Эмма нажала на тормоз, и колеса потеряли сцепление с дорогой. Грузовик заскользил, напоролся на выступающий из земли корень и съехал как раз туда, где Эмме совсем не хотелось оказаться. В глубокой придорожной колее.

Стоун мчался вперед на пределе своих возможностей в надежде, что ситуация окажется не слишком серьезной.

– Господи, приятель! – Ти Джей пристегнул ремень безопасности. – Притормози. Она всего лишь съехала в канаву.

Стоун напряженно вглядывался в дорогу сквозь туман и пелену дождя, но видимость была практически нулевой. Они болтали с Кеном в видеочате, как в старые добрые времена, и изрядно повеселились, вспоминая о том, как тот впервые повел Китти в тропический лес и как она взвизгивала от страха на протяжении всего пути.

А потом они услышали по радио голос Харли, разговаривавшей с водителем грузовика, увязшего в канаве на дороге между Вишфулом и турбазой, и Стоун тотчас же прервал беседу.

Сегодня на дороге мог оказаться только один грузовик: тот, за рулем которого сидела Эмма. И вот теперь, несмотря на весьма разумное предостережение здравомыслящего Ти Джея, Стоун гнал, не сбавляя скорости. Через милю он остановился рядом с автомобилем Харли, которая добралась до места происшествия первой.

Грузовик Эммы и впрямь съехал в канаву и лежал брюхом на земле. Передние колеса плотно увязли в липкой жиже, а задние поднялись в воздух. Эмма стояла в стороне под проливным дождем, одной рукой обнимая себя за талию, а второй убирая с лица мокрые волосы.

Харли подошла к Эмме.

– Здорово влипли.

Эмма обернулась.

– Вы – техническая помощь?

Одетая в плащ и вязаную шапочку, Харли кивнула:

– Пока не сдам выпускные экзамены, – гордо ответила, а потом окинула взглядом грузовик. – Увязли вы всерьез. Так что давайте-ка вас достанем.

– Превзошла самое себя.

– Все мы хоть раз попадали в подобную передрягу. Вы ранены?

– Я… – Только теперь Эмма заметила братьев Уайлдер и закрыла рот.

Харли тоже обернулась. Увидев Ти Джея, выругалась.

– Док вызывала техническую помощь, а не зрителей.

Привычная улыбка исчезла с лица Ти Джея. Недоволен он был не меньше Харли.

– Мы услышали вызов по радио и решили, что помощь не помешает. Я думал, ты оценишь.

– Это моя работа, Уайлдер. – Харли ткнула пальцем в грудь Ти Джея. Она была на целый фут ниже и все равно умудрялась смотреть на него сверху вниз. – Поэтому отойди и не мешай.

Ти Джей примирительно поднял руки и с непривычным для него раздражением на лице отошел в сторону.

Оставив этих двоих, Стоун подошел к Эмме.

– С тобой в самом деле все в порядке?

– Да.

У них за спиной маленькая, но сильная Харли, ни капли не смутившись, подошла к собственному грузовику и начала вытаскивать толстые цепи.

– Можете подождать у меня в кабине, если хотите, – обратилась она к Эмме. – По крайней мере там сухо.

– Я помогу.

Харли окинула взглядом тонкие брюки, шелковую блузку и кашемировый джемпер Эммы.

– Это было бы здорово, только вот мне кажется, что ваш наряд стоит гораздо больше, чем вся моя одежда, вместе взятая. Я справлюсь. – Проницательные глаза Харли прищурились, когда она проследила за взглядом Стоуна, смотрящего на руку Эммы, прижатую к ребрам. – Правда. Вам лучше сесть.