Какого хрена тут вообще происходит? Почему Арлейн ведёт себя как терпила? Конечно, я был возмущён происходящим, но вмешиваться не спешил. И так уже напомогался.

— Арлейн, ты глухой? — продолжал говорить Мифорон. — Я ведь ясно выразился. Почему не отвечаешь? Свидетели ждут. Или, — он достал что-то из-за пазухи, — тебе это не нужно?

Что там у них происходило, я не видел, так как Мифорон находился ко мне спиной.

Арлейн лишь опустил голову ниже, а Селебринд толкнул его ногой, отчего парень чуть было не завалился назад. Мифорон же начал обходить его по кругу, тогда я и увидел в его руке чёрный кулон в форме круга с дыркой посередине.

— Посмотри на себя, ничтожество. Разве подобный тебе способен стать опорой и защитой для хрупкой девушки? Ну, чего же молчишь? Или я не прав?

Он снова остановился и наклонился ниже, продолжая ехидно ухмыляться.

— Посмотри на себя! Ты же сам за себя постоять не в состоянии. Ах да, принц, — Мифорон выпрямился. — Неужели ты настолько туп, что не понимаешь очевидного? Он же просто испытывает жалость к такому отбросу. Верно?

Парень повернулся к толпе, видимо, ища поддержку. И он её нашёл, многие поддакивали его словам. Вот только Мифорон узнал меня. Его лицо сменилось на испуг, он определённо растерялся.

Заметив заминку, Арлейн так же прошёлся полным ненависти взглядом по толпе. Остановившись на мне, он какое-то время смотрел с вызовом, после чего вновь принялся разглядывать снег под своими коленями. Ясно, ни помощи просить не хочет, ни в принципе хоть как-то исправлять ситуацию.

— Ваше высочество? — прозвучал озадаченный голос Мифорона. — Это не то…

Я резко поднял руку, остановив его, после чего сделал движение пальцами, чтобы он продолжал.

— Представь, что меня здесь нет.

Поняв, что только что получил карт-бланш, Мифорон растянулся в довольной улыбке и вежливо поклонился мне.

— Думал, доброта принца будет длиться вечно? Его благосклонность не безразмерная. В мире полно куда более достойных обделенных. Как тебе, — он схватил Арлейна за патлы и запрокинул голову. Тот болезненно скривился, но продолжал избегать взгляда своего врага, — вообще хватает наглости пользоваться добротой и доверием этого светлейшего эльфа? Ты грязи под его ногами не стоишь!

Мифорон толкнул его голову и брезгливо вытер руку о платок, который достал из кармана. Арлейн был зол, но продолжал сдерживаться. Потоки его маны хаотично кружись, но не находили выхода.

— Прояви чуточку сострадания хотя бы к собственной кузине. Освободи Райнес от своего тлетворного влияния. Дай ей шанс на нормальную жизнь. Кто ещё, кроме меня, сможет подарить ей нормальную семью? С ней ещё не всё кончено, не то что с тобой.

Я уж было ожидал, что Мифорон плюнет прямо на макушку Лейна, настолько его лицо было полно презрения. Но вместо этого Селебринд бросил ему в лицо скомканный платок, а затем снова опустил кулон на цепочке прямо перед глазами Арлейна.

— Тебе ведь важна эта вещь, да, уродец? Ради неё ты вызвал меня на дуэль. Так вот она, забирай. Всего то и надо, что отпустить Райнес, дать ей шанс начать новую жизнь.

Но Арлейн отвернулся.

— Ни себе, ни другим, значит? — засмеялся Мифорон. — Настолько на судьбу кузины тебе насрать? Ничтожество. Ни чести, ни достоинства. Теперь даже лица нет.

Его рука напиталась маной, ладонь потянулась к лицу Арлейна. Я понимал, чего он добивается: деактивировать татуировки. Ведь они скрывали по его мнению уродства. Если сейчас выяснится, что кожа парня чиста, то у его благодетеля Ардрира Клаарана могут возникнуть большие проблемы. Вплоть до снятие с должности за серьёзное нарушение правил учебного заведения.

Ну же, обесчещенный. Неужели ты настолько трус, что подставишь того, кто поддерживал тебя столько лет? Мои ладони непроизвольно сжались в кулаки.

Чудо свершилось, Энгван наконец поднял свою руку и схватил запястье Мифорона.

— Да как ты смеешь прикасаться ко мне, отродье Бездны⁈ — разозлился тот и с силой ударил по руке, что его сдерживала.

Не знаю, возможно эмоциональное состояние Арлейна было нестабильным, потому он находился совершенно без защиты. Удар вышел болезненным, парень согнулся пополам, прижимая раненую конечность к груди.

— Хватит! — мой голос прозвучал неожиданно громко.

Мифорон тут же отпрыгнул от своей жертвы и попытался выдумать оправдания, которые меня совершенно не волновали. Ещё не начавшийся поток пустых слов я остановил взмахом руки, послав сгусток энергии в его губы. Те должны были онеметь ненадолго от такого вмешательства.

Я же смотрел на Арлейна, медленно приближаясь к нему.

— Тебе есть что сказать? — задал вопрос, на который он, видимо, отвечать не собирался. Тогда я нагнулся, взял его подбородок пальцами и поднял. Но этот идиот продолжал косить взгляд!

Вот ведь сволочь. Он вообще думал, в какое положение ставит меня своими выходками⁈ Мы столько времени провели вместе, общались, я видел его семью. И тут выясняется, что нет в нём того, что разглядел раньше. Никаких стремлений, желания стать сильнее, лишь слепая покорность судьбе. Как же это мерзко!

— Посмотри на меня, — грубо сказал я и он всё же подчинился. — Тебе. Есть. Что. Сказать, — отчеканил я каждое слово.

— Нет, — тихо, но уверенно ответил он, сверля меня гневным взглядом. Почему он так поступает? Ведь полон ярости, но сдерживается и позволяет обращаться с собой подобным образом.

Я выпрямился, отпуская его. Чтобы развернуться и с размаха ударить пяткой в грудь. Силы оказалось достаточно, чтобы парень улетел куда-то далеко через кусты.

Народ на меня смотрел ошарашено.

— Представление окончено, — заявил я и направился прямо на эльфов. Те тут же принялись спешно раходиться. Все, кроме Индарейна, который с ухмылкой смотрел на меня. Мифорон остался стоять позади, слегка приоткрыв рот и потирая свои губы.

Если задуматься, моя злость была направлена не на Арлейна, а на себя самого. Как я мог настолько сильно ошибиться в эльфе? Видел ведь его стремление к мести, к победе. Талантливый фехтовальщик, вполне себе сильный маг льда и воды. И на деле оказался ничтожеством. Он хоть подумал о том, как я буду выглядеть со стороны, если принялся прикрывать такое чмо?

Зачем я вообще взялся за него? Лучше бы и не влезал. Хотел поиграть в добряка героя, доволен? Какой же идиот! Если эльфу помощь не нужна, то незачем и пытаться что-то исправить.

Репетиторство хоть и отвлекло меня немного от грустных мыслей,