одевшись в операционную одежду той сестры. Лицо спрятала за маской и очками, – вспоминала тот день я.

– Отец узнал тебя? – не скрывая веселья, догадался Шанриасс.

– К сожалению. И с позором выставил вон. Я спалилась, задумавшись и ответив ему своим голосом. Высоким и детским. А ведь так хорошо все начиналось, – поморщилась я, до сих пор испытывая стыд за тот случай.

– И это ты называешь себя занудой? – хохотал муж, и меня заражал своим смехом.

На вечерние выступления и доклады в зале мы не пошли, отправив туда Ханну с Харшшадом.

***

Сложно представить, сколько нужно финансовых средств, чтобы целиком выкупить павильон. Самый большой. За день все не освоить.

В «Занкок-Мед» строгая система пропусков, поэтому мы идем вдвоем. Я и мой помощник. Ханна продолжает играть роль мальчика на этом празднике медицины.

– Пройдемся, – киваю я ей.

Сканирую взглядом стенды, экспонаты, докладчиков. На выданном на входе комме секции отмечены с рекомендациями по порядку их прохождения, но я люблю гулять сама, а не по подготовленным маршрутам. И почти сразу натыкаюсь на того самого, полностью перекроенного брата нашего заведующего Кардио. Своевременно Анишшасс нам достал информацию.

– Это он, – уверенно за спиной произносит муж.

Я так заикаться начну. А, и Харшшад здесь.

– Ты не говорил, что вы придете, – сердито шепчу. – Как тут оказались?

– Ты же помнишь? У нас суперспособности, – хитро улыбается муж. Где-то я это уже слышала. – Могло и не выйти. А вы бы нас ждали. Отвлекались. Послушаем, что здесь продает этот подонок.

По одиночке протискиваемся сквозь толпу поближе. Презентация только началась.

Я теряю дыхание, когда на огромной голопроекции вижу знакомый грибок. И под каким соусом его здесь подают?

– В нашей лаборатории мы добились впечатляющих результатов по улучшению грибков и вирусов, теперь прицельно работающих для истребления мышей, змей и некоторых видов насекомых, – вещает молодой протеже нашего врага.

Я подобралась очень близко к подиуму.

– Это интересно, но совершенно бесполезно для больниц, – бормочет молодой мужчина рядом со мной.

И тут же оказывается услышанным больши́м боссом с бейджем на груди «Грей Слоун».

– Зато прекрасно демонстрирует наши возможности, – паскудно улыбается Грей.

Мужчина пожимает плечами:

– Поделитесь результатами внедрения в свободной среде? Хотел бы я увидеть вашу лабораторию.

– А приезжайте к нам в био-лабораторию, подробно расскажем о наших успехах. Она здесь, на Каптейне. Мы провели испытание грибка на дикой планете. Прекрасные результаты. Почти все змеи погибли. Они представляли угрозу из-за своих размеров.

О, как интересно! Зуб даю, речь он ведет о Топях.

– Если планета такая дикая, зачем было там заражать змей? И как вы решили вопрос с равновесием экосистемы? – не унимается мужчина.

– Простите, а вы из какого госпиталя?

Этот Слоун уже его ненавидит, судя по перекошенному лицу.

Мужчина непринужденно смеется в ответ:

– Я с «Ареса», временный заместитель Шефа Клиники экстренной медицины. Мне на самом деле стало очень интересно, я приму ваше приглашение. С огромным удовольствием.

– А это и правда любопытно, – подаю голос. – Я тоже могу приехать? И взять с собой парочку людей?

Слоун с заинтересованностью вперивается в меня, читает бейдж.

– О, доктор Горслей, наслышан о вас. Да, безусловно, – легко соглашается он.

«Надеюсь, это не ловушка?» – запоздало думаю я. Для генерала Занкока нас сильно много в Коалиции, за всеми не уследишь. Шайрасы и их люди меняют регистрацию и внешность как перчатки. И занят ли он вообще этим? Президент Совета Правления за Договор, как и большинство его членов. Тот же Каптейн только и ждет, когда продавят Занкока или Аль-Амина. Будет ли мистер Ца оживленно интересоваться парочкой шайрасов? Сейчас у них время триумфа и активных продаж на «Звезде Каптейна».

– Кто желает! – уже громче объявляет Слоун. – Приглашаю завтра на экскурсию, а сегодня, я надеюсь, вы познакомитесь не только с нашими биологическими успехами.

И я с облегчением выдыхаю, значит, народу будет достаточно.

– Надеюсь, вы нас не покидаете, доктор Горслей? – спрашивает он уже меня.

– Конечно нет, – уверяю я его. – Хочу ознакомиться с вашими новейшими манипуляторами для оперативного вмешательства. До завтра, мистер Слоун!

И быстро сваливаю в сторону роботехнологий, где меня догоняют остальные.

***

– Я не думаю, что тебе есть смысл туда идти, – размышляет Шан, как только мы остаемся одни в номере.

– Ты видел, сколько народу собралось? И хорошо. Я думала, конец этому доктору с «Ареса». По списку уже тринадцать человек, и не все придут одни. Маловероятно, что мы там узнаем что-то особенное, слишком уж легко они согласились провести такое количество людей в свою бит-лабораторию. Похоже, это просто маленький кусочек их деятельности. И здесь, на Каптейне, они навряд ли смогут вести откровенно преступные действия. Но вдруг что-то да добудем. Мы же здесь за этим.

В номере мы располагаемся за круглым обеденным столом, за ним удобно работать.

– Этот доктор – наш человек, он специально задавал вопросы и напрашивался, – удивляет меня муж. – У него свои, четко поставленные цели. Тем проще, он там будет не один, а целый отряд любопытных, внимание рассеется. Поэтому тебе и не обязательно там присутствовать. Ты уже заключила все необходимые сделки для своего Госпиталя?

– Самые главные – да. Манипуляторы будем дальше брать у «Занкок-мед», они лучшие, глупо от них отказываться. И не пройдет незамеченным, если «Звездный» вдруг разорвет все контракты. Насчет завтра подумаю, мне кажется, это безопасно, и мы можем сходить туда с Ханной.

Вдруг этот мужчина с «Ареса» что-то упустит. Или я отвлеку на себя Грея, а доктор выяснит, что ему требуется. Делюсь своими мыслями с Шанриассом, делая пометки в рабочем планшете.

Шан соглашается, что так будет надежнее.

– Наиважнейшая цель для нас с Шассом – это военная база «Занкок». Предполагаем, что самые секретные и тяжелые разработки ведутся именно там. Но как мы ни искали, слишком хорошо он ее прячет. Трафик на ту базу явно ограничен, и отследить не получается. Подозрения о том, что это система Глизе-581 основаны лишь на косвенных признаках. Единственная система в Коалиции, куда у нас нет полноценного доступа. Только поодиночке, в строжайшей секретности. Все до единого шайрасы и люди, отправленные на поиск базы, пропали. Все те, кто выехал дальше двух жилых планет системы, парочки спутников и космических баз, открытых к свободному посещению, – вводит меня в курс дела Шанриасс.

Ранее мне было известно только, что шайрасы ищут военную базу генерала.

– Поэтому ты и думать не смей о полетах в ту сторону, – строго обозначает муж. – Наша семья туда не сунется до тех пор, пока это слепая зона. Даже маяк не получилось доставить на эту базу. Вероятно, они так хорошо глушат наши сигналы, и не исключено, что база находится не на Глизе. Но точно знаем, что генерал, совместно с Аль-Амином, очень ревностно оберегают секреты этой звездной системы. И до них мы тоже доберемся. Со временем.

– Нет, конечно. Я жить хочу, – успокаиваю мужа,