удара кнута. Благо прилетело не мне, но даже так я почувствовал отдачу по воздуху. Если бы прилетело по мне, то, вероятно, разорвало на пополам.

— Пошла! Но! Пошла! — продолжал разоряться извозчик.

«Да! Вали, падла! Это моё мясо! Моё!»

— Что там происходит, Альфред? — прозвучал красивый женский голос.

— Гончая пристала к какому-то бесу, госпожа! Сейчас решим!

— Бесу?

Я продолжал подпирать лбом землю, потому не видел обладательницу красивого голоса и, если честно, надеялся, что не увижу. Однако звук скрипящих рессор говорил о том, что хозяйка кареты переместилась к краю и, похоже, сейчас пялит в мой затылок.

— Подними свою голову, бес. Покажи, что это ты там от нас прячешь.

«Сука! Сука-сука-сука-сука! Говно! Жопа!»

— Ты меня не расслышал, бес? Или не понял? — вновь прозвучал женский голос, переполненный улыбкой и вместе с тем скрытой угрозой.

— Я вас прекрасно понял, госпожа Хелена, — оторвав голову от земли, взглянул наверх и встретился глазами с поистине прекрасной демоницей. — Не ожидал, что вы обратите на меня внимание.

— О-о-о… говорящий бес. — хихикнула хозяйка кареты, недобро блеснув глазами.

Глава 14

Шоколад

Несмотря на то, что Хелена была чистокровной демоницей и имела все присущие демонам атрибуты, я вполне мог назвать её красивой. Чёрные как смоль длинные прямые волосы, кожа цвета песка у огненного моря, аккуратные черты лица и выразительные, но холодные янтарные глаза с вертикальными зрачками. Уверен, что массивные закрученные в две спиральки, как у барашка, рога тоже кого-нибудь привлекают, но я считал, что они лишние.

— И как же ты называешь себя, бес?

Вела она себя, к слову, будто наследница знатного рода. Возможно, потому что у неё единственной из всех присутствующих была возможность принять ванну.

— А-а, э-э, друзья зовут меня Джек.

Взгляд Хелены стал холодным. Клянусь, но в её глазах я увидел, как отрывается и катится по мостовой моя голова. Весь торговый ряд, по-моему, дышать перестал.

— Ещё раз солжёшь мне, и я прикажу скормить тебя моим псам. Ты знаешь моё настоящее имя, но скрываешь своё. Это некультурно, а зачастую даже смертельно. Назови своё реальное имя, бес. — скомандовала демоница.

Как она узнала, что я соврал? Читает мысли? Или это связано с тем, что у меня есть настоящее имя, и она это чувствует? В любом случае, дёргать судьбу за яйца мне не хочется.

— Меня зовут Хью, госпожа.

— Хо-о-о… — вместе с удивлённым вздохом её губы украсила милая, но хищная улыбка. — Получил своё имя в столь юном возрасте. Поразительно! Я бы даже выслушала, при каких обстоятельствах подобное случилось, но оставим это до следующего раза. — только я успел выдохнуть, как эта гадюка перевела взгляд своих вертикальных зрачков мне за спину. — А что это за милое создание, которое так крепко держит тебя за хвост?

Бесилка исподлобья покосилась на толпу вокруг нас, а затем снова на Хелену.

— Ну же, не стесняйся! У тебя тоже есть…

— Дура! — с гордостью заявила моя подруга. Никто не говорил ей, что нужно сначала дослушать собеседника, а потом говорить. От такого вскрика даже, казалось бы, эта невозмутимая и властная демоница подвисла на секунду, а затем то ли икнула, то ли хохотнула. Непонятно.

«Ага, дурилка умеет выбивать из колеи».

Если раньше толпа перестала дышать, то в этот момент она уже начала выпускать воздух. Буквально изо всех дыр и технических отверстий.

— Аха… Аха-ха-ха-ха-ха! — звонко рассмеялась демоница, а затем и вся улица. — Дура! Ха-ха-ха! Преисподняя имеет чувство юмора!

Чертёнок гордилась своим именем. Знала, что с ним что-то не так, но гордилась, потому что его дала ей мать всего сущего в этом мире. И сейчас над этим именем потешались. Она даже попыталась зарычать в ответ, но её рык потонул во всеобщем гоготе. В итоге бесилка только обиженно потупилась и уставилась в землю. Ей очень не нравилось, что они смеются над ней, и я это чувствовал. Буквально. Начал думать, что она сейчас хвост мне оторвёт.

— Ох, давно я так не смеялась! Спасибо! — Хелена помахала ладошкой перед лицом. — Спасибо вам, маленькие бесы. Но ты, малыш Хью, так и не сказал, что за вещь у тебя в руках. Это еда?

— Да, госпожа… Я купил её для…

— Я не спрашивала, для кого ты её купил. — грубо прервала она меня. — Мои псы проголодались, ты ведь не против её отдать им?

А-а-а-а, гнида! Перед ней два тощих беса, которые явно не шикуют и жрут что придётся и когда придётся. Она явно видит, что мы хотим есть больше, чем жить, и всё равно предлагает отдать еду её собакам⁈

«Сука, ты же специально это делаешь!»

И ведь я вижу, что она не против получить отказ. Ага. Скажет, что её царская жопа оскорбилась и чтобы загладить вину, нам непременно нужно самим залезть в пасть к тем милым трёхметровым собачкам.

«Тва-а-а-а-а-арь! Что я скажу Фикулу⁈»

— Конечно, госпожа. Для меня будет честью. — последнее можно было не говорить, как-то само вырвалось. Дал себе мысленную затрещину за это.

Я нехотя протянул ей сверток, но демоница, естественно, трогать его не стала, только кивнула своему стражнику, и тот забрал у меня его из рук.

— Какой благородный поступок. — одобрительно покачала она головой, пока я у себя в голове крыл её матами. — За такое нужно вознаграждать.

«Награда? Она что-то даст взамен?» — проскользнула шальная мысль. Я даже успел вообразить себе деньги, но мои мечты тут же разбились вдребезги о суровую реальность, когда перед моим носом появились две маленьких блестящих, словно золото, штучки. — «Конфеты⁈ Серьезно⁈ Верни, сука, моё мясо! Мы жрать хотим!»

— Спасибо, госпожа, мы премного благодарны вам за вашу щедрость.

— Хах, надеюсь, они тебе понравятся, малыш Хью. Не забудь поделиться со своей подружкой… Дурой. — сдерживая смех, она снова скрылась за бортом кареты, видимо, утратив к нам всякий интерес. И вскоре процессия двинулась дальше.

Демоны постепенно поднимались с колен и шли заниматься своими делами. По большей части всем было плевать на нас, но я заметил, что некоторые всё-таки бросали в нашу сторону любопытные взгляды. К слову, Хелена была первым демоном помимо нас, кто имел собственное имя. Причем именно «Хелена» являлось