«Не может быть… — простонала я, — этого просто не может быть…»

«Это факт, Ти. Я перепроверила дважды через доверенных людей. Все правда. И узнал он, видимо, правду!»

«Пси-связь, — мне вдруг стало очень горько, — если Джерг достал ему отпечаток воспоминаний той… суки, тогда все объяснимо…»

«Что-то ты совсем не рада, подруга».

«Горько, — честно призналась я, — мне просто очень горько, Олит… и больно… и тоскливо, и тошно так! Он поверил высокородному, но не мне!»

«И твоя вина в этом есть, — хмуро оборвала Олитта, — знаешь, на его месте я бы тебя придушила, Ти. Но мы сейчас не об этом — тебя ищут! Точнее, даже не так — сука вернулась, семья приняла ее, и охота за Ариадной Делрайс началась вновь».

«Твою… мать!»

«Мать моя тут ни при чем, — Олитта некоторое время молчала, но затем продолжила: — Тиану искать не будут, пока не будут, но рядом с Киану… Для нее не составит труда сложить дважды два, Тиа. Ищи покровителя. Лучше Юлиана Джерга, он из очень влиятельной семьи, или кого другого, с положением выше, чем у семьи Элран».

«Еще новости есть?» — Мне плакать хотелось, а нельзя.

«Тиа, я тебе открыто говорю — ищи покровителя! Если этот вариант тебя не устраивает, возвращайся к Киану. Его положение сейчас позволяет оградить тебя от притязаний семейства Элран… не то что тогда. Киану многого достиг, Тиа, так что вариант у тебя есть. Даже два. Не кисни и сопли утри!»

«Соплей у меня нету…»

«Значит, не смей реветь в моем присутствии!»

«Ты далеко…»

«Тиа?»

«Что?»

«Не хнычь! Ты жива и живешь, Тиа, в твоей ситуации это вообще чудо!»

«Это чудо стоило карьеры и нормальной жизни двум самым дорогим мне людям… Я испортила даже жизнь родной матери…»

«Прекрати, а? Твоя мать сама приняла решение рожать и на преступление тоже сама пошла. Это было ее решение, при чем здесь ты?!»

«Мне просто горько, Олитта. Ты… ты сможешь связаться с тем человеком? Мне нужны новые документы и…»

«Опять квартиру продашь? Ты его цены знаешь».

«Значит, продам. Начну жизнь заново, да и деньги от Джергов должны быть хоть какие-то, пусть даже неустойка».

«Подумай еще раз, — Олит была недовольна, — это немалые деньги, Тиа!»

«Лучше потерять деньги, чем шанс на нормальную жизнь! Могу сказать иначе — хочешь мира, готовься к войне. Если у меня будет запасной аэродром, мне, по меньшей мере, будет спокойнее».

«А как же Киану?! Один раз ты уже исчезла на пять лет, что дальше?»

«Не хочу его подставлять… Не хочу портить ему жизнь. Не хочу, понимаешь? Он не должен платить за мою глупость, Олитта».

«Конечно, тебе решать, но ты ни черта не понимаешь в мужчинах!»

«И это говорит женщина, с которой мы месяц назад праздновали двенадцатый развод!»

«Тиана!»

«Я уже… десять лет Тиана, а толку?»

«Ты с Киану поговоришь?»

«Нет… сначала разберусь, чего от меня хочет Юлиан Джерг! Странные намеки были и ранее, кстати, и с Ивласией разговор необходим».

«То есть сейчас ты зависишь от Джерга?»

«Ну, — я коварно улыбнулась, — я своего не упущу никогда и жду от Арады договора о найме от Джерга-младшего».

«О-о-о… ты себе не изменяешь!»

«Я работаю с самой нестабильной и в то же время состоятельной категорией граждан, что мне еще остается, как не перестраховка? К тому же он сам предложил».

«Ладно, свяжусь, запасной аэродром подготовим».

«Спасибо!»

«Держись, мысленно я с тобой».

«Пока».

Олитта отключилась. Протяжно простонав, я перестала изображать суперсовременный айпод. Некоторое время понежившись на атласных простынях Джерга-младшего, я открыла глаза, села и связалась с Джергом-старшим.

Высокородный долго не отвечал, но и я была настойчива. Надеюсь, урод спал! Просто приятно было бы разбудить этого генно-модифицированного. Можно помечтать на тему, что он спал не один, и даже совсем не спал, а тут я! Мне было бы приятно доставить неприятность Джергу!

Экран мигнул зеленым — вызов принят. Затем я имела честь лицезреть покрасневшую рожу Юлиана Джерга.

— Надеюсь, вы занимались любовью, — не подумав, брякнула я.

Лицо мгновенно изменилось, левая бровь поползла вверх, плечи распрямились, на высокородной роже появилась полная самодовольства ухмылка.

— Ммм, — протянул ассаэн, — мне нравится направление ваших мыслей.

И я снова не сдержалась:

— Сомневаюсь, что мы сейчас об одном и том же направлении моих мыслей.

— Вот как? — Я не я, если Джерг со мной в этот миг не заигрывал.

И это откровенно злило — если позволяет себе подобное, значит уважения ни на грамм! Подобное я могла простить Джергу-младшему… ну не в слишком хорошем свете предстала я при первой нашей встрече, но Юлиан!

— Знаете, что меня в вас поражает? — спокойно спросила я.

— Ну-ну, просветите. — Поправляя рубашку Джерг-старший устроился в кресле.

А ведь действительно выглядит странно — полу-расстегнутая одежда, встрепанные волосы и… хм алеющий засос на шее! Таки я прервала высокородный разврат! Мечты сбываются! И только я собиралась порадоваться, как у Джерга отрывисто прозвучал вызов. Юлиан просмотрел сообщение. И мне очень не понравилась ухмылка, превратившая его губы в две тонкие линии.

— Тиа, — протянул он, — вы не поверите, что произошло.

— И что же? — даже не пытаясь быть вежливой, спросила я.

Синие глаза насмешливо окинули меня эдаким полным превосходства взглядом, после чего высокородный выдал:

— Пришло сообщение от вашей знакомой, Тиа, с просьбой подготовить пакет документации…

Мне вдруг резко захотелось пить, но даже сглотнуть не получалось. А Джерг продолжал:

— Ну уж нет, дорогая, один раз я вам помог и далее заниматься благотворительностью не намерен.

— Вы это называете благотворительностью?! — жадность проснулась ранее всех остальных чувств. — Так это для расплаты с вами мне пришлось продать и скуа, и квартиру?!

— Ах, оставьте, — высокородный подонок весело подмигнул, — бутылка моего любимого шампанского стоит дороже. Кстати, для вас я тогда сделал феноменальную скидку, обычно новая жизнь стоит го-ра-а-аздо больше.

Я нервно облизнула пересохшие губы.

— Ммм, — мгновенно отозвался генно-модифицированный, — а вот эту цену я вполне готов обсудить, Ариадна.

— Тоже склоняюсь к данному варианту, — была вынуждена признаться я. — Ассаэн Джерг, одного не могу понять — по какому поводу такое давление на мою скромную персону?