– Отлично! Тогда кто же я, как вы думаете?

София продолжала входить во вкус беседы с ловеласом. Она пристально посмотрела на него.

– Менеджер среднего звена.

– О-о-о, мадемуазель! Вы – почти угадали!

Мужчина опять засмеялся, и Злата вместе с ним.

– Так я и знала – торгаш, – заключила София, теряя интерес к Жан-Пьеру и теряя улыбку.

– …Почти, Софи! – вдруг серьезно заговорил он. – Я не сказал, что угадали на сто процентов. Я торгую… – мужчина замялся, – ну, скажем, крупными партиями красоты…

– Косметика, парфюмерия, женское белье?…

– Да… и даже больше. Все, что связано с красивыми женщинами. Скажите, Софи, как вы относитесь к автомобилям «Порше»?

Девушки многозначительно переглянулись. Позволить себе «Порше» менеджер среднего звена не мог.

– У вас свой автосалон? – София оставила свою иронию и уже спрашивала абсолютно серьезно.

– Нет, что вы, мадемуазель, автосалон – какая мелочь. У меня есть дела поинтереснее, хоть я и езжу на «Порше»…

– Нефть, уголь, золото? – не унималась София.

– София, перестань, – Злата в очередной раз одернула подругу, – хватит пытать мужчину.

– Я торгую красотой. Неправду говорят, что с деньгами тяжело расставаться. Гораздо сложнее с ними встретиться! А сейчас, простите, мне нужно на свое место. Кажется, мой храпящий сосед проснулся, – сказал Жан-Пьер и был таков.

– Ну, вот видишь, обидела человека, – Злата почему-то расстроилась.

– Да что я такого сказала? Просто спросила, где он работает.

– Какая тебе разница, где он работает? Ты видела, какой у него перстень на руке? – Злата сказала эти слова почти шепотом.

– Мало что у кого и где! Наверное, какой-то сутенер, – фыркнула София.

– Какой сутенер? Сутенеры бизнес-классами не летают.

– Сутенеры летают любыми классами, – засмеялась брюнетка.

– Ну, тебе виднее, – продолжала обижаться Злата.

– Подожди! Что ты этим хочешь сказать? – пришло время злиться Софии.

Злата поняла, что сболтнула лишнее. София уже третий год жила со своим Паулем и вела достаточно свободный образ жизни, не сковывая себя в отношениях с другими мужчинами. Злата же была воспитана отцом совсем по-другому, и то, о чем она думала, случайно вырвалось наружу. Она тут же попыталась оправдаться:

– Ну-у… ты же старше меня, вот и…

– И поэтому я проститутка, да? Ах ты…

София вдруг вцепилась в золотую копну волос подруги. Началась потасовка. Злата тоже была не промах, она вонзила свои ногти в лицо брюнетки.

– Не смей меня трогать, дрянь!

Неизвестно, чем бы закончилась эта драка, если бы не голос француза:

– О-о-о! Горячие европейские девушки!

Злата и София как по команде тут же отпустили друг друга и, пряча глаза, стали приводить себя в порядок.

– С женщинами одна беда: никогда не понятно, тронулась она умом после того, как вы познакомились, или так и было, – шутливым тоном произнес Жан-Пьер.

– Вот еще! – возмутилась Злата, покраснев от стыда.

– Не обольщайтесь! Вы не в нашем вкусе, – как всегда, огрызнулась София.

– Да, да, конечно. Я все вижу, – француз сел в кресло рядом с девушками.

– Почему вы вернулись? – София пыталась замазать пудрой царапины от ногтей Златы.

– А мой сосед еще спит… И вообще, мне тут с вами понравилось… И-и-и можно дам совет? Пудра не берется на свежие царапины, сначала нужно подсушить…

– Так! Еще одно слово – и… – София гневно сверкнула глазами.

– …Молчу, молчу, – Жан-Пьер опустил кресло глубже и закрыл глаза, сделав вид, что уснул. Девушки уже как будто и забыли о драке.

– Я знаю, почему ты такая зануда, – вдруг объявила блондинка полушепотом, – он тебе понравился.

– Ты – дура! Я бы и рада потерять голову… Но, похоже, она у меня намертво прибита опытом…

Сердитая София достала из сумочки глянцевый журнал и уткнулась в него.

– Пусть я дура, но он – тебе понравился. – Так много девочек влюбляются в неправильных мальчиков, потому что неправильные мальчики говорят им правильные вещи.

Злата с улыбкой отвернулась к иллюминатору. До Порт-Морсби оставалось лететь не более двух часов…

«Боинг», прилетевший по маршруту Лондон – Порт-Морсби, с посадкой в Сингапуре, медленно вырулил на посадочной полосе, направился к зданию аэропорта и наконец остановился. Пассажиры после суточного перелета радовались прибытию и, дождавшись объявления стюардессы, шумно выбирали ручную кладь с верхних полок салонов.

– Ну, и куда теперь? – как всегда чем-то недовольная, София отчитывала подругу. – Если бы ты не опоздала, прилетели бы, как все нормальные люди, с группой, на сутки раньше, а теперь…

– Я могу вам помочь?

Красавец Жан-Пьер был тут как тут. Он уже успел сходить в салон бизнес-класса, забрать свою сумку и вернулся к путешественницам.

– Да…

Злата был уже готова согласиться, но строптивая София оборвала подругу:

– Мы ни в чьей помощи не нуждаемся. Даже таких красавцев, как вы.

– А я нуждаюсь, – рассердилась Злата.

– А я не нуждаюсь, – еще громче сказала София. У нее был тот самый неловкий момент, когда она забыла, на что именно изначально обиделась…

Реакция Златы не прошла мимо француза, но он не стал настаивать.

– За красавца, конечно, спасибо… Что ж, желаю удачи.

Не дожидаясь ответа, Жан-Пьер быстро пошел к выходу.

– Ну и кто после этого дура? – Блондинка не скрывала своего раздражения поведением Софии.

– Никуда он не денется, – хитро прищурилась София.

Вестибюль аэропорта Джексон в Порт-Морсби встречал гостей из Европы экзотическими рисунками в виде портретов неизвестных папуасов во всю стену и почти пустым залом ожидания. При выходе через таможенный контроль Софию и Злату поприветствовала женщина-офицер средних лет.

– Вас никто не встречает? – удивилась папуаска.

– У нас здесь нет родственников, – отшутилась София.

– В городе одним ходить опасно, мэм, – абсолютно серьезно ответила женщина-офицер.

– А мы вдвоем! Пойдем, Злата.

– Может, вам лучше заказать охрану? – крикнула вдогонку таможенница.

Но девушки, будто не услышав, пошли дальше.

– А может, действительно охрану? – тревожно спросила Злата на ходу.

– Да. Ты знаешь, сколько это стоит?