до этого. В голове плясали, запрыгивая друг на друга мысли одна противнее другой. Наконец, к нему вернулся дар речи.

— Значит, этими самыми барбидонцами может быть кто угодно?

Майор вздохнул:

— Они любят выбирать для своих диверсионных операций силовиков, сотрудников спецслужб, политиков, иногда, психопатов. Так проще подобраться к жертве. Определить их сложно, почти невозможно. Но мы должны. А потом ликвидировать…

— То есть как это ликвидировать? — вскинулся Вася. В его сознании всплыло виденное накануне фото с отрезанной головой. — Я убивать никого не буду.

— Ясное дело! — кивнула Лейла. Вася успокоился, но рано. — Это сделает майор Ларс! — продолжила командор. — Как только мы выясним, в чьей башке они расположились.

Васе поплохело.

— То есть, они будут охотиться за мной, а мы за ними?

— Примерно так, — согласился майор. — Другого выхода нет. Или мы, или… Они здесь для того, чтобы уничтожить нас.

— Но почему? — не сдержавшись, выпалил Вася. — Почему они хотят вас убить?

Ларс отвел взгляд:

— Потому что мы прибыли спасти вас, — заметила Лейла. — А они хотят уничтожить. Стереть с лица земли. Превратить планету в безжизненный кусок камня…

Вася поежился. Огляделся по сторонам, опустил глаза на белую гладь стола.

— Ну и какой план? — поинтересовался он.

— Во-первых, — взяла слово командор. — Никаких прогулок по ночам. Ты постоянно должен находиться в людных местах. Избегать подъездов, гаражных кооперативов, пустырей, парков и так далее.

Вася кивнул.

— Мы, в свою очередь, активизируем режим тишины, — продолжила Лейла. — Пока не разберемся с барбидонцами, никаких сигналов в центр управления планированием операций.

— Но они должны знать про крота, — возмутился Ларс.

— Он сидит там уже долго, — заметила Лейла. — Посидит и еще. С другой стороны, если там станет известно о смерти Егора, обязательно поинтересуются, почему выбранный нами контейнер оказался пуст, и где мы находимся сейчас…

Майор задумался.

— Похоже, ты права! — он кивнул. — У меня есть еще одно предложение.

Все посмотрели на вояку.

— Нужно срочно модернизировать наш контейнер. С физическими данными, которые есть сейчас, о сражении с барбидонцами не может быть и речи.

— Что ты предлагаешь? — поинтересовалась командор.

Вася с трудом успевал улавливать нить разговора. Попеременно он смотрел то на женщину, то на вояку.

— Интенсивную прокачку организма. Техник! — майор обратился к Тео. — Ты сможешь подкачать мышцы?

Белобрысый пожал плечами.

— Незначительно. На пару процентов. Зато… — он поднял палец вверх. — Я могу сделать его более восприимчивым к занятиям спортом. Навыки будут формироваться быстрее, мышечная масса нарастать эффективнее…

— Стоп! Стоп! Стоп! — запротестовал Вася. — Я против! Терпеть не могу спорт и все, что с ним связано…

— А зря… — удрученно заметила Лейла. Она встала, подошла к сидящему на стуле Васе. Внимательно осмотрела его. Хмыкнула. — Вообще-то с таким телосложением, как у тебя сложно рассчитывать на расположение женщин. Они должны видеть в мужчине самца, защитника, потенциального отца детей… А ты…

— Но техник, — возразил Вася. — И в моем теле знакомился с женщинами. Значит это не так важно…

— Сравнил орла с табуреткой, — ухмыльнулся белобрысый. — Ты сначала обломай себе клыки на тысяче-другой самок. Наберись опыта в борделях системы ЗиБуБля, соблазни сотню аборигенок в галактическом круизе, а потом рассуждай…

— Слабаков бабы не любят! — подтвердил майор Ларс.

Три пары аномально больших глаз уставились на Васю.

— Ты хочешь, чтобы Полина была с тобой не из жалости, а потому что ты по-настоящему ей нравишься? — поинтересовалась Лейла.

— Но вы же были против нее… — удивился Вася.

— Ситуация поменялась, — заметила командор. — В нынешнем положении, первостепенной задачей является выживание. А пассия… — Она махнула рукой. — Да встречайся с кем хочешь. Если все сделать правильно, твоей репутации это пойдет только на пользу.

Последний аргумент оказался решающим.

Настроение Васи после пробуждение было тревожно-оптимистичным. С одной стороны, его в любой момент могли убить. А это серьезный минус. С другой — он, наконец, получил карт бланш и даже обещание содействия в деле налаживания отношений с любительницей зрачков и носов.

А вот мамино утро оказалось не столь радужным. Мужественно отыскав в се6е силы подняться с кровати и одеться, она, превозмогая головную боль и сухость во рту, все же, отправилась на работу вовремя и прибыла туда в назначенный час. При этом, в первый раз за восемнадцать лет не оставила сыну какой-нибудь противный, но жутко полезный завтрак, и, что настораживало, забыла поставить на полку в ванной стакан с отваром ромашки. Старательно полируя зубы, Вася с удивлением обнаружил, что ему не хватает запаха этой мерзкой желтоватой жижи. Поборов в себе острое желание залить пакетик ромашки кипятком, он засобирался на лекции.

— «Добрейшее утро!» — поприветствовал Васю техник. Тот как раз дожевывал изжаренную на скорую руку яичницу. — «Как ощущения?»

Вася прислушался, но ничего странного не обнаружил. Разве что мышцы чуть заметно ныли. Не удивительно. Вчера был кросс, потом драка, дубинки…

«Стоп» — Вася встрепенулся. — «Да после такого я должен разваливаться на части»

— «Не благодари» — хихикнул Белобрысый.

— Спасибо! — не удержался Вася и для проверки повертел руками. Что-то хрустнуло.

— «Не переусердствуй, спортсмен» — предупредил голос в голове. — «Вправить вывих я не смогу. Да и растяжения лечить не умею»

На столе рядом с тарелкой брякнул телефон. Вообще-то Васе запрещалось держать его при себе во время приема пищи, но, когда мамы не было… Прочитав сообщение, он от радости едва не слетел со стула.

«Вам начислено 6775 рублей» — гласила СМС.

Стипендия! Первые в жизни честно заработанные деньги. Улыбка озарила лицо студента.

— «Что там?» — поинтересовался техник. Вася каждый раз забывал о том, что эти… в голове не приспособлены к освоению земной грамоты, а потому и с арабскими цифрами не дружат.

— Стипендию получил! — не сдерживая эмоций, выпалил Вася.

— «Много?» — холодно поинтересовался техник.

— Как бы тебе объяснить? — Вася почесал затылок и сообразил. — Где-то пятьдесят бургеров.

— «Мда» — Тео явно не разделял энтузиазма. — «С этим надо что-то решать»

— Что решать?

— «Тебе самому не надоело влачить нищенское существование и клянчить деньги у мамы?»

Вася напрягся. Медленно, но верно накатывало предчувствие чего-то нехорошего.

— Предлагаешь мне в макдак устроится? — саркастически поинтересовался он.

— «Я не знаю, что такое этот твой макдак» — заметил техник. — «Но думаю с работой пока повременим. Есть способы проще. На ЗиБуБля…»

— Это там где бордели? — переспросил Вася.

— «Да! Там, где бордели», — кивнул Тео. — «Есть такие места, где можно своим интеллектом денег заработать за считанные минуты. Ставишь один крахт, получаешь три»

— Казино что ли? — догадался Вася. — Так у нас их закрыли все.

— «Не может быть такого, чтобы ничего не осталось» — не поверил белобрысый. — «Людям нужны эмоции.