На местном уровне кампучийско-тайские отношения складывались нормально.

«Красные кхмеры» заняли город Пойпет, расположенный на границе с Таиландом, 19 апреля 1975 года. Через пять дней они вывели гражданское население из города под предлогом гипотетической атаки на Пойпет тайских войск. Но уже на следующий день местные функционеры «красных кхмеров» направили делегацию для переговоров с официальными тайскими представителями об условиях приграничной торговли.

Местные «красные кхмеры» вели себя с тайцами довольно либерально. Возможно, это объяснялось удаленностью от Пномпеня. А возможно и некоторыми политическими расхождениями между местными и центральными руководителями «красных кхмеров». Местные кампучийские функционеры даже приглашали тайских официальных лиц на празднование освобождения Пойпета, которое проходило 7–9 мая 1975 года.

Приграничная торговля шла полным ходом. Из Таиланда в Кампучию везли, в основном, бензин, рис, медикаменты, соль и одежду. «Красные кхмеры» расплачивались щедро, американскими долларами, иногда изделиями из золота.

В сентябре 1975 года Эррол да Силва, ставший впоследствии известным киносценаристом, был первым зарубежным журналистом, посетившим Кампучию после прихода к власти «красных кхмеров». В то время он писал статьи для различных изданий в странах Азии. Эррол да Силва приехал сначала в Пойпет, а затем в Баттамбанг, где взял интервью у одного из местных руководителей «красных кхмеров» по имени Пувонг, который благожелательно отзывался о СССР, отдавая ему предпочтение перед Китаем, довольно критично говорил о центральном руководстве в Пномпене, по политическим вопросам высказывался спокойно, не проявлял никакой враждебности к Вьетнаму. Репортажи Эррола да Силва о поездке и Пойпет и Баттамбанг были опубликованы в тайских газетах «Бангкок Пост» и «Нейшн».

До конца 1975 года как простые кхмеры и тайцы, так и официальные представители местных властей двух стран довольно свободно пересекали кхмерско-таиландскую границу. Тайские пограничники и «красные кхмеры» не препятствовали приграничной торговле. Более того, таиландские бизнесмены из города Араньяпратета предоставили местным руководителям «красных кхмеров» в Пойпете кредит в размере 20 миллионов батов.

Неплохо складывались отношения и на межправительственном уровне. В ходе официального визита в Бангкок министра иностранных дел ДК Йенг Сари, в октябре 1975 года было подписано совместное коммюнике, в котором выражалось намерение обменяться послами и создать смешанные группы связи на границе. Кроме того, стороны декларировали уважение существующих границ и брали на себя обязательства не предоставлять кому бы то ни было территорий своих стран для проведения враждебных акций друг против друга.

На этих же переговорах обсуждалось и развитие двусторонней торговли. «Красные кхмеры» намеревались закупать в Таиланде сахар, рафинированное масло и очень много соли. Таиланд должен был стать главным поставщиком соли для кампучийских рыбоперерабатывающих предприятий. Со своей стороны, «красные кхмеры» намеревались поставлять в Таиланд древесину и копченую рыбу.

Созданный в ноябре 1975 года комитет связи по пограничным вопросам занялся демаркацией таиландско-кампучийской границы. Правда, в конце года работы по демаркации границы были приостановлены.

В качестве жеста доброй воли Бангкок предпринял ряд мер, которые понравились «красным кхмерам». В ноябре 1975 года премьер-министр Таиланда Кукрит официально осудил деятельность на тайской территории организации Кхмер Серей («свободные кхмеры»), созданной бывшими лонноловцами. Деятельность Кхмер Серей существенно осложняла отношения между двумя странами. Наиболее серьезный инцидент произошел в декабре 1975 года, когда подразделения «красных кхмеров», преследуя вооруженные отряды бывших лонноловцев, углубились на тайскую территорию, где военной полицией Таиланда пришлось вступить в бой с нарушителями границы.

В том же месяце, в соответствии с предписанием тайских властей, один из бывших премьер-министров лонноловского правительства Ин Там и другие руководители Кхмер Серей уехали из Таиланда в Западную Европу. Тогда же тайские военные разоружили отряды и других военизированных кхмерских организаций, пытавшихся начать вооруженную борьбу против «красных кхмеров» с таиландской территории.

Кроме того, премьер-министр Таиланда завил о намерении вернуть в Кампучию кхмерских беженцев. С начала 1976 года тайские пограничники задерживали беглецов из Кампучии и возвращали их обратно.

Дополнительный импульс кампучийско-таиландской торговле придали торговые соглашения между Таиландом и ДК, подписанные в июне и августе 1976 года. Товары из Таиланда пошли напрямую в Пномпень железнодорожными составами и на большегрузных автомобилях. Из Таиланда в ДК поступали сахар, мука, картофель, морковь, соевые бобы, салат-латук, редис, арахис, семена капусты и салата, соль, одежда, плащи, ножи, оси, серпы, древесный уголь, пенициллин, хинин, витамины, нефтепродукты, серная кислота, механическое оборудование, запчасти, краски, ткани, нейлоновые мешки и другие товары. «Красные кхмеры» экспортировали и Таиланд рис и каучук.

В августе 1976 года правительство Таиланда вплотную замялось подготовкой к открытию тайского посольства в Пномпене. Отношения между Таиландом и Демократической Кампучией улучшились настолько, что в сентябре 1976 года министр иностранных дел Таиланда Пхичай Раттакул обсуждал с руководством ДК вопрос о выдаче «красным кхмерам» высокопоставленных лонноловских чиновников, укрывавшихся п Таиланде.

Но в октябре 1976 года в Таиланде произошел правый государственный переворот. Новое тайское руководство пропело кардинальную ревизию внешней политики страны, в результате которой резко ухудшились отношения с Демократической Кампучией.

Тайцы стали оказывать жесткое военное давление на «красных кхмеров» вдоль таиландско-кампучийской границы. Власти вооружали тайских крестьян, проживавших в приграничных районах, усилили пограничные военные патрули и т. п. Самолеты таиландских ВВС бомбили лагеря Компартии Таиланда, созданные на территории Кампучии. Рост напряженности привел к увеличению количества пограничных инцидентов, которые временами переходили в масштабные вооруженные столкновения между «красными кхмерами» и подразделениями таиландской армии. За 1977 год произошло более четырехсот вооруженных столкновений между Таиландом и ДК, в которых иногда принимало участие до шестисот-восьмисот солдат с обеих сторон.

В феврале 1977 года правое правительство Таиланда наложило строжайший запрет на любые торговые связи с Демократической Кампучией. Фактически Бангкок ввел экономическое эмбарго против «красных кхмеров».

Политический диалог между Таиландом и Кампучией возобновился через год, с октября 1977 года, после очередной смены власти в Бангкоке. Новый премьер-министр Таиланда Криангсак вернулся к прежнему внешнеполитическому курсу, ориентированному на добрососедские отношения с Кампучией.

12 октября 1977 года в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке состоялась встреча между Йенг Сари и новым министром иностранных дел Таиланда Уппадит Патрингкуном, которые договорились о прекращении конфронтации и налаживании сотрудничества во имя мира в Индокитае.