только погрузившись в горячую воду, она дала волю своей обиде. Соленые ручейки пробежали по ее щекам. Девушка беззвучно плакала, обняв колени и опустив на них голову.

Ей уже давно не было так плохо и противно. Она вновь чувствовала себя вещью, как когда-то в нищих кварталах, убегая от очередного торговца живым товаром. Этот контингент не смущали ни ее глаза, ни когти, даже наоборот, молодую оборотницу можно было продать подороже какому-нибудь оригиналу. В Тааль-Ене все было иначе. Ровно до того момента, как однажды счастливая сестра привела к ним в дом темноволосого мужчину с хищными чертами бледного лица, который помогал им сбежать. Дальше последовала свадьба, но Сайлейн так и не поняла, зачем принцу понадобилось жениться на ее сестре, ведь он ее даже не любил. Лузаника этого не замечала, но от младшей не укрылось его равнодушие. Впрочем, сестра была с ним счастлива, а для нее самой Корвус стал близким другом, которому она доверяла больше остальных.

С принцем Растаном девушка познакомилась позже, на свадьбе, когда он придирчиво осмотрел невесту и ее сестру и вызвал Корвуса на пару слов. То, как резко сменилось отношение Растана к ним, Сайлейн не могла не заметить и старалась не находиться с ним в одной комнате наедине, предпочитая широкую спину сестриного мужа или кого другого.

Сайлейн выбралась из ванны, завернулась в полотенце и оделась. Если у них сейчас рассвет, то у Корвуса разгар дня, и оторвать его от дел не предосудительно. Она привычно поранила ладонь, коснулась зеркала и воззвала к принцу.

– Малыш? – ответил он незамедлительно.

Сайлейн успела заметить, как спешно покидают его рабочий кабинет секретари, стараясь скрыться как можно быстрее. Многие из них просто прыгали в открытое окно и улетали, чтобы на улице ожидать, когда принц закончит разговаривать со своей подопечной.

– Почему Растан приехал так быстро?

– До него дошли определенные слухи, – Корвус скривился, – и он решил воспользоваться ситуацией.

– Нет, он решил воспользоваться не ситуацией, а мной! – зло выдохнула девушка, чувствуя, как проступают когти и мир окрашивается в лиловый цвет.

– Растан политик, но даже он вряд ли так просто отдаст тебя императору, – проговорил младший принц, не глядя на собеседницу.

– Он уже назначил цену, – гневно сказала девушка. Она едва сдерживалась, чтобы не сломать что-либо или просто ударить стенку.

– Какую? – заинтересовался принц и взглянул на Сайлейн, чтобы тут же отвести взгляд. – Быть не может…

– Он попросил венец. Что это, и к чему твое «быть не может»?

Сайлейн начала успокаиваться, и мир вновь стал прежним.

– Венец… Спроси у своего саэрата, – неуверенно перенаправил любопытство подопечной принц.

– А он знает? Или у кого-то особенного спрашивать… – Сайлейн осеклась, заметив, как бледнеет принц и как буквально на ее глазах одна прядь его черной прически стремительно белеет.

– Знает, – шепотом ответил принц и с непонятной злостью спросил: – Кто?

– Не важно, – предпочла скрыть личность своего новообретенного папы девушка. – Почему ты удивился? Разве сестра не может иметь саэрата?

– Нет, – покачал головой Корвус. – Лузаника не имеет силы, а те крохи, что были у нее, не давали такого права. Сам дар она потеряла позже. Тебе же его заблокировали. Хотели уберечь, но, видимо, это твоя судьба.

– А почему Растан назвал ее Лисарой?

– Это ее имя.

– Почему про мою сестру вы знаете больше, чем я? – с обидой вопросила Сайлейн.

– Потому что информация – это не только власть, но и большая ответственность, – наставительно произнес принц и добавил: – И опасность. Мы и так скрывали твое родство с Лисарой, а если бы ты в качестве ее ближайшей родственницы попалась на глаза тому же Вильгельму, то, полагаю, сейчас мы бы не разговаривали. Поверь, тебе гораздо безопаснее быть моей внебрачной дочерью, чем сводной сестрой Лисары.

– Сводной?

Корвус кивнул.

– У вас разные матери. Она тебе и этого не говорила?

– Она вообще со мной про семью не разговаривала, хоть и обещала. Но каждый раз, когда я спрашивала, находились другие более важные дела.

– Так было лучше. И, Лейни, я вынужден сообщить брату про наличие у тебя саэрата. Сразу же после приема он заберет тебя; теперь о свадьбе и речи быть не может. Венец – безделушка, которая не имеет силы, если есть наследник. Вы уже восстановили связь между мирами?

– Почти.

– Хорошо. Вернешься – откроем путь в Тааль-Ене. И, Лейни, чего нам ждать от твоего покровителя?

– Не знаю, – честно ответила девушка и оборвала связь. Ей нужно было подумать.

Но только она вышла из ванной, как к ней в комнату вихрем ворвался Аллектор. Сайлейн смерила его недоумевающим взглядом.

– Защита показала присутствие демона на подконтрольной территории, – пояснил он, с подозрением осматриваясь.

– И?

– Мы поспешили проверить территорию.

– И?

– Я в тебя верил, поэтому пришел в последнюю очередь. Тарика сейчас заканчивает с розовыми платьицами.

– Все нормально, можешь идти, – заверила девушка, размышляя: неужели засекли Реяра?

– Ладно, но до вечера вы сидите по комнатам под охраной. Стража сейчас подойдет, и я уйду.

Аллектор выглянул в коридор и довольно отметил:

– Все, больше не мешаю.

Все так же недоумевая, Сайлейн дождалась, пока Целитель покинет ее покои, лично закрыла за ним дверь. Ей хотелось подпереть ее еще чем-нибудь, но все же она воздержалась от искушения – не так могли понять. Вытирая на ходу волосы, она вернулась в спальню.

В кресле с коротким мечом в руках восседал Реяр. Он с тревожным интересом посматривал то на девушку, то на клинок. Сайлейн это заставляло нервничать, и она просто забрала оружие из его рук.

– Что случилось?

– Это нужно у тебя спросить, – пожал плечами демон, пересаживаясь на самый краешек и сжимая пальцы в замок.

– Я не понимаю.

– Твоя сила начинает просыпаться.

– Но я не демон! Почему все решили, что…

– Зато Ресьян демон, а ты черпаешь силы из вашей связи. Он тоже должен был ощутить твой срыв, твою обиду, боль, гнев.

– Так будет всегда?

– Первое время. И я рад, что ты не пострадала.

– А я могла пострадать?

– Да, не напрямую, но люди вокруг могли испугаться или, если они достаточно сильны и долго живут, вспомнить нас и напасть, желая избавить мир от скверны.

– То есть в городе лучше не гневаться? – постаралась улыбнуться Сайлейн.

– Гневайся, как можно запретить сатино гнев?! – пафосно возмутился демон и шепотом добавил: – Только предупреждай заранее и лучше после открытия постоянных порталов, тогда наготове будет армия, чтобы в случае чего выручить заигравшуюся детку.

– Буду внимательней, – пообещала девушка. – Дядь, а какие у нас отношения с оборотнями?

– Ты к ним