– Скажите… а зачем вам понадобились еще и археологи?

Олигарх хмыкнул:

– Я так и понял, что вы сейчас меня об этом спросите.

– Значит, продумали и ответ?

– А чего его продумывать. Ответ на самом деле простой –а вдруг чего нароют. Лишним не будет.

– Ага, значит, полной уверенности у вас нет. Допоследнего проверяете, перепроверяете?

– Полную уверенность даст наступление часа Икс. И он неза горами.

– А если его наступление ничего не принесет?

– Не может не принести, – с фанатичнойубежденностью отрезал Ольшанский. – Ну, пора в машину. Начинаетсяпоследняя часть нашей трагедии. Кстати, о древнегреческих трагедиях. Знаететакое понятие в них – неотвратимость Рока? Предначертано – значит, обязательносбудется…

Они въехали в долину и остановились у границы тумана.Дальний свет обеих машин нисколько не пробивал серую пелену которая в высотудостигала полтора человеческих роста. Ехать дальше было безрассудством.

– Все, выходим, – скомандовал Ольшанский. –Тут пройти метров семьсот, не больше.

Они выбрались наружу. Лана подошла к светло-серой стене,окунула руку в туман.

– Такое впечатление, что он живой.

– Смотри, чтобы не укусил, – с мрачным видомпошутил Ключник, забрасывая за спину автомат.

– Я первый, вы за мной, – Донирчеммо Томбазабросил за спину небольшой рюкзак, бегло осмотрел охотничий карабин. –Дистанция метр. Возьмите каждый по фальшфейеру. Вон там.

Он пнул сумку, которую охранники вытащили среди прочих избагажника.

– Если отстанете, зажигайте огонь, по нему легче будетнайти. Все готовы?

Лесник уверенно распоряжался, и никто не думал оспариватьего право стать на время главным.

Двинулись. Шли цепочкой. Темп лесник держал невысокий,поэтому сохранять дистанцию было нетрудно. Сварог обернулся, встретилсявзглядом с идущим позади него Ключником. «Интересно, орелик, – подумалСварог, – а ты тоже веришь в идею фикс своего начальника? Или простоследуешь за ним тенью?..»

Что характерно: чем дальше они забирались в глубь долины,тем реже становился туман. Вот уже видна не только спина впереди идущего, нотакже и спина идущего перед ним. Вот и землю под ногами можно разглядеть. А вотуже можно разглядеть впереди зеленые стенки палаток… То ли туман понемногурассеивался, то ли по непонятным физическим (а может, и не только физическим)законам его плотность падала с приближением к Аркаиму

К палаткам подходили, уже сбив изначальный походный порядок.Цепочка сама собой распалась, потому как отпал смысл идти друг за другом след вслед – возле палаток было уже вполне сносно все видно, по крайней мере посравнению с тем, что творилось на входе в долину.

Палатки были шатровые, армейского образца, Сварогу хорошознакомые. Отсюда, от палаток, уже можно было видеть очертания первой, внешнейкольцевой стены Аркаима. Стена была высотой метра три…

Высоко в небе вдруг раскатисто прогрохотало, заставив всехвздрогнуть, а кое-кого присесть и схватиться за оружие. Эхо унеслось в тайгу,дробясь в чащобе. Вроде бы гром, да только с чего бы это грому громыхать причистом небе…

– Гроза? – оказавшаяся рядом со Сварогом Ланаиспуганно прильнула к нему.

– Гроза, – не стал еще больше пугать девушкуСварог. – Во время таких туманов в тайге грозы – явление зауряднейшее.

– Странно, – раздался голос Ольшанского. –Никого не слышно и не видно.

Олигарх показал указательным пальцем на одного из своихохранников, потом – на палатку. Охранник кивнул и направился к входу вбрезентовый шатер. Откинул закрывающую вход полу, достал из кармана фонарик,более похожий на авторучку, посветил им внутри, потом на несколько секундскрылся в палатке, но тут же вышел и почти бегом вернулся к ждавшим его.

– Одни трупы, – доложил вернувшийсяохранник. – Стреляли недавно. Еще порохом воняет.

– Бля-я, – протянул Ольшанский и провел ладонью полицу, словно паутину смахивал. – Живо сходи проверь вторую палатку. Хотявряд ли кого-то… – И безнадежно махнул рукой. – Но ты все же сходи!

– Если недавно, то палили определенно избесшумки, – сказал Ключник, скидывая с плеча автомат и сдвигаяпредохранитель, – иначе мы бы услышали.

– Опять ваши китайцы? – спросил Сварог уОльшанского.

– Похоже на то. Но как они меня вычислили?!

– А зачем им убивать археологов?

– Чтоб лишние под ногами не путались, – ответил захозяина Ключник. – Надо идти туда. – Он показал в сторонуАркаима. – За стенами будет спокойнее.

«Не факт, мин херц, ой не факт, – подумал Сварог, но освоих сомнениях решил промолчать. – Очень уж все здорово смахивает назасаду. А раз так, то и до стен не дадут добраться…»

Ключник махнул рукой своим подчиненным, показывая, чтобывзяли хозяина в живое кольцо.

– Во второй палатке только ящики, – доложилвернувшийся охранник. – Видимо, сперва всех согнали в этот шатер, а ужпотом… Еще видел, что под навесом, где они обедали, лежит женщина в беломплатке. Повар, наверное…

– С-суки… – сквозь зубы проговорил кто-то изохранников.

– Где вход в Аркаим? – спросил Сварог у Ключника.

Ключник показал рукой влево.

– Там. До него метров триста.

– Я бы на их месте прихватил нас прямо здесь, –сказал Сварог, оглядываясь. – Но если до сих пор не прихватили…

– Хотите сказать, ждут у ворот, – понимающе кивнулКлючник. – Возможно, возможно… Ну мы туда и не пойдем! Перелезем здесь.

– Как перелезем? – быстро спросил Ольшанский.Похоже, он занервничал. – Высоко.

– Да уж как-нибудь осилим, – сказал Сварог. –Коли жить хотим. Возьмем ящики из палаток. Поставим друг на друга. Все, надоидти…

Их группа с Ольшанским в центре образованного охранникамикольца направилась к стене, передвигались настолько быстро, насколькополучалось. Лесник и Ключник тащили пустые ящики, размером с телевизор,вытряхнув из них предварительно какие-то черепки и кости. Сварог держался чутьв стороне от группы, прикрывая собой Лану

Вот и стена. Сложена из одинаковой величины шлифованныхкамней, обмазанных коричневатой, похожей на глину массой. Только это не глина,та бы за давностью лет отсохла и отвалилась, эта же – будто вчера намазали.

Ящики поставили друг на друга, придвинув вплотную к стене.Двое охранников первыми забрались на них и, сделав из рук упор, помогалиподниматься остальным.

Сварог влез на стену одним из последних. И задержался накакой-то лишний миг, чтобы бросить взгляд на древний город Аркаим.