Как ни странно, за стеной, внутри города, тумана вообще небыло. Ни единого намека на туман. Законы природы вообще и физики в частности,думается, здесь были ни при чем. Какие-то иные законы совсем иной природыраспоряжались сегодня на этой земле…

Заветный город не поражал размерами, в радиусе был не болеепятисот метров. Два вписанных друг в друга кольца, внешнее и внутреннее. Внутреннеекольцо радиусом было примерно метров сто пятьдесят—двести. И эта внутренняястена вдобавок была заметно ниже внешней – той, на которой сейчас восседалСварог.

Действительно, как где-то Сварог читал, город сверху походилна колесо. Все из-за невысоких (метра, наверное, полтора, вряд ли выше) стенок,берущих начало от центральной площади и идущих до внешней стены. Эти стенкиделили город на равной площади сектора, в них были проделаны неширокие проходыиз сектора в сектор. Внутри этих секторов, там и сям, на первый взгляд,совершенно хаотично, грибами торчат фундаменты – каменные тумбы разной высоты иширины.

«И вправду все это здорово смахивает на гигантскийребус, – пришло в голову Сварогу. – Понятно, почему Аркаим не даетпокоя…»

А вот чего так и не увидел со стены Сварог – так это макушекзасадного полка и торчащих из-за стен стволов. Только стоит ли этомурадоваться?

Ладно, пора вниз.

Его подхватили внизу крепкие руки. Ноги коснулись землидревнего города Аркаим…

Ба-а-а!

Это было похоже на щелчок. Будто кто-то с размаху хлопнулладонью по выключателю и в комнате зажегся свет. И сразу осветились все углыпамяти Сварога. До того лишь какие-то тени проступали сквозь комнатный мрак:поди скажи, что это там притаилось в углу – простой стул или чудовище. Теперьже стало отчетливо видно, что есть что. Вернее – кто есть кто…

Пелена вдруг упала, и, едва ступив на землю Аркаима, онпонял, кто он есть, бес или подлинный Сварог.

«Оказывается, вот как просто…»

И у него появилось чувство такого облегчения, которое,пожалуй, он не испытывал ни разу в жизни.

– Что с тобой? – услышал Сварог голос Ланы.

– Нормально, – ответил он. И улыбнулсязагадочно. – Голова закружилась. Пошли…

И тут же другое торкнуло: если я осознал себя, значит, итот, второй, если он где-то рядом, тоже понял свою сущность?..

Растянувшись цепочкой, ощетинившись стволами, шаря взглядамиво все стороны, они двинулись по Аркаиму Сварог отметил, что несмотря на всю несыгранностьгруппы, одновременное совместное продвижение у них получалось довольнограмотно. Может быть, всеми ощущаемая и без всяких детекторов с индикаторамиблизкая опасность мобилизовала всех без остатка.

…А в Аркаиме стояла поразительная тишина. Ни шорохов, нишебуршания мелких зверьков, ни птичьего щебета… Кстати, вдруг обратил вниманиеСварог, земля Аркаима цветом, твердостью и ровностью странно напоминаламонгольскую степь. И точно так же лишь кое-где торчат редкие худосочныетравинки. И так же, наверное, эту почву лопатой не возьмешь, надо ломомдолбать, намучаешься, как с бетоном…

Сварог задрал голову – смерч монотонно кружил над долиной.Вроде бы несколько приблизился к городу. Или только кажется?

Добрались до второго, внутреннего радиуса. Вторая стена былачуть пониже первой – метра два с половиной от силы. Через нее перебралисьбыстро и без проблем.

Во втором круге Аркаима, как заметил Сварог, фундаментовбыло больше. Что уж стояло на них и стояло ли что-либо вообще, неизвестно,однако почему-то у Сварога сложилось стойкое убеждение, что никогда и ничего.«Интересно, – подумал он, – а если это все же был нормальный город,то почему не сохранились фундаменты жилых домов?»

Сходящиеся к середине, как спицы в колесе, лучи обрывалисьперед центральной и единственной площадью Аркаима. Площадка была поразительноровной, покрытой белым, похожим на бетон раствором. Посреди нее лежала сераягранитная плита, квадрат со стороной метра в полтора, с небольшим чашеобразнымуглублением…

– Стойте, шеф! – Ключник схватил за плечопопытавшегося сунуться на открытое пространство олигарха. – Так мыподставимся.

Ольшанский, резким движением вскинув руку, посмотрел начасы.

– У нас сорок минут, – сказал он леснику-тибетцу

– Четверть часа в запасе есть, – ответилДонирчеммо Томба.

«Ну конечно! – вдруг догадался Сварог. – Естьнекий ритуал, не может не быть. Как пить дать древний-предревний, может быть,позаимствованный ими в том самом монастыре. А иначе зачем наш богатенькийбуратино таскает за собой этого тибетца! Добавим сюда еще вещмешок за спиной уТомба, куда наверняка сложен ритуальный инвентарь, и все срастается наилучшимобразом…»

– Мы успеем только на тот свет, шеф, если сейчас выйдемна площадь, – Ключник говорил, чеканя каждое слово. – Сперва я сосвоими ребятами должен зачистить землю. Если лесник и вот он, – показалпальцем на Сварога, – нам помогут, справимся минут за семь. Послеблокируем подходы, и вы сможете…

Поблизости раздался сухой хлопок, и один из охранников,пьяно шатнувшись, начал медленно падать. Что-то просвистело, и арбалетная стрелаугодила в шею другому охраннику – тому, кого Ключник назвал Олегом. Хрипя,Олегупал, как подсеченный.

– К стенам! – рявкнул Ключник. – Прижаться кстенам! Живо!

– Оружие на землю! – раздался отчего-то вполнепредугадываемый крик, откуда-то слева. То ли из-за невысокого фундамента, то лииз-за делящей город на сектора стенки. – Иначе смерть!

Очередь прошла по земле, потом по стене. Сварог увидел,откуда стреляют! Автоматчик засел за метровой высоты фундаментом. А была ещеарбалетная стрела. Если даже предположить, что первый винтовочный выстрел иавтоматная стрельба – дело рук одного человека, то стрелков все равно ужеполучается как минимум двое.

Конечно, он может броситься сейчас к автоматчику, пульбояться ему не приходится. Да вот только тогда из-за него положат всехостальных…

Еще раз хлопнул одиночный винтовочный выстрел. Пуля вошла вземлю рядом с ботинком Ольшанского. Это была демонстрация: вы, мол, в полнойнашей власти. А снайпер засел определенно где-то далеко, так сразу его позициюи не вычислишь… И ведь знает, гад, в кого палить, кто главный в их команде икого трогать пока не след.

– Надо подчиниться, шеф, – Ключник выматерился иположил автомат на землю. – Тьфу, как глупо…

Ольшанский, все еще не веря, что проиграл, яростно крутилголовой по сторонам, выискивая врага.

– Всем выйти на площадку! Быстро! Руки заголову! – продолжал командовать уверенный, спокойный голос с легкимакцентом.

Протрещала, будто сучья ломали, автоматная очередь, и передОльшанским взметнулись фонтанчики земли. Стоявший рядом с олигархом лесникохнул и, схватившись за ногу, сел на землю.