И дамочка, энергично виляя бедрами, повела нас к нашим временным хоромам. Вскоре мы оказались в большой, красивой комнате со всеми удобствами, ключи от нее администратор передала Виктории, а затем добавила:

— А кому из вас предназначается вторая комната? У нас их просили две.

— Судя по всему, мне, — догадалась я и протянула руку за ключами. Женщина, передав ключи, собралась проводить меня, но я отказалась, заверив ее, что найду номер сама.

— Что ж, в таком случае оставлю вас. А вы располагайтесь и привыкайте к новому месту. Хочу напомнить, что через час у нас обед. Это на втором этаже и сразу налево. Там есть указатели.

— Да, спасибо, мы поняли, — раскланялась в ответ Виктория и, как только дверь за женщиной закрылась, радостно подпрыгнула на кровати.

— Что ж, я тоже пойду, — решив, что парочке необходимо побыть наедине, сказала я, направляясь к двери. — Опасность вам грозить не должна. Но если что, звоните на мой номер. Вика, ты его помнишь?

Дамочка кивнула. Я еще немного потопталась у двери, а затем вышла, отправившись искать собственную комнату.

* * *

День приезда прошел вполне спокойно. Мы успели обследовать территорию базы отдыха, определились с расположением комнат и кабинетов в здании. А вечером все вместе посмотрели какой-то фильм, а Вячеслав его просто послушал. Мы, как могли, комментировали действия на экране, а он рисовал все это в своем воображении. День пролетел незаметно, и наступила ночь. Мы попрощались и разбрелись по комнатам.

Утром следующего дня, после всех процедур, что назначил Вячеславу Евгеньевичу местный врач, мы решили отправиться на прогулку в местный парк. Он располагался прямо по краю небольшой протекающей поблизости речушки с забавным названием Гречанка.

В самом парке, как мы узнали, обитали белки и два лосенка, иногда заглядывали туда из соседнего леса и другие зверушки, для которых преграда в виде невысокого сеточного забора казалась не особенно серьезной. В реке разрешалось ловить рыбу, что весьма обрадовало Викторию. Она прикупила у местных мастеров из соседней деревни какое-то подобие удочек, и мы всей гурьбой отправились на рыбалку.

— Интересно, а эти белки ручные? — глазея на верхушки деревьев, полюбопытствовала Виктория. — Спустятся они вниз, если протянуть им что-нибудь с руки?

— А разве ты принесла что-нибудь для них? — с легким удивлением переспросил Вячеслав.

— Ну да. Целый карман в столовой набила, — хихикнула в ответ Вика. — Хлебом, изюминками, коврижкой.

— Ты слишком много хочешь, милая, — подал голос Вячеслав. — Определись, или мы ищем белок, или идем ловить рыбу.

— А совместить разве нельзя?.. Ну ладно, рыбу так рыбу, — вздохнула она после паузы и, перестав задерживать всех остальных, спокойно пошла по дорожке.

Тропинка несколько раз вильнула, прежде чем мы попали на густо заросшую травой и цветами поляну, за которой виднелась полоска песчаного берега вдоль узкой речушки с темно-зеленой, немного зловещей водой. Вроде бы и глубокой речка быть не должна, а со стороны кажется, что она сплошь состоит из одних омутов.

— Фу, какая вода грязная, — протянула Виктория. — Вся тиной поросла. Тут и рыбы-то, наверное, нет.

— Судя по тем фигурам, что я отсюда вижу, все-таки есть, — указав на разместившихся по другую сторону реки рыбаков, возразила я. — Это местные, из соседних деревень. А раз они здесь, значит, рыба должна быть. Ведь так, Вячеслав Евгеньевич?

Я намеренно отвлекла Конышева от его мыслей, планируя занять его чем-то более приятным, чем изобретение способов собственной смерти. А идея фикс, судя по всему, так и не покидала его. Мне хотелось, чтобы он хоть несколько дней провел нормально, наслаждаясь тишиной и покоем. С остальным нас все равно никто не торопил, и мы могли заняться всем этим по возвращении в город, где, кстати сказать, все устроить намного проще: тут тебе и взрыв газа в квартире, и авария, и много чего еще.

— А-а, что? — как я и думала, даже не расслышал моего вопроса Вячеслав.

Пришлось его немного пожурить:

— Если вы и дальше будете совать нос в мою работу, то я предоставлю выполнять ее вам самому. Посмотрим, как вы справитесь. Что улыбаетесь, думаете, шучу?.. Ничуть. Лучше расслабьтесь, остальное — моя забота.

На какое-то время это помогло, и Вячеслав принялся объяснять жене, как нанизывать наживку на крючок, как забрасывать удочку, когда ее тянуть. В общем, занялся педагогической работой. Я разместилась чуть в стороне на травке и, вытянув ноги, повыше закатала майку, надеясь хоть немного загореть. Жаль, что я не прихватила с собой купальника, сейчас он был бы очень кстати.

Я расслабилась, наслаждаясь пением птиц, вдыхая чудесный аромат цветов. Где-то рядом прогудела машина. Вячеслав и Вика зашумели, радуясь первому улову, малюсенькой рыбешке непонятного вида. Через несколько минут сбоку послышался шорох. Решив, что это еж или иное божье создание, я не придала этому значения, продолжая высматривать в причудливых белых облаках невиданные сюжеты. Прошло немного времени, и вскоре наблюдение за облаками мне начало надоедать. Я решила присоединиться к новоявленным рыбакам и внести свою лепту в поимку несмышленышей с жабрами.

Приподнявшись на локтях, я с умилением посмотрела на парочку. Внезапно солнце, секунду назад светившее мне прямо в глаза и заставляющее щуриться, исчезло, и все вокруг стало темным. Я подскочила было с места, не совсем понимая еще, что происходит, но меня кто-то сильно толкнул сзади.

— Вячеслав! Вика! — заорала я что есть мочи.

Не знаю, обернулись ли они, я этого не видела, начав яростно бороться с опутывающим меня плотным мешком. Руками его было не порвать, а потому я спешно вытащила из кроссовок острое маленькое лезвие и принялась орудовать им. Благо меня пока оставили в покое, решив, что не представляю более никакой угрозы.

Звуков со всех сторон стало доноситься все больше: Виктория кричала, кто-то бубнил, кто-то что-то выкрикивал, где-то рядом рычал мотор. Еще раз полоснув лезвием по мешку, я собрала все свои силы, ухватилась за края руками и рванула их в разные стороны. Мешок поддался, но ненамного. Образовавшееся отверстие было не больше арбуза, и в него я смогла высунуть лишь голову. Я спешно провела лезвием еще несколько раз по разошедшимся краям, и как только дыра увеличилась, принялась выбираться наружу.

— Женя, Женя, они его увозят! — голосила Вика. Затем вдруг внезапно стихла.

Я испуганно повернулась в ее сторону и увидела, что девушка недвижно лежит на берегу. Мертва ли она или же просто оглушена? В эту минуту мне было не до нее: какой-то мужик нацелил на меня дуло пистолета и несколько раз выстрелил. Мячиком я перекатилась в сторону, волоча за собой прицепившийся к ноге мешок. Затем прыгнула в кусты и ничком припала к земле.

Поняв, что я теперь недоступна, но решив перестраховаться, неизвестный еще пару раз пальнул по кусту, а затем поспешил догнать остальных. Едва он отошел на достаточное расстояние, я бросилась к Виктории. Присев возле нее, повернула лицо девушки к себе, пальцами нащупала пульсирующую артерию и облегченно вздохнула — жена Конышева была жива. Торопливо осмотрев тело Вики, я не нашла ничего особо опасного, кроме большой шишки на затылке, а потому принялась яростно хлестать девицу по щекам, пытаясь привести ее в чувство.