Она в последний раз осмотрела комнату, понимая, что больше не может откладывать неизбежно приближающийся момент. Если и дальше тянуть время, можно опоздать, и Джин рассердится на нее. Нужно идти, нужно выбросить из головы все мысли, не думать ни о чем, кроме предстоящего визита в клинику Марка Болдуина.

Бежевый цвет платья сливался со смуглым цветом лица, а плетеные босоножки и сумка придавали целостность ее облику. Направляясь к двери, Кели бросила последний взгляд в зеркало. Неужели эта фигура в бежевом — она? Куда делась ее жизненная энергия? Неужели эта женщина, закрывающая сейчас дверь и направляющаяся на кухню, будет медленно угасать и постепенно превратится в ничто?

Джин выпил кофе, помыл чашку и поставил на стол. Он не сводил глаз с Кели, движения его были скованными и неловкими. Как она красива!.. Он постарается, чтобы с ней не произошло ничего плохого, даже если ему придется нокаутировать Марка Болдуина. Никто не причинит ей боль, никто не обезобразит ее тело.

— Я готова, Джин. Ты взял чековую книжку? — спокойно спросила она.

— Не волнуйся, милая. Тебе не о чем беспокоиться. С тобой ничего не случится. Доверься мне, милая, — сказал он, обнимая ее за плечи. — Если хочешь, можешь вообще туда не ходить, — ласково уговаривал он, надеясь, что она примет его предложение. — Ты можешь просто позвонить.

— Джин, пожалуйста! Я должна знать, что со мной…

— Хорошо, милая, — вздохнул он.

Джин повел жену к машине, на которой собирался отвезти ее к доктору Марку Болдуину. Слезы выступили на глазах Кели.

Комната ожидания была пуста, тихо гудел кондиционер. Яркое полуденное солнце проникало сквозь занавески. Кели подошла к окошку регистратуры. Хорошо, что Марша сегодня не работает. Ей не хотелось, чтобы еще и Марша начала здесь опекать ее, как это постоянно делает Джин. Они во многом похожи, с грустью подумала Кели. Ее муж и ее лучшая подруга навязывали ей свою заботу. Но это ее тело. У нее должна быть возможность самой подумать о себе.

Женщина средних лет внимательно посмотрела на нее. На фоне белого халата лицо ее казалось красноватым.

— Пожалуйста, назовите ваше имя.

— Миссис Кели Макдермотт.

— Я очень ценю, когда на прием к врачу приходят вовремя, — улыбнулась женщина, стараясь, чтобы красивая пациентка чувствовала себя свободно. Быстрый взгляд в регистрационную карту объяснил ей причину прихода Кели. В ее глазах сразу появилось сочувствие.

Кели слегка прищурилась: она очень хорошо поняла взгляд женщины из регистратуры.

— Миссис Макдермотт, — услышала вопрос Кели, — это ваш первый визит к доктору Болдуину?

Кели кивнула.

— В таком случае, вы не против заполнить эту информационную анкету? — она протянула длинный желтый лист бумаги. — У вас есть ручка? Впрочем, неважно, возьмите эту, — улыбнулась женщина, внезапно почувствовав себя неловко из-за спокойной манеры поведения Кели. — Вы можете пройти за тот стол вместе с мужем.

Кели села напротив Джина на ярко-зеленый диван, который гармонировал с цветом стен. Как хорошо, что Джин предпочел бежевое кресло напротив бежевой стены… Если бы она села в бежевое кресло, то слилась бы с этой комнатой, хотя и ненадолго. Она нуждалась в ярких цветах… ей нужна жизнь. Ей нужно… Боже, как ей это нужно!

Джин помог ей заполнить анкету. Она удивилась, что вообще смогла держать ручку: боль сжигала ее изнутри. И все же она писала уверенно, ровным, аккуратным почерком. Когда она закончила, Джин отнес анкету в регистратуру.

— Спасибо, — пробормотала женщина, быстро просмотрев записи. — Миссис Макдермотт, пожалуйста, пройдите со мной. Там вы сможете подготовиться, пока я сообщу о вашем приходе доктору.

Кели встала, почувствовав, что колени у нее подгибаются. Она последовала за женщиной в белом халате в смотровой кабинет, Джин шел за ними.

Только когда женщина обернулась, чтобы закрыть дверь, она заметила Джина, На лице отразилось удивление:

— Э-э… мистер Макдермотт, почему бы вам не остаться в комнате ожидания? Миссис Макдермотт в надежных руках, уверяю вас…

Джин, не слушая, прошел в небольшой кабинет с перегородками.

— Я пойду с женой, — грубовато заявил он, пресекая возможные возражения. — Она нуждается во мне.

— Так не принято…

— Мне на это наплевать. Я останусь здесь! — в голосе Джина послышались командные нотки.

Женщина взглянула на Кели, которая медленно расстегивала пуговицы платья.

— Если миссис Макдермотт не возражает…

— Почему, черт возьми, она должна возражать? Я ее муж.

Женщина поспешно вручила Кели хлопчатобумажный халат и быстро вышла из кабинета. Доктору такое не понравится, это точно. Она закрыла за собой дверь, оставив Джина и Кели одних.

— Давай я помогу тебе, — заботливо пробормотал Джин, помогая Кели снять платье.

Он уже собирался подать ей халат, когда увидел, что Кели снимает комбинацию.

— Что ты делаешь?

— Доктор не сможет осмотреть меня в одежде, Джин, — мягко проговорила Кели.

— Ну, тогда давай я тебе помогу, — предложил он, решив не спорить.

Его пальцы нежно касались ее кожи, когда он помогал снять кружевную комбинацию. Потом Джин расстегнул бюстгальтер и помог снять и его. Он пристально рассматривал ее грудь, ища нарушения симметрии. Кели сняла трусики и взяла халат со стола, продела руки в отверстия, а затем села на стол, свесив ноги. Джин наклонился и расстегнул ее босоножки. Она хотела сказать, что их можно не снимать, но решила промолчать. Кроме того, это занимало его время. Его руки коснулись ее стройных лодыжек и расстегнули ремешки. Он осторожно погладил гладкую смуглую кожу ее ног. Кели закрыла глаза. Джин уже давно так не дотрагивался до нее. Но ей не хотелось чувствовать сейчас его нежные прикосновения. Они напоминали о том, что представлял собой их брак. Джин относился к ней так, словно она была произведением искусства. Он обнимал ее, прижимал к себе. А дальше… ничего не происходило. Какой стыд она испытывала, когда его ласковые руки возбуждали в ней ответное чувство, когда ее тело жаждало любви, когда она, Кели, хотела ощущать себя желанной… Бедный Джин, подумала она, и слезы собрались в уголках ее глаз. Он понимал, чувствовал, что ей нужен настоящий муж, что она хочет, чтобы он занялся с ней любовью, дал ей детей. Иногда он даже плакал, содрогаясь от рыданий, а она обнимала его за плечи и старалась успокоить. Но они никогда не говорили об этом: слова не имели значения, они ничего бы не изменили.

Прежде чем войти, Марк Болдуин постучал в дверь. Кели заметила, что он не удивился, увидев рядом с ней Джина. Очевидно, женщина из регистратуры предупредила его.

— Здравствуй, Кели. Здравствуй, Джин.

Оба механически кивнули.

— Джин, почему бы тебе не побыть пока в комнате ожидания? Я думаю, ты будешь чувствовать себя неловко. А кроме того, для пациентки присутствие мужа иногда нежелательно…