— Пусть проявляется раз в пятнадцать минут. — отдал я уже привычное распоряжение. — Да, мутанты и так от меня шарахаются, особенно после недавних событий, а вот заключённые пока ещё нет. Поэтому сосредоточься именно на тех звуках, что может издавать человек, или мехомутант. Если услышишь или увидишь что-то, сразу предупреждай.

— Принято, Кэп.

* * *

В посёлок я добрался, держась на силе воли и стимуляторах. Шутка ли, больше двадцати часов прошагал, практически без остановок. Моё кратковременное нахождение на базе корпорации не в счёт. Всё же ответственность за людей, она такая — хрен заснёшь, если не знаешь, как дела у подопечных.

А у них, как выяснилось, всё было более чем хорошо. Стоило мне приблизиться к нашему синему лесу, как до моего слуха донеслось пение Виктора:

— На Тау Кита совсем всё не так

И таукитайские братья

Совсем без ума и поня-атия!

— Твою Эмао! — произнёс я с недавних пор полюбившееся ругательство. — Он что, пьян?

— Кто пьян, Кэп? — тут же спросила искин.

— Да мой заместитель, по воспитательной, мать его, работе. — проворчал я, про себя обдумывая, что могло случится в посёлке, и как мне реагировать на столь безобразное поведение. А тем временем из-за деревьев продолжало доноситься:

— Пока я в отрубе, в морозилке лежу,

Они всё дурнее буянят.

И хочется вовсе назад повернуть,

Уж больно они хулиганят.

— Смирно! — рявкнул я что есть силы, едва вошёл под кроны деревьев. — Рядовой Виктор, доклад! Живо!

— Командир, ты ли это! Хрена се, вот это я понимаю полный фарш! — обрадовался егерь, тут же прекратив горланить, и с любопытством осматривая меня. Затем, показав баллон, полный голубой жидкости, он добавил: — Смотри, что у меня есть! Представляешь, нашёл таки это дерево.

— Витя, ты охренел в атаке? — прорычал я. — Доклад по форме!

— Командир, сначала выпей, а потом поговорим. — и земляк протянул мне балон с брагой. Чёрт, и когда только успела забродить. Я принял ёмкость, и, отвинтив крышку, сделал несколько глотков. Если егерь предлагает выпить эту бадягу, значит я вижу неплохо поставленный спектакль. Интересно, вырубится ли искин шестого класса?

— Мне искин сменили, на шестой класс. — как бы ненароком произнёс я, словно похвалился.

— Да хоть седьмой, командир. Всё сработает как надо. — Виктор улыбнулся во все тридцать два зуба. — Инфа сотка!

— Кэп, фиксирую сбой работы нейросети. — раздался в голове голос Таи. — Не рекомед…

— Тая? Ты меня слышишь? — позвал я резко прервавшуюся искин. В ответ тишина, похоже бормотуха сработала, причём гораздо быстрее ожидаемого. — Витя, походу уже заработало.

— Ещё бы, я же нашёл способ, как усилить свою настоечку. — улыбнулся земляк. — Пошли, прогуляемся до реки. Там тебя уже заждались гости.

— Слушай, и долго ты тут песни горланил? — поинтересовался я, осматривая почему-то пустой лагерь. — И где все?

— Песни? А, да прямо перед твоим приходом начал, как только Саян дал мне отмашку. Дракот с Саном ушли на охоту, а Галина спит в шатре. Ты не беспокойся, командир, наш лагерь под защитой приёмных детей, мимо них и муха не пролетит.

— Давно они здесь? — уточнил я. — С какой целью прибыли?

— Да сутки уже, как здесь находятся. Пришли по твою душу, ну и Сан зачем-то им нужен был. Только наш краснокожий друг не стал с ними разговаривать. Представляешь, так и сказал — как старейшина Аудрэй решит, так и будет. Командир, может расскажешь, что у вас на охоте произошло?

— Фартануло. — отмазался коротким, но ёмким по значению словом.

— Понял, не дурак. — усмехнулся Виктор. — Больше вопросов задавать не буду.

К руслу речушки подошли в полном молчании. На противоположном берегу нас уже ждали — Саян и Вадим. Оба улыбаются, оба приветливы. Вот только мне очень сильно не понравилось в рассказе егеря то, что наш краснокожий охотник не пожелал беседовать с этими хорошими парнями. Ох не зря я искал подвох в их поступках. Чуял, что с ними что-то не так. А теперь и вовсе уверен. Чёрт, вот почему я не зарядил свой протез энергией? Ведь мог же попробовать.

— Андрей, да ты, я смотрю, совсем элитный стал! — не убирая с лица улыбки, произнёс Саян, и двинулся вброд. Второй потомок последовал за ним, неся в руках небольшой кофр, похожий чем-то на маленький чемодан.

— Вашими молитвами! — громко ответил я и улыбнулся в ответ. — Вы опять с подарками?

— Почти угадал. — ответил азиат, когда выбрался на наш берег. — Не совсем с подарками, но. Например, что ты скажешь на то, чтобы через двадцать дней покинуть зону А-один?

— Скажу, что это не возможно. — произнёс я, здороваясь по очереди с обоими приёмышами за руку.

— У нас спецпредложение. Мы выделяем на твою мутацию элитный мутаген, ты устанавливаешь себе мутацию, а затем мы в определённом месте все ждём прибытия корабля.

— То-есть мутация есть только на меня? — с иронией спросил я. — И она точно не золотая? Нет, не интересует.

— Золотая? — Вадим вытаращился на меня, как на нечто невероятное. — Ты ничего не попутал? Где ж мы тебе золотой мутаген достанем? У нас белого то всего четыре капсулы, а ты о золотом заговорил. Ты вообще понимаешь, что такое — высший мутант?

— Нет. Зато знаю, что мне вкололи золотое сияние, от которого я хочу избавится.

— Я же говорил, что он пойдёт в отказ. — улыбнулся Саян. — Андрей, ты хоть понимаешь, что тебе предложили покинуть зону? Осознаёшь масштаб?

— Ты на меня не дави. — огрызнулся я. — Под моей ответственностью два земляка, и Дракот, которого я не брошу здесь ни под каким предлогом. Ты лучше предложи что толковое. Раз хотите помочь, значит и с золотым мутагеном подсобите.

— Ты, похоже, не понимаешь, о чём просишь. — Вадим окончательно растерял всё своё дружелюбие.

— Ну так ты проясни.

— Саян, можно я ему морду набью? — вымученно спросил приёмыш у своего товарища. — А то дерзкий чересчур.

— Остынь. — коротко бросил азиат здоровяку. — А ты, Андрей, послушай, что я скажу. В твоём нынешнем состоянии ты с красным мутантом разве что справишься. Видишь ли, у нас запрет на убийство старших братьев, вот. В том смысле, что любое действие, направленное на охоту за элитниками, жестко карается. Так что мы не помощники в охоте на элиту.

— Карается кем? — усмехнулся я. — Вы сейчас тоже начнёте мне задвигать басни про Эмао?

— Не, я ему точно втащу. — глухо произнёс Вадим, порываясь шагнуть вперёд.

— Стоять. — негромко произнёс Саян. — Иди, проверь посты.

— Спасибо. А то я точно не сдержусь. — проворчал здоровяк, и, бросив на меня злой взгляд, двинулся назад, к реке.