— А что? — уточнил я, хотя и догадывался, о чем мне поведает абориген. И не ошибся.

— Эмао разрешила нам лишить жизни двух старших братьев золотого ранга. Правда, они не знают об этом.

— Ты готов поднять свой топор на старшего брата? — удивился я.

— Так хочет Эмао. — ответил охотник. — Аудрэй, мне нужно отдохнуть. Потом мы пойдём в жёлтую зону, за младшим братом. Он поможет вывезти оружие.

— У нас десять дней, Сан. Если не успеем справиться за это время, всё пойдёт совсем не так, как мы хотим.

— Десять ваших дней, это очень малый срок. Но это хорошо — две малых ночи, Чёрный Даггар не успеет тебя подчинить. Всё, я устал, нужно отдохнуть

— Кэп, о чём говорит абориген? — прозвучал в голове голос искина. Впервые с момента, как очнулась. Не ожидал я, что на меня будут обижаться искуственные личности. Как и Тая, считавшая, что хорошо защищена от различных воздействий.

— У меня установлен псевдо-механический протез. И похоже установлен с сильными нарушениями. В прошлый раз меня чуть не убила большая ночь. Но, вроде я смог перебороть излучение черных звёзд.

— Странно. Я фиксирую стопроцентную синхронизацию нейросети с псевдопротезом, значит установка была по всем правилам, с применением необходимых вакцин.

— Вакцины может и были, только просроченные. — проворчал я, осматривая через прицел окрестности. — Оп-па, а это кто там бредёт? Виктор! У нас гости!

— Вольные?! — отозвался егерь, выбираясь из шатра. В руках его была моя первая винтовка, которую я отдал земляку. И так обвешан оружием, словно новогодняя ель игрушками.

— Нет, заключенные! Некоторые из них помятые какие-то. Похоже это наши земляки, которых тебе Саян сосватал.

— Вот чёрт! Только прикорнул, и на тебе, здрасте. Мы их не звали, а они уже пришли. Галина! Принимай гостей!

* * *

Из восьми человек только пятеро были облачены в броню второго класса, и у двоих имелись винтовки, остальные даже шлема не имели. Я изначально решил дистанцировать себя от этих бедолаг. И не потому что мне плевать на их судьбу. Просто передо мной стояли более важные задачи, от решения которых, возможно, решалась судьба всех замороженных.

Удобно расположившись в засидке, я наблюдал сверху за прибывшими. Внизу звучала русская речь, периодически раздавались возмущённые возгласы, тут же разбивающиеся о грубый, безжалостный голос Виктора.

— Здесь нянек нет! Еда, вода, место для ночлега — всё это будет стоить мутагена, или вашего личного времени. Шесть часов в сутки вы будете работать на общее благо, или приносить одну фиолетовую капсулу в день. Кого не устраивают такие условия — проваливайте. Кто будет сорить, шуметь, мешать другим, оскорблять — сразу отправится за пределы посёлка. Первый раз на трое суток, второй — навсегда. Да, за причинение физического вреда кому либо на территории поселка пристрелю без объяснений. Драки запрещены, ясно?

— Я думал, у нас тут демократия. — произнёс один из заключённых, облачённый в бронекомбез первого класса.

— Думать будешь, когда заслужишь доверие. Да, чуть не забыл. Любое нытьё и жалобы приравниваются к нарушению и караются изгнанием. — произнёс Виктор, и жестом позвал сидельцев следовать за ним: — Пойдёмте, я покажу, где вы можете расположить свои палатки.

— Про Дракота и Сана предупреди их. — попросил я сверху. — А то перепугаются, глупостей наделают.

— Это элитник. — раздалось среди заключённых.

— Смотри, элитная броня.

— Ну, теперь мы точно в безопасности!

Наивные. Интересно, как они запоют, когда егерь начнёт их гонять на дежурства? Из всей толпы только те двое, с винтовками мне кажутся нормальными. У них уже по две мутации, причём неплохих — у одного две голубых, у второго синяя и зелёная.

Минат через пять мне надоело наблюдать за вознёй подселенцев. Да и какой смысл, ведь красивых девушек среди них не было. Эх, где там моя Маньриука, похоже я так и не увижусь с синей красавицей…

— Аудрэй, в нашем гнезде появились чужаки? — прозвучало в моей голове. Драк, бедолага, не смог выспаться.

— Это пришлые, слабаки. — так же мыслеречью ответили я. — Они мои земляки, будут жить здесь. Кстати, ты готов отправиться вместе со мной далеко отсюда?

— Далеко? На другой край Эмао? — в словах питомца послышалось любопытство.

— Нет, за её пределы. Далеко за её пределы.

— Охотиться за краем Эмао? Но зачем куда-то отправляться? Разве нам плохо здесь? — теперь Дракот удивился.

— Эмао не мой дом. И я боюсь, что если покину твой мир, ты погибнешь.

— Да, трах тебе в док, Дракот и Аудрэй связаны. Погибнешь ты, погибну и я.

— Вот поэтому я и хочу забрать тебя с собой. Главное, что бы Эмао тебя отпустила.

— Нужно съесть мясо золотого брата. — тут же ответил питомец. — Мне, и перворожденному Сану. Так мы станем достаточно сильными и сохраним свои жизни.

— Откуда ты это знаешь? — я невольно задал вопрос вслух.

— У нас, старших, общий разум, я же говорил. — со смехом ответил Дракот. — Кто-то из моих чёрных предков, вкусив мяса золотого брата, ушёл за край Эмао. Мы знали, что он ещё долгое время был жив, но его память стала нам недоступна, поэтому я не знаю, что скрывается за краем.

— Ну, судя по моим знаниям, там множество населённых миров. Разных и похожих, мирных и воинственных. Думаю, тебе понравится.

— Командир! — прозвучал снизу голос Галины. — Я пришла подменить тебя.

— Это хорошо. Мы с Саном и Драком скоро отправимся на прогулку, вернёмся часов через шесть. Галя, у меня к тебе есть просьба. С новичками веди себя предельно жёстко. Иначе они быстро на шею сядут. Можешь даже при случае применить силу.

— Командир, я уже поняла, что здесь надо жить по волчьим законам. Справлюсь. Странно, ты так говоришь, словно собираешься оставить нас.

— Скоро пойду на охоту в красную зону. — почти не соврал я. — Возможно надолго. Так что готовьтесь, скоро и вы с Виктором начнёте чаще отлучаться из посёлка.

Перед выходом в лес, в котором Сан спрятал оружие с Псевдо-мутанта, я успел переговорить с егерем. Выслушал его мнение о прибывших, и остался доволен. Как минимум трое в скором времени станут помощниками, и столько же заключённых вряд-ли задержатся в селении дольше одного дня — слишком много гонора. Не повезло корпам с замороженными, большинство из нас оказались не готовыми очутиться в зоне, да и менталитет у гражданских в моё время был иным.

— В общем, будет кого поставить на вышку. — завершил свой отчёт Виктор. — Два парня, те, что с винтовками, и в армии служили, и после охотой увлекались, так что я быстро сделаю из них нормальных выживальщиков. Ну а с остальными разберусь, у меря опыт по обустройству вот таких групп богатый. Там, в далёком прошлом, иной раз приедут вот такие горе-туристы ко мне в заповедник, а я раз посмотрю на каждого, и уже знаю, кто будет слушаться, а от кого проблем не оберёшься.