— С какой машиной я работал вчера.

Само собой, в одежде и сумке Пирмухамедова наркотиков не нашли.

— С какой машиной вы работали во вторник?

— Чинил рулевое управление у «Нивы».

— Которая под навесом?

— Нет, у другой. Она сейчас в гараже.

— Покажите, пожалуйста.

Знай Лаженцев про похищение Цаголова, возможно, он приложил бы усилия, чтобы не пропустить следователей в гараж. А так — он спокойно провел туда нежданных гостей. Если уж они прошли сюда, пусть теперь смотрят что угодно.

В принципе Турецкому было угодно осмотреть стоявшую в углу зеленую «девятку» без номеров. Он заметил ее еще с порога. Страховой полис этой машины лежал у него в кармане. Только он и без проверки догадался, что это цаголовская — задний бампер помят, оба фонаря разбиты. Александр Борисович даже подходить к ней не стал, бросил издали взгляд и все понял. Лаженцев предельно спокоен, значит, это преступление совершалось помимо него. Но Круликовский обязательно спросит, что осматривали следователи, поэтому не стоит перебарщивать. Достаточно того, что можно пошарить в бежевой «Ниве», сделать вид, что они ищут наркотики. Передок у нее мятый, царапанный, номера на месте. Нужно будет узнать у Марулина, кто на ней ездит.

Для правдоподобия следователи обыскивали «Ниву» минут десять. Теперь, когда нужное выяснили, можно и уходить.

В это время у Лаженцева зазвонил радиотелефон.

— В гараже, товарищ генерал-майор, — ответил он.

С некоторых пор Лидия Базоркина стала верить гороскопам.

Она регулярно покупала газеты, публикующие эти рассчитанные на простофиль образцы мракобесия, которые использовала как руководство к действию. Сначала Лидия штудировала перечень предстоящих событий своей жизни на всю неделю, смаковала их на все лады, радовалась или огорчалась. Потом с нетерпением ожидала наступления благоприятных дней и с отвращением — плохих.

Последние недели гороскопы сулили Водолеям весьма радужные перспективы. По их утверждению, люди, родившиеся под этим знаком зодиака, будут веселы и довольны собой. Тем не менее на душе у Лиды Базоркиной было тоскливо, и она на чем свет стоит ругала себя за излишнюю болтливость. Хотя поначалу все складывалось хорошо. Ее сослуживица Аманта, тоже продавщица, которая была в курсе всех семейных Лидиных передряг и страстного желания выписать Мустафу из квартиры, в один прекрасный день сказала, что поможет это сделать. У нее есть знакомый, который хочет прописаться в Назрани, чтобы спокойно работать. С пропиской его возьмут преподавателем в приборостроительный техникум.

Лидия не поняла, что та задумала.

— Для этого вам будет нужно расписаться, — объяснила Аманта. — Фиктивный брак. Тогда Ахмед со своими связями в два счета выпишет Мустафу. Ты ведь хотела этого.

Перспектива нового брака мало привлекала Лидию, но, поддавшись страстным уговорам сослуживицы, она согласилась встретиться с этим Ахмедом, выбрав для этого день, очень подходящий, по утверждению гороскопа, для важных деловых свиданий и начала работ над новыми проектами, способными привести к грандиозному финансовому успеху.

Мужчина оказался весьма видный, молодой, не какой-нибудь там дряхлый старик или молокосос, чтобы со стороны можно было догадаться про фиктивный брак. У него выразительные и нежные глаза. Внешне этот усач подходит Лидии по всем статьям. В техникуме он собирается преподавать английский. На квартиру не претендует, жить у него есть где. Никакого подвоха ей опасаться не следует.

— Я готов обмануть большое и страшное государство, — улыбнулся Ахмед. — Но нежную и красивую женщину не обману даже под дулом пистолета.

Лида сказала, что официально она до сих пор замужем. Придется ждать, пока она разведется.

— Когда это случится?

— Я бы давно развелась, да муж не соглашается.

— Если этот плохой человек будет упрямиться, постараюсь помочь вам. Есть возможности. Он даже не будет знать о вашем разводе. И тогда мы сможем расписаться.

Ахмед попросил ее подобрать всякие документы, так либо иначе связанные с Базоркиным: ордер, всякие справки, удостоверения, если есть, старый паспорт. Короче говоря, что подвернется под руку, то и дать ему.

После ужина в кафе он проводил Лиду до дома, был очень любезен, на прощание записал номер телефона.

После этого они встречались еще несколько раз, и чем дальше, тем больше новый знакомый поражал Лиду. Во-первых, тем, что просил о свиданиях. Казалось бы, все обговорено с первого раза: разведется с Мустафой, и они распишутся. На работу в техникум Ахмеда если и возьмут, то с первого августа. Времени еще навалом. До тех пор можно и не видеться. Он же часто куда-нибудь ее приглашал. Куда-нибудь — это значит, куда захочет Лида. Сначала спросит о ее желании, потом приглашает. Причем всюду платит сам, а цены везде крутые. Мало того что он должен будет за брак и прописку отвалить ей солидный куш, так заранее сорит деньгами направо И налево. У нее даже мелькнула мысль: уж не собирается ли Ахмед вычесть потраченные деньги из той суммы, которую обещал заплатить за брак. Так и так, скажет, я за вас заплатил столько и столько, поэтому остался должен вам меньше. Однажды они ходили на концерт московской эстрадной певички. В зале Лида взяла у него из рук билет, чтобы посмотреть номера мест, и заметила указанную на них цену. Лида полушутя сказала: «Я и не думала, что такие дорогие билеты. Похоже, к женитьбе не вы мне, а я вам должна буду платить». Услышав это, Ахмед так сверкнул глазами, что Лиде сделалось страшно. Зато она поняла всю беспочвенность своих опасений.

Тот мимолетный случай был единственным, когда Ахмед рассердился на Лиду. Она постаралась быстро сгладить свою невольную бестактность, и он по-прежнему был с ней вежлив и предупредителен. Обращался Ахмед к ней всегда на «вы». Это постоянное «вы» — второе, что поразило Лиду. Казалось бы, за месяц общения любой молодой человек перешел бы на «ты», только не Ахмед. Однажды в кафе, будучи в игривом настроении, она предложила выпить на брудершафт. Ахмед с трудом перенес эту процедуру уже по той причине, что пил мало и неохотно. В конце концов под ее напором выпил, робко поцеловал в щеку, но все равно продолжал величать ее на «вы». Хотя не обижался, когда Лида обращалась к нему на «ты», у нее панибратство прорывалось все чаще.

Чего она побаивалась, так это более близких отношений. Гороскопы почему-то эту тему начисто игнорировали. При фиктивном браке, насколько понимала Лида, партнеры должны вести себя как чужие. Ситуация становилась совсем дурацкой. Ахмед провожал ее до порога. Прекрасно знал, что она в квартире одна, и тем не менее безропотно уходил восвояси. Лиде было известно, что он живет в лагере чеченских беженцев. Место считается опасным, с наступлением темноты туда не всякий таксист согласится ехать. Однажды вечером она спросила, как Ахмед будет добираться к себе. Вопрос прозвучал прозрачным намеком, и она успела подумать: «Если скажет, что доехать трудно, поэтому останется у меня, черт с ним — оставлю. Тем более что самой этого хочется». Однако Ахмед несколько сумбурно ответил, что переночует у своего назранского товарища.