– А если бы не выбрались?

– Тогда бы напарник шлепнул Хохлова прямо на месте и постарался скрыться в одиночку. В любом случае закладывать бомбу в его машину они не стали бы. Мало ли что? А вдруг случайная детонация или проверка на дороге? Ведь они сами пользовались этой машиной. Им не нужны сюрпризы. Кстати, и тот, кто привел взрывное устройство в действие, сработал не очень аккуратно. Видимо, спешил и не слишком удачно разместил бомбу под днищем машины. Первоначальный расчет был на то, что вся сила ударной волны обрушится на водителя, а она ушла немного вбок.

– Ладно, считай, что я тебе поверил, – проворчал генерал. – Прямо сейчас свяжусь с прокурором, постараюсь убедить его. В случае чего подключу министра. Начну с того, что копаем мы глубоко, работаем успешно – вот задержали опасного рецидивиста по кличке Статист, который не давал покоя нашим ветеранам… Это должно сработать. Насчет наблюдения тоже отдам распоряжение. Уголовное дело по факту взрыва прокуратура наверняка уже возбудила – свои разыскные мероприятия будешь проводить в рамках именно этого дела. Приказ будет готов сегодня же. Но ты должен немедленно представить мне конкретный план действий. К нам не должно быть никаких вопросов, понятно?

– Насчет этого не беспокойся, – уверенно заявил Гуров. – Вопросы будем задавать мы.

На звонок домофона откликнулся Вальтер. Прозвище он получил из-за своей горячей любви к пистолету этой самой системы. Так обожал эту игрушку, что даже спать с ней ложился. В свободную минуту непременно вертел оружие в руках – чистил его, смазывал или же просто любовался. Пистолет был для него источником положительных эмоций. Единственное, что отравляло Вальтеру существование, – это мысль о том, что с помощью своего любимого механизма он еще никого не прикончил. Сознание этого рождало у Вальтера некий комплекс неполноценности. Строго говоря, ему еще вообще не доводилось никого убивать – просто не подворачивался случай.

На этот раз все должно было измениться. Сам Тихон определенно пообещал Вальтеру, что костоправ – его. Предполагалось, что после возвращения от банкира доктора вывезут за пределы Москвы и аккуратно шлепнут где-нибудь в тихом лесочке. Теперь эти планы рухнули. Тихон сидел, запершись в своей квартире, смотрел телевизор и без перерыва смолил одну сигарету за другой. Вальтеру редко приходилось видеть босса в таком настроении, и он догадался, что дела идут из рук вон плохо.

Более того, Тихон стал вздрагивать при каждом звонке, при каждом резком стуке – едва заметно, но все же. Не знай Вальтер Тихона столько лет, он, пожалуй, сказал бы, что тот здорово напуган. Вальтер не понимал, чего им бояться. Заложить их некому – Эдуард убит, а лепила взорвался в своей машине – про это во всех новостях говорят. Неприятно, конечно, но не смертельно. У банкира им взять ничего не удалось, но ребята ведь продолжают искать Бардина, по всему городу катаются, вынюхивают. Где-нибудь да наткнутся на его след.

Появление нового человека, кажется, полностью подтверждало эту его мысль. В динамике домофона прозвучал взволнованный голос Тришкина. Вальтер обернулся к хозяину, который мрачно пялился в телевизор, и сообщил:

– Сенька явился. В настроении. Похоже, надыбал чего-то.

Тихон медленно повернул голову, исподлобья долго смотрел на Вальтера, словно не понимал, откуда тот взялся и чего ему надо, но потом все-таки сказал:

– Ну, пускай войдет, раз явился! Предупреди только, что, если он с «хвостом», завалим и его тоже!

Вальтер пожал плечами сказал в трубку:

– Ты, это… Один, что ли?

– Один, ясное дело! – удивленно ответил Тришкин. – Открывай скорее!

Вальтер впустил его. Через две минуты загудел уже звонок в прихожей. Вальтер пошел открывать дверь. Предупредил на пороге возбужденного Сеньку:

– Ты потише! Он не в духе.

– Щас он будет в духе! – с уверенностью пообещал Тришкин.

Едва переступив порог комнаты, Тришкин радостно выпалил:

– Все на мази, Тихон! Я тут перебазарил с одним корешем – точно нарисовался наш старатель! Он, сука, опять в Глухово подался! Куда только, не пойму – братан его под надзором, хата опечатана…

– Придурок ты, Сеня! – вставил презрительно Вальтер. – У него, наверное, не один братан знакомый. Я говорил, что надо в Глухове искать! Залег он у какой-нибудь бабы, кайф ловит…

– Закройте пасть оба! – рявкнул вдруг Тихон. – Тихо!

Он раздраженно ткнул пальцем в сторону экрана. В наступившей тишине отчетливо прозвучали слова дикторши:

– Сегодня в семь десять утра на Минской улице прогремел взрыв. Автомобиль марки «Форд», ехавший в сторону Кутузовского проспекта, внезапно взорвался, вылетел на тротуар и врезался в ограду парка. По счастливой случайности среди свидетелей этого происшествия жертв нет. Случись подобное происшествие часом позже, и жертв могло бы быть неизмеримо больше. По предварительным данным, водитель «Форда», обыкновенный врач, в тяжелом состоянии доставлен в больницу. Врачи борются за его жизнь. Следователь, которому поручено это дело, пока отказался как-либо комментировать мотивы этого преступления. Однако уже известно, что причиной взрыва стало заложенное в автомобиль взрывное устройство с радиоуправляемым взрывателем… В этом же районе примерно в то же время было совершено еще одно преступление. Неизвестные преступники совершили дерзкое нападение на известного банкира Прокопова в его собственной квартире. Банкир занимает целый этаж элитного здания на Воробьевых горах, которое усиленно охраняется. Тем не менее преступникам удалось без помех проникнуть в квартиру и совершить попытку ограбления. К сожалению, мы не располагаем подробностями этого происшествия, но, по слухам, двое человек в ходе инцидента были убиты. Сам господин Прокопов не пострадал. Наша программа будет держать вас в курсе расследования обоих происшествий. Как только у нас появится дополнительная информация, мы сразу сообщим вам о ней…

Эта вдохновенная речь сопровождалась показом искореженных дымящихся обломков автомобиля на асфальте и гордого силуэта высоченного здания на Воробьевых горах.

– Они это уже десять раз показывали, – разочарованно заметил Вальтер. – Одно и то же гонят…

– А до твоей тупой башки все равно ни хрена не доходит! – заорал Тихон, швыряя в него пультом от телевизора. – Вы понимаете, что мы все теперь в глухой жопе?! Этот чертов доктор всех нас сдал! Прокопов наверняка уже заказал и меня, и вас!

«Я говорил, что ни к чему ввязываться в это дело, – хотел вставить Вальтер. – Я знал, что ничего хорошего из этого не выйдет».

Однако вслух он это произносить поостерегся и лишь заметил нейтрально:

– Да навряд ли у него духу хватило. Он ведь знает, что тогда ему хана.

– Он уже ничего не знает! – взорвался Тихон. – У него теперь одно дело – с того света выкарабкаться. Он уже почти там – нас дожидается! Этот взрыв – нам сигнал. Теперь ходи да оглядывайся. Или, ты думаешь, он сам взорвался, от перегрева? Или ты ему бомбу в тачку вставлял?