Раздумывая о том, как можно это выяснить, я вновь вспомнила о Кире. Служебное положение уважаемого подполковника, в общем-то, давало ему довольно широкий спектр возможностей, и было вполне вероятно, что, используя эти возможности, он сможет помочь мне навести справки о московском чиновнике.

Уверенная, что старый друг не откажет в помощи, я бодро взялась за телефон и только когда нажала кнопку вызова, случайно заметила, что стрелка на часах уже подходит к одиннадцати.

– Таня? Что-то случилось? – обеспокоенно спросил Киря.

Что ж, беспокойство было вполне понятным. Не стану же звонить посреди ночи только для того, чтобы договориться о встрече. Наверняка я как минимум при смерти, какие еще уважительны причины могут существовать для подобных внезапных звонков.

Мне было очень стыдно.

– Кирюша, извини, пожалуйста, задумалась, совсем позабыла о времени, – виновато проговорила я. – Хотела узнать, не смогу ли я подойти к тебе, например, завтра, нужно обсудить пару вопросов. А потом посмотрела на часы, оказывается, уже…

– Танька! – уже без тени беспокойства, зато с немалой досадой заорал в трубку Киря. – Ну что ты за человек! Звонить в одиннадцать ночи, для того, чтобы узнать, не сможешь ли ты «подойти». Я тут уже готов был невесть что подумать. Что тебя в заложники взяли, что под дулом пистолета держат… Черт знает что!

– Ну Киречка, ну извини, – подлизывалась я. – Честное слово, нечаянно получилось. Это все дело это дурацкое. Уже башка от него пухнет, не замечаю, что вокруг происходит, счет времени потеряла. Я тебя ни минуточки больше не задержу, отдыхай. Только скажи, во сколько мне подойти, и все. И больше я даже не напомню о себе… до завтра.

– Во сколько ей подойти, – постепенно отходя, бурчал Киря. – У меня завтра, между прочим, вообще времени нет, весь день по минутам расписан.

– Ну Киречка, ну пожалуйста, – не отставала я.

– А зачем я-то тебе, вообще? Ты что, с Колей не можешь свои вопросы решить? Это ведь он дело ведет. К нему бы и обращалась.

– У него, Киречка, таких полномочий широких нет. Он – мелкая сошка, а ты у нас величина. Тебе любые вопросы решать подвластно.

– Да, давай, польсти еще мне, как третьекласснику, – явно очень довольный, говорил Киря. – Ладно, если тебе так приспичило со мной пообщаться, приходи утром пораньше. Чтобы до начала рабочего дня мы все твои вопросы обсудить успели. Я не шутил, у меня завтра и правда день загружен под завязку.

– Верю, Киречка, верю. Ты же у нас незаменимый. Я в половине восьмого подойду, нормально будет?

– Нормально.

– Вот и чудненько. Тогда до встречи. Не буду больше тебя отвлекать от заслуженного отдыха.

Не успела я закончить разговор с Кирей, как телефон зазвонил, настойчиво сообщая, что кто-то хочет поговорить со мной.

Взглянув на экран, я увидела, что звонит Игорь, и угрызения совести приступили с новой силой. За весь день даже не вспомнить! Это было чудовищно.

– Игорек, прости, пожалуйста, сегодня просто ужасный день, – не давая ему сказать слова, зачастила я. – Как раз только что закончила последнюю «деловую беседу» и хотела набрать тебе.

– Да, я догадался, – унылым голосом говорил Игорь. – Кажется, целых полчаса было занято.

– Ну что ты придумываешь, вовсе не полчаса, – умильным голоском говорила я. – Просто нужно было договориться о встрече на завтра. Очень важная встреча, как раз по поводу моего расследования.

– Да, я понял, – тем же безнадежным тоном говорил Игорь. – Деловые встречи они, конечно, гораздо важнее… разных других.

– Ну Игоречек, ну не обижайся. Эта ночь была просто волшебной, правда. Я очень хочу увидеться, но обстоятельства… Обстоятельства пока против нас. Сегодня я весь день, как белка в колесе, и завтра, похоже, будет то же самое. Все-таки сейчас я расследую дело, интересы клиента на первом месте. Причем, как ты уже знаешь, это дело об убийстве. Подумай о Тамаре, каково ей! Да и вообще. Ведь ты не станешь спорить с тем, что преступники должны быть наказаны?!

– С этим не поспоришь.

– Вот именно. Я обещаю, как только у меня освободится хоть минутка, я обязательно позвоню. Сходим куда-нибудь, отдохнем, повеселимся. Я и сама устаю от такого режима, очень хочется иногда расслабиться. Но сейчас, честное слово, время неподходящее.

Я старалась говорить как можно мягче и нежнее, но даже через разделявшее нас расстояние чувствовала, как расстроен Игорь.

– Ладно, хорошо, – наконец произнес он. – Если время неподходящее, не буду навязываться. Когда тебе можно позвонить?

– В любое время! – поспешила заверить я. – Совершенно в любое время дня и ночи ты можешь звонить, и я всегда буду рада ответить. Но встречу… встречу давай ненадолго отложим. Буквально на день-другой. Не думаю, что это продлится дольше.

– Хорошо, как скажешь.

– Да, еще один вопрос, – спускаясь с небес на землю, вспомнила я. – Ты, часом, не выдал мой секрет? Я о том, что труп Хикметова обнаружен. Пока это тайна.

– Обижаешь. Я что, похож на идиота?

– Ни в коем случае! Это я просто так спросила. Для гарантии. С этим делом просто голова кругом идет. Постоянные стрессы, беспокойства. По сотне раз перепроверяю каждый пустяк. Не обижайся! Очень рада, что мы с тобой так хорошо понимаем друг друга.

Уверяя Игоря, что «это» продлится не дольше пары дней, я говорила совершенно искренне. Лимит отпущенного мне времени становился все меньше, и я чувствовала себя, как человек, которому наступают на пятки. Интуиция подсказывала, что как только преступники узнают о том, что труп найден, расследование перестанет иметь смысл. Почуяв опасность, они «закроются» так, что отомкнуть этот волшебный засов не будет уже никакой возможности.

Все должно было решиться не сегодня завтра, и в предчувствии этого ключевого момента я не могла думать даже о любовных свиданиях.

На следующее утро, сделав зарядку и приняв душ, я, бодрая и решительная, отправилась к Кире.

– Не злишься на меня? – голосом паиньки поинтересовалась я, постучав в его кабинет ровно в половине восьмого.

– Наверное, я уже привык, – с мудрой улыбкой проговорил старый друг. – Но ты все-таки старайся контролировать порывы. Хотя бы иногда.

– Я стараюсь, Киречка, я еще как стараюсь, – заверила я. – Просто это был такой момент… выдающийся. У тебя когда-нибудь случались озарения?

– Ну… как тебе сказать? – задумчиво произнес Киря.

– А у меня случилось. Как раз вчера вечером. Поверь, в такие моменты забываешь обо всем. А уж о таких пустяках, как время, и подавно.

– Да уж, пустяки, – усмехнулся Киря. – Вот дождешься, что меня после твоего очередного «озарения» инфаркт стукнет, будешь тогда знать.

– Нет, такого мы не допустим. Ни в коем случае!