– Да уж. Знаю я тебя. Так что это за озарение с тобой случилось, выкладывай. Не иначе, по поводу дела с пропавшим бизнесменом?

– Угадал. С этим бизнесменом столько всякого интересного оказалось, что даже не знаю, с чего начать.

– Это ты к тому, что его нашли мертвым?

– А ты в курсе?

– Разумеется. Я все-таки начальство как-никак.

– Что ж, тем проще. В общем, вкратце ситуация следующая. Хикметов, похоже, в этом своем крутом бизнесе был не столько руководитель, сколько наемный рабочий.

– То есть? – удивленно взглянул Киря.

– А то и есть. Конечно, во многом это пока только мои догадки, но, думаю, для подобных утверждений есть все основания. Странное поведение приближенных, периодические звонки в Москву, причем последние – практически накануне его загадочного исчезновения… Да и вообще, очень много разных мелочей, которые я тебе сейчас перечислять не буду, свидетельствуют в пользу подобной версии. Чтобы не тратить зря твое драгоценное время, скажу лишь коротко и ясно, чего, собственно, хочу я конкретно от тебя.

– Да уж, сделай милость, скажи, – состроил гримасу Киря.

– По моим предположениям, – совершенно серьезно продолжала я, не обращая внимания на его паясничанье, – теневым владельцем этого бизнеса является некий высокопоставленный чин из столицы. Мне нужна информацию об этом человеке, и поскольку я не имею столь широких полномочий и обширных связей, как некоторые подполковники полиции, я решила обратиться за помощью к старому другу. Фамилия Берсенев тебе о чем-нибудь говорит?

– Берсенев?

Произнося это слово, Киря удивленно поднял брови, да так и застыл с этим изумленным выражением, глядя в пространство и думая о чем-то своем.

Заинтригованная этой неожиданной реакцией, я тоже молчала, вопросительно глядя на неподвижного подполковника и тщетно стараясь угадать, что сей сон значит.

– Но ведь это… Ведь Берсенев – заместитель Панова.

– Правда? Как мило. Да, девушка в телевизоре тоже говорила, что он чей-то там заместитель. Это, конечно, очень здорово, и я ужасно за него рада, но дело в том, что я, видишь ли, ни малейшего представления не имею о том, кто такой Панов и почему меня должно интересовать, что Берсенев – его заместитель. Меня интересует исключительно сам Берсенев, и если ты что-то знаешь о нем, я буду чрезвычайно благодарна за информацию.

– Погоди, Татьяна, что за вздор, – остановил меня Киря. – Какая девушка, в каком телевизоре? Юрий Берсенев… Берсенев Юрий Леонтьевич, именно он тебя интересует, я правильно понял?

– Да, именно он.

– Так вот, Юрий Берсенев – заместитель Владимира Панова, правительственного чиновника, которого подозревают в незаконной предпринимательской деятельности. Ведь чиновникам запрещено иметь бизнес. Относительно Панова поступила информация, что он является реальным владельцем нескольких фирм, номинальными хозяевами которых числятся другие люди. Слышала такое слово – «бенефициар»?

– Тот, кто сам не работает, но получает большую часть прибыли?

– Да, сам не работает, но вкладывает деньги. Не забывай об этом! Фактически бизнес принадлежит этому человеку, но если он по каким-то причинам не хочет этого афишировать, во всех документах фигурируют только номинальные владельцы.

– Вот-вот, похоже, Хикметов работал по такой же схеме. То есть… тогда что же получается? Получается, что реальным хозяином его отелей был этот самый Панов? А почему же тогда он все время звонил Берсеневу?

– Берсенев – заместитель Панова, я тебе уже говорил. Вполне возможно, он доверял ему решать некоторые вопросы, чтобы не светиться самому. Но дело даже не в этом. Дело в том, что в отношении Панова проводится проверка, и нам присылали запрос как раз по поводу его возможных связей в Тарасове. Я, в общем-то, уже собирался ответить, что никаких связей нет, но теперь… Теперь благодаря этому твоему озарению получается… получается, что есть?

– Если бы только связи, – подхватила я. – Благодаря моему озарению получается, что у этого Панова здесь не только секретный бизнес, но и хороший задел на уголовную статью.

– Хочешь сказать, что это он заказал Хикметова?

– Почти не сомневаюсь в этом.

– А мотив?

– Пока непонятно, но вполне возможно, что мотив стар, как мир.

– Только не говори о любви, – усмехнулся Киря.

– Увы! И хотелось бы о любви, но, боюсь, все гораздо приземленнее. Деньги, снова деньги!

– Да уж, это мотив нередкий, – согласился Киря. – Но «деньги» – это слишком обобщенно. Что-то более конкретное у тебя есть?

– Пока нет. Но еще не вечер, как говорит наш общий друг, следователь Беляев. Точный мотив мне неизвестен, но мне известен один из исполнителей, теперь, по всей видимости, известен заказчик, и самое главное – у меня есть свидетель!

– И даже свидетель? – Удивление друга и коллеги было совершенно непритворным. – Когда же ты все успела?

– Я старалась, – скромно ответила я. – Но сейчас важно не это. О том, что труп нашли, знают уже несколько человек, в том числе и те, кто, как я догадываюсь, был в курсе, что Хикметов, так сказать, не совсем главный хозяин. Не сегодня завтра об этом узнают люди, причастные к его убийству, и тогда время будет упущено. Нужно успеть взять их еще до того, как они обо всем догадаются и доложат своему настоящему хозяину.

– У вас есть план, мистер Фикс? – улыбнувшись, спросил Киря.

– Есть ли у меня план? У меня есть план!

Гениальный план, который я собиралась изложить Кире и с его помощью осуществить, начал складываться у меня еще вчера вечером. Поворачивая ситуацию и так и этак, я видела, что, не имея ни улик, позволяющих прижать к ногтю Перова, ни информации, позволяющей найти исполнителей, которых видел Гриша, я нахожусь в критической ситуации. У меня был реально причастный к преступлению человек, против которого не было ни одной улики, и была реальная «улика» в виде очевидца Гриши, под которую я не могла найти людей. Просто не знала, где их искать.

Единственным выходом из этого противоречия могла стать лишь ловля на живца. И за неимением других кандидатов этим самым «живцом», по всей видимости, предстояло стать мне.

По ходу разговора с Кирей узнав дополнительную информацию, я еще больше убедилась, что альтернативы моему плану нет. И уже очень скоро мы, заговорщицки склонившись над столом, обсуждали детали будущей операции.

– А как же Коля? – спрашивал благородный полицейский, не желавший оказаться невежливым по отношению к коллеге.

– А что Коля? – парировала я. – У Коли свое, у нас свое. Ведь главный злодей во всем этом, как выяснилось, Панов. А запрос по нему поступал к тебе, а не к Коле. Так что с этой стороны все правильно.

– Думаешь?

– Уверена!