Но Катя Алексею не невеста. Они друг другу никто. Так что при чем здесь Светик? Будем считать, что он просто порекомендовал ей заведение с хорошей кухней. Конечно, Катя отказалась от очередного его предложения и пошла пешком.

Алексею осталось лишь смотреть ей вслед…

— Если честно, я опять не сразу вспомнил, кто ты, — признался Петр, уминая кролика, который выглядел как курица в соусе, а стоил в три раза дороже.

Катя ковыряла вилкой «томаты с базиликом», которые выглядели как помидоры с травой и стоили примерно столько же. На кроликов она пока не зарабатывает. Да и мама наверняка испекла пирог с капустой.

Если честно, Катя не очень понимала, что делает здесь. Конечно, звонок Петра позволил ей эффектно удалиться. Но сейчас она бы предпочла видеть по другую сторону стола аристократическое лицо Горчакова, а не блестящий от соуса двойной подбородок авиавладельца.

— Так что твоя эсэмэска меня удивила, — продолжал он. — Но в любом случае приятно.

— Эсэмэска? — переспросила она.

— А как еще это называется? — хохотнул Петр и сунул ей свой мобильник.

«Все время думаю о вас. Думаю, это неспроста. Давайте подумаем об этом вместе…» — прочитала Катя.

— У автора явная проблема с мыслительным процессом, — оценила она.

— Но, голубушка, автор — ты.

— В смысле?

— Нажми на кнопочку, увидишь, кто отправитель.

И Катя с удивлением обнаружила в окошечке телефона сначала подпись — Екатерина Чижова, а затем и номер своего сотового.

— Но я не отправляла вам никаких эсэмэсок!

Опять началось! Пиццы, которые она не заказывала. Сообщения, которые не набирала, но они почему-то приходят с ее мобильника. Значит, Петр решил, что она с ним заигрывает? И поэтому предложил встретиться? Ну и ну! Может быть, он ждет, что она еще и ужин оплатит?

— Извините, это недоразумение, — попыталась объяснить Катя. — Я, видимо, по ошибке вам это отправила. Вообще-то сообщение предназначалось другому.

— По ошибке? — хмыкнул Петр. — А откуда у тебя номер моего мобильника? По ошибке взяла у Светика? Кстати, не хочешь дозаправиться?

Он подозвал официанта и потребовал еще пива. Катя предпочла минералку.

— Да ладно тебе, — добродушно улыбнулся он. — Я все ваши уловки знаю. «Случайные» встречи, звонки, даже «случайные» дорожно-транспортные происшествия. На что только не идут некоторые девицы! Впрочем, на это жаловаться грех. Я много работал не для того, чтобы ездить на метро и не пользоваться вниманием женщин. Жаль только, что большинство из вас не может летать одним самолетом. Даже самым комфортабельным, проверенным, надежным. Вам подавай разнообразие, опытные образцы…

— Мужчины тоже не хранят верность одной модели, — напомнила Катя.

— Да-а, знаю я этих любителей моделей. Похоже, мы с тобой оба их знаем. Но вот в чем разница: мужчины изменяют за свой счет, а женщины — за наш, — сказал Петр с ожесточением.

— Светик успела раскрутить вас на крупную сумму, — поняла Катя.

— При чем здесь Светик? Мы с ней немного развлекли друг друга, вот и все. Я о своей жене. Бывшей. — Лицо у Катиного собеседника окончательно помрачнело. — Она летала на курорт с любовником на моем самолете. Но и это я мог бы ей простить. Она летала на курорт с любовником и нашей шестнадцатилетней дочерью. Для прикрытия. И эта юная дуреха взяла и втрескалась в мамашиного кадра. А ему, видимо, такой расклад показался жутко пикантным. Этой «золотой молодежи» только бы в игры играть. Короче, я их однажды застукал втроем. Обкурившимися травки, голыми и веселыми. Ну, дочку я за шкирку — и в закрытый колледж в Англии. Жену — коленом под зад. А с этим любителем передачи «Мать и дитя» я еще посчитаюсь…

Петр залпом допил пиво и поставил кружку на стол с таким видом, словно очень хотел запустить ею в обидчика.

— Дикая история, — посочувствовала Катя.

— А знаешь, почему я тебе ее рассказал? Потому что ты вертишься как раз в этой среде. Все эти богатые мальчики, гламурные девочки, презентации, вечеринки. Для Светика это уже как наркотик. Как и для моей крали. Она считала, что один любовник на двоих с дочерью — это придает остроты. Представляешь?! Она на суде по разводу заявила, что верная жена — это все равно что чудачка, которая всю жизнь одевается от Dior, хотя вокруг столько брендов… А вот ты, Екатерина Чижова, еще не такая. Тебя еще не засосало. Так что ты правильно меня выбрала, а не этих мальчиков в золоте и в шоколаде…

— Извините, я никого не выбирала. Это действительно недоразумение…

— Ну как хочешь, — пожал плечами Петр. — Насильно шасси не выпустишь…

Как ни странно, у них обоих не осталось ощущения напрасно потраченного времени.

— Нормально посидели, — оценил Петр. — Тебя подвезти?

Катя собиралась к родителям, но у нее, конечно, не хватило наглости устроить автопробег в Подмосковье. Она попросила подбросить до метро, а там уж она сядет на маршрутку. Однако остановка потребовалась гораздо раньше.

Буквально в двух кварталах от ресторана и в одном от больницы Катя из окна иномарки Петра увидела вывеску «Ювелирный магазин». И тут же вспомнила слова доктора: «Заказчик был здесь, когда девицу привезли. Мы с ним решили, что это подходящая кандидатура. Все равно ведь не выживет. Да и никто особо за ее судьбу не волнуется, раз таким бизнесом занималась. Заказчик сбегал куда-то, принес ожерелье…»

Куда же он мог сбегать? В ювелирный за углом!

— Притормозите, пожалуйста! — воскликнула Катя. — Мне нужно в магазин. Срочно…

Она влетела в торговый зал, полная решимости все узнать. А вдруг тот покупатель расплатился кредиткой? Он же обеспеченный человек, дал врачу солидную взятку. По кредитке можно выяснить его фамилию. Но даже если платил наличными, продавщицы могли его запомнить. Она бы на их месте точно запомнила, потому что он покупал янтарь, а в новостях говорили про янтарного маньяка.

— Здравствуйте, у вас есть янтарь? — с порога выпалила Катя.

— Да, витрина слева, пожалуйста, — профессионально улыбнулась продавщица.

— Часто у вас его покупают?

— Бриллианты, конечно, чаще.

— Несколько дней назад, поздно вечером, мужчина покупал янтарное ожерелье…

— Простите, ничем не могу помочь, — напряглась девушка.

Мол, покупайте, а не задавайте вопросы.

— Ну, чего ты тут? — В дверях магазина появился Петр.

Видимо, решил выяснить, куда и зачем с такой скоростью рванула его пассажирка.

— Ой, Петр Аркадьевич, — расцвела продавщица. — Что-то вы к нам зачастили…

— Привет, Тома, — буркнул посетитель без особой радости.

— Тоня, — поправила девушка. — Но это ничего. Владелец авиакомпании не обязан знать по именам всех стюардесс.