— Конечно. А что такое?

— Ничего особенного, так я и предполагал. Благодарю вас. — Кин легонько постучал по косяку и распахнул дверь в кабинет Абурхада.

Тот стоял перед электронной картой поселка, заложив руки за спину, и при появлении Кина оглянулся через плечо.

— Входите, садитесь, — суховато сказал командир гарнизона. — Извините, что не смог утром уделить вам достаточно времени.

Снова повернувшись к электронной карте на стене кабинета, он окинул долгим взглядом оперативную обстановку, прежде чем уселся в кресло напротив Кина.

— Происходит что-нибудь важное? — спросил тот, в свою очередь разглядывая карту.

Высвеченную на ней информацию собирали наблюдательные приборы зависшего над гарнизоном патрульного вихрелета, затем разнообразные данные поступали в блокгауз и обрабатывались на мощном компьютере при помощи идентификационных эйдетических программ, а конечный результат попадал на электронную карту в виде медленно передвигающихся разноцветных точек.

— Пока ничего угрожающего. Не угодно ли рюмочку?

— Нет, благодарю вас.

На сей раз Абурхад выглядел утомленным, его скуластое лицо осунулось, и опушенные густыми ресницами черные глаза утратили живой блеск, подернувшись налетом усталости.

— Мне доложили, что вы сегодня побывали на складе, приказали вскрыть ящик и обнаружили, что украдены две диверсионные мины, — сказал он.

— Приходится делать чужую работу, — слегка нахмурился Кин. — К сожалению, на вашего главного контрразведчика я полагаться не могу.

Откинувшись на спинку кресла, командир гарнизона посмотрел на собеседника странным затяжным взглядом, словно видел его впервые.

— Мне показалось, что вы к нему питаете некую антипатию, — проронил наконец Абурхад. — Стоит ли руководствоваться эмоциями в серьезных делах?

— Ваш Нариман не барышня, да и я не кавалер, — парировал Кин. — Эмоции тут ни при чем, просто я далеко не в восторге от его профессиональных качеств.

— Ну, идеальных людей на свете нет…

— Согласен. Однако существует деление на талантливых профессионалов и, прошу прощения, их полную противоположность.

— Именно так, без полутонов?

Ввязываться в общетеоретическую дискуссию смысла не имело, а выкладывать обнаруженные факты, свидетельствующие о недобросовестности Наримана, Кин счел преждевременным.

— Что касается вашего шефа контрразведки, разговор о нем я предпочел бы перенести на другое время. Конкретнее говоря, после того как обобщу результаты проводимой инспекции.

— Пожалуйста, как вам будет угодно, — охотно согласился Абурхад. — Могу ли я узнать, как продвигается ваша работа?

— К сожалению, пока я не получил полного доступа к имеющейся здесь информации, — выпалил Кин.

Продолжая сидеть в расслабленной позе, командир гарнизона несколько насторожился.

— Позвольте, насколько мне известно, у вас были некоторые проблемы с секретной сетью кадрового отдела, но их сразу же уладили по вашему первому требованию. Разве не так?

— Так, но я имею в виду другое обстоятельство. Надеюсь разрешить это маленькое недоразумение с вашей помощью.

— Конечно. Слушаю вас, инспектор.

Кин чуть помедлил, словно ему предстояло броситься вниз головой в воду с головокружительной высоты. Невесть почему им исподволь овладело зябкое ощущение того, что предстоит сделать необратимый рискованный шаг.

— Оказывается, в вашей компьютерной сети сервер лаборатории занимает исключительное положение, — медленно заговорил он. — С ним объявлен анизотропный режим обмена, причем совершенно противоположный тому, какого следовало бы ожидать. При взгляде со стороны может показаться, что именно лаборатория концерна представляет собой стратегический военный объект, а частным владением штатских лиц является вверенный вам гарнизон.

— Вы хотите сказать, что лаборатория не имеет стратегического военного значения? — За неимением лучших возражений Абурхад попробовал запутать разговор, цепляясь к словам.

— Я хочу сказать, что здесь гражданский объект почему-то имеет информационный приоритет в контакте с военной структурой. Признаться, впервые сталкиваюсь с таким необычным положением дел, и это, по-моему, совершенно недопустимо.

Командир гарнизона снял ладони с подлокотников и небрежным жестом выставил их вперед, словно бы снисходительно ограждая себя от чересчур энергичного натиска.

— Давайте будем исходить из конкретной обстановки, — предложил он. — Мне кажется, вы несколько сгущаете краски, инспектор.

— Ничуть, просто называю вещи своими именами, — возразил Кин. — А именно, сотрудники лаборатории имеют полный беспрепятственный доступ к любой информации, однако сами делятся с военными лишь тем, что соизволят им раскрыть. Мне хотелось бы знать ваше отношение к этому факту.

— Сетевые приоритеты распределены по взаимному соглашению между сторонами в целях соблюдения секретности, — невозмутимо разъяснил Абурхад. — Позвольте напомнить, что, кроме военных тайн, существуют еще и коммерческие.

— Проект целиком финансируется из бюджета вооруженных сил, — не уступал Кин. — Соответственно, мы вправе иметь полный доступ ко всем данным.

— Теоретически да. Но представьте, что любой унтер сможет на досуге скопировать сведения, за которые конкуренты концерна готовы выложить миллионы. Я нисколько не преувеличиваю, угроза промышленного шпионажа слишком реальна, чтобы ею пренебречь.

— Насколько мне известно, здесь раздолье не только для промышленных шпионов, — не преминул подпустить шпильку Кин.

— Раз вы и это знаете, к чему лукавить, — с досадой поморщился Абурхад. — Само собой, еще и поэтому мы вынуждены предпринимать повышенные меры предосторожности. Иначе вы же первый забили бы тревогу, разве нет?

Оставив риторический вопрос без ответа, Кин упрямо продолжал докапываться до сути дела:

— Позвольте узнать, как давно был введен анизотропный режим обмена с лабораторией?

— С самого начала ее работы здесь, в начале позапрошлого года по вселенскому календарю.

— Однако о деятельности имперского шпиона стало известно лишь полгода назад. — Расставленный Кином логический капканчик захлопнулся. — Значит, причина в другом, не так ли?

По усталому лицу Абурхада скользнула легкая тень недовольства.

— Давайте не будем путаться в простых вещах, инспектор, — веско промолвил он. — Только что я вам объяснил причину, она предельно проста. Ценность информации на сервере лаборатории неизмеримо выше по сравнению с нашей. Соответственно этому распределены приоритеты доступа.

— Меня интересует, на каком уровне было принято это решение.

— По согласованию между мной и руководителем лаборатории. Можете отметить это в своем отчете.