class="p1">Тишина мне была нужна для конкретного дела — работы над своим энергетическим телом. Следовало посмотреть, как сила воды развивает энергетические каналы и центры силы, которые я планировал поднять до третьего ранга. Иначе как мне использовать самые мощные заклинания? Одно плетение за бой, после чего полное энергетическое истощение — это слишком мало для противостояния сильному противнику.

Бирюзовая стихия трудилась. Сейчас, когда ей не нужно было противостоять хаосу, все ресурсы воды уходили на поддержку защитного плетения, и усиление моего магического каркаса. Центры силы периодически вспыхивали ярко-зелёным цветом, энергоканалы мягко пульсировали, и всё это пронизывал хаос, уже осознавший всю пользу, которую приносит соперник, внезапно оказавшийся союзником.

Частично вмешавшись в процесс, я устранил в двух центрах излишнее давление, и перенаправил его в расширение канала. Всё, теперь можно будет на некоторое время отвлечься. По хорошему следовало бы создать ещё одно встроенное ядро, на которое у меня, как у ликвидатора, имелось разрешение, но я знал, что этим лишь усложню задачу для стихий. Всему своё время.

Завершив работу, я сменил внутреннее зрение на обычное, после чего повернулся на бок, и почти мгновенно уснул.

Снилась мне площадь форта, на которой происходило какое-то действие. Вместо кона Артемила на трибуне стоял Александр и, указывая рукой на артефактный столб, обращался к зрителям:

— Вы все должны принять хаос! Только он спасёт вас от врага, жаждущего поглотить души всех, до кого он доберется! Хаос защитит!

— Ты нас всех погубишь! — раздалось из молчаливой толпы, серой массой сгрудившейся на площади.

— У вас нет выбора! Или вы примете хаос, или умрёте! — голос Александра внезапно сменился на другой — женский. Теперь над трибуной парила Айлин. — Подчинитесь, смертные!

Гулко хлопнуло, и меня закружило в непроглядной тьме…

* * *

Проснулся за несколько минут до всеобщей побудки. Успел умыться и одеться, прежде чем дежурный крикнул:

— Первогодки — подъём!!!

День начался со стандартной разминки. Затем завтрак, и только после мы, под предводительством Рахны, отправились на главную площадь. Здесь уже присутствовали таны и второгодки, задерживались лишь старшие воины и коны, которых я отнёс к среднему офицерскому составу. Но и их не пришлось ждать слишком долго, и через десять минут к нам вышла сама Азалина.

— Сегодня у нас день награждения за победу над более сильным противником! — произнесла комендант. — И два претендента на повышение звания. Надеюсь, артефакт Либеро посчитает их достойными. И так, первым награждается первогодок Алексис. Матэ, подойди к столбу признания.

Я покинул строй и, чеканя каждый шаг, приблизился к артефакту. То же самое сделала Азалина. Затем я произнёс ритуальную фразу, а гер'кон, достав печать Либеро, прижала его столбу. Пара секунд ожидания, а затем перед моими глазами вспыхнули строки:

«Кандидат № 2, подтверждено досрочное повышение звания..

Твоё официальное звание изменено на: условный курсант-второгодок.

Фактическое текущее звание: ко'тан.

Глава ордена Тай Фун.

Прогресс Либеро 4: 2320 из 8000

Единиц парсомы: 7

Открыт доступ в библиотеку Либеро»

— Второгодок Алексис, вернись в строй. — приказала комендант, указывая рукой в направлении моих новых сослуживцев. Я изобразил поклон, а сам во время неотрывно разглядывал печать Либеро, находящуюся всего в полутора метрах от моего лица. Благодаря симбиот-модулю это удалось сделать в мельчайших подробностях, и теперь мне стало известно, чем отличается наконечник моего копья от столь необходимого богине артефакта.

Огромное ядро, обработанное, словно драгоценный камень. Таких мне не приходилось видеть в этой жизни, да и в прошлой сталкивался с подобными не больше дюжины раз. Подобный артефакт был навершием рукояти моего меча…

— Вторым награждается ко'тан Александр. — раздался за спиной властный голос Азалины, когда мне оставалось дойти до строя второгодков каких-то два-три метра. — Матэ, подойди к столбу признания.

Встав с краю, я развернулся, успев к моменту, когда ко'тан прикоснулся ладонями к столбу. Теперь уже бывший старший воин за ночь каким-то образом смог как следует залечить свои раны, и выглядел гораздо лучше. Сверкнуло, по глазам ударила вспышка. Чужак только что получил звание кона, из-за чего не сможет попасть в мой орден. Что ж, мы всё равно в одной лодке, и грести нам в одну сторону…

После церемонии награждения был праздничный обед, и на этом всё закончилось. Вся жизнь в крепости вернулась в своё привычное русло. Только у меня всё было иначе. Для начала тан Рахна выдернула меня прямо из столовой, и повела к двери в библиотеку.

— Ничего не знаю, у меня приказ от кона Александра — проследить, чтобы ты всё сделал правильно. Получение заклинаний хаоса стоит на первом месте в списке дел. В общем, не задерживайся, к вечеру ты должен быть готов отбыть из крепости.

Тёмное помещение встретило меня привычной тишиной, и текстовым сообщением, едва только за спиной закрылась дверь:

«Кандидат № 2, ты находишься в библиотеке Либеро. Открыт доступ третьего ранга. Желаешь выбрать плетения, доступные твоему действующему прогрессу Либеро?

Да.

Нет»

— Да.

«Доступно: 8 плетений второго ранга и 5 плетений третьего ранга. Доступный выбор: 2 плетения третьего ранга, или четыре плетения второго ранга.

Кандидат N2, тебе, как главе ордена "Тай Фун" доступно одно плетение Чистого Хаоса третьего ранга (скрытое, уникальное). Класс: Атакующее.

Для определения выбора произнесите название вслух»

В этот раз никто не стал выбирать за меня, что весьма порадовало. Пробежавшись по названиям, я улыбнулся, и приступил к вдумчивому знакомству

«Кандидат № 2, набор плетений зафиксирован. Конструкты переданы по назначению. Способ активации м ысленный: команда мыслеобразом»

Первое заклинание, из раздела чистого хаоса, пожалуй, стало лучшим из имеющихся у меня в настоящее время. Даже трехзвездные техники воды уступали этому поистине уникальному плетению. Описание у него было следующим:

«"Искушение хаосом". Третий ранг. Атакующее.

Создаёт в указанном одарённым месте вихрь чистого хаоса, площадью в двадцать пять квадратных метров. Все, кто попал под действие плетения и не имеет защиту от четвертого ранга и выше, подвергается разрушительному воздействию стихии

Время действия: 10 секунд»

Заклинания воды с похожим принципом действия, которые я знал, начинались от пятизвёздных, и владеть подобными техниками могли только младшие магистры и более сильные одаренные. Более того, у меня было подозрение, что "искушение хаосом" будет развиваться вместе со мной. По сути я только что получил в свое пользование плетение, позволяющее уничтожить любого ко'тана одним ударом. Да и кон, пренебрёгший своей защитой, может не вынести удара.

Второе заклинание выбрал защитное:

«"Полусфера хаоса". Третий ранг. Защитное.

Создаёт