– Сказал, в начале первого. Ему пришлось тащиться синвесторами в варьете, а там представление только в одиннадцать начинается.

– Представляешь, я даже не слышала, как он пришел…

– Это потому, что он, чтобы тебя не тревожить, лег надиване в гостиной.

Ане бы порадоваться этому факту, а она расстроилась, потомучто считала, что муж с женой никогда не должны спать порознь. Идеальный брак унее ассоциировался с общей постелью, которую супруги делят на протяжениидесятилетий, не покидая даже тогда, когда находятся в ссоре…

– Между прочим, – не заметив ее расстройства,продолжал Сергей, – Новицкий позвал твоего мужа на погребение Дусика. Егосегодня хоронят… – Он бросил взгляд на настенные часы, которые показывалиполовину первого: – Вернее, похоронили два часа назад…

– И Петр согласился присутствовать?

– Да. Утром он сказал мне, что пойдет на похороны…

– Зачем? – спросила она и болезненно сморщилась,вспомнив, как два года назад Дусик душил ее, едва не убив. – Он что, былего близким человеком?

– Нет, его близкими были мы с твоей мамой, но Еленаприсутствовать на похоронах не может, а я не хочу… Пришлось делегировать Петра…Кстати, давай ему позвоним?

Аня согласно кивнула и потянулась к трубке домашнеготелефона, но Сергей отмахнулся и вытащил свой сотовый. Набрав номер идождавшись соединения, он стал разговаривать. Аня сначала пыталасьвслушиваться, но Сергей больше молчал, чем говорил, поэтому она вернулась ксвоему борщу, дожидаясь окончания беседы. После прощального «пока» онаповернулась к отцу и вопросительно на него посмотрела.

– Есть новости, – сообщил Сергей, убрав телефон вкарман. – Бердник нашелся. Сам! Пришел на похороны Дениски, а после нихвыразил желание купить у наследников Элеоноры «Славу».

– А он знает, во сколько миллионов камень оценивается?

– Он предлагает за него двести пятьдесят, но главное неэто. Бердник дал одну зацепку. Как оказалось, Лина оставила для своихродственников словесное послание и передать его попросила именно Александра.Что он и сделал.

– И каково его содержание?

– Состоит послание, как это ни странно, из одногослова. И слово это «Карелия».

– Карелия? – переспросила Аня недоуменно. – Ивсе?

– Все.

– Ничего не понимаю, – пробормотала она. –Неужели бабуля хочет, чтобы мы отправились в Карелию и рыскали там по лесам?

– Не думаю, – мотнул головой Сергей. – Петртоже. Он предположил, что имеется в виду открытка с видом или книга с такимназванием.

– Я не помню, чтобы в бабушкиных вещах были книги погеографии, но открыток там полно и среди них вполне может быть… – Она недоговорила, заспешила в гостиную, где распахнула антресоли шкафа и вывалила ихсодержимое на диван. – Тут все, что после нее осталось, давай смотреть.

И они, опустившись на пол рядом с диваном, принялись (уже вкоторый раз!) пересматривать бумаги.

– Мне кажется, мы не там ищем, – задумчиво сказалаАня, отложив альбом с рисунками, который листала. – Знаешь, меня неоставляет смутное ощущение, что я знаю, о чем речь, только не могу вспомнить…

– А я думаю, что отгадка именно тут, – заметилСергей, продолжая ворошить письма. – Например, на конверте может бытьмарка с видом Карелии. Или присланная оттуда открытка. Или фотография,сделанная в Карелии. На ней мы и найдем…

– Я вспомнила! – вскричала Аня, вскакивая и вновькидаясь к шкафу, но открывая теперь не антресоли, а одежное отделение.Распахнув дверцу, она сорвала с вешалки голубое платье Элеоноры и вывернула егонаизнанку. – Вот где я видела эту Карелию!

Аня подскочила к отцу и подсунула ему под нос обтачкугорловины, на которой шелковыми нитками было аккуратно вышито слово «Карелия».Сергей, увидев его, сделал удивленные глаза и несколько раз растерянно моргнул,но вдруг хлопнул себя по лбу и вскричал:

– Как же я, черт возьми, мог забыть!

– О чем забыть?

– О Карелии!

Ничего не поняв, Аня вопросительно посмотрела на отца,ожидая разъяснений. И Сергей растолковал ей:

– Карелия – это не республика, а имя.

– Чье?

– Элеонориной швеи. Вернее, модистки – она разрешаланазывать себя только так и очень обижалась на «портниху».

– Швею звали Карелия?

– Я знал ее как Лию. Но полное ее имя было Карелия.Карелия Самсоновна Михельсон. Она обшивала Элеонору долгие годы – я почти навсех ее вещах видел фирменный «лейбл» – и была, пожалуй, ее единственнойподругой. Твоя бабушка очень ценила портняжный талант Лии, поэтому была с нейочень мила и от гадостей воздерживалась…

– Модистка жива сейчас, не знаешь?

– Надеюсь, что да.

– Но ей, должно быть, очень много лет…

– Лия была намного моложе твоей бабушки, так что неочень. Думаю, сейчас ей лет семьдесят.

– А ты случайно не знаешь, где она живет?

– Случайно знаю. Я несколько раз возил Элеонору кмодистке… – О том, что у него с этой модисткой был короткий роман, Сергейрешил не распространяться. – Надеюсь, она не переехала и по-прежнему живетна улице Татарской.

– Поедем к ней?

– Обязательно.

– Сейчас?

Он повел носом, принюхиваясь к запаху готовящегося супа, и,уловив аромат любимого борща, решительно сказал:

– Не сейчас. Сначала пообедаем, хорошо?

Аня против обеда ничего не имела. Тем более борщ она тожеобожала, а Петр терпеть не мог, и из-за этого она его не готовила. Разливнаваристый, пахнущий чесноком и кореньями борщец по тарелкам, Аня усадила отцаза стол, села сама, и они с Сергеем с аппетитом пообедали, даже не подозревая отом, что, пока они едят, на Татарскую спешит другой человек, быстрее ихотгадавший, кто такая Карелия.

В неприметной куртке с натянутым на голову капюшоном, вбольших темных очках, Ева вышла из такси у дома на Татарской улице. Она бывалатут десятки раз, но давным-давно, когда еще жила с бабушкой и с ней же ездила кее модистке. Лия обшивала не только Элеонору, но и ее внучку, неизменно помечаясвои творения фирменной вышивкой. Когда Ева впервые увидела на изнаночнойстороне новой кофточки сложенное из стежков слово «Карелия», она оченьудивилась, но бабушка тут же просветила ее на этот счет. Так Ева узнала, чтомодистку на самом деле зовут не Лия, а Карелия, и вот теперь это знание ейпоможет завладеть «Славой». Тем более никто, кроме нее, им не обладает! Нипапашка, ни тем более Анька, а значит, они пойдут по ложному следу (вот бы былоздорово, если б они в Карелию отправились!), дав Еве фору – мечтать о том, чтобриллиант хранится у модистки, не приходилось: бабка задач с одним неизвестнымне задавала…