«В это время я валялся в медицинском отсеке», — подумал я с досадой.

— Может быть, снимете шлем? Хочу посмотреть, кто пришел за мной, — прохрипел Кениге. Бритая голова старика покрылась мелкими каплями пота, несмотря на холод подземного убежища, еще недавно так изводившего его.

— Берите оружие, Кениге. Те, кто пришел за вами, ждут наверху. У них лица открытые. Только вряд ли вы в них что-нибудь разглядите.

Непослушной рукой Кениге со второй попытки выцарапал «беретту» из ящика на полке и, шаркая ногами, прошел мимо меня к лифту. Створки захлопнулись, и кабина пошла вверх.

— Командор фон Рейн, — ожил коммуникатор в моем шлеме. — Это Рантальдек — лидер штурмовой группы Даргона.

— Командор фон Рейн на связи, лидер Рантальдек.

— Подтверждаю получение приказа о прекращении огня по безоружным особям врага. Пленные будут концентрироваться на площади наземного комплекса под охраной двух киберов. Остальные приступили к зачистке подземных этажей.

— Вас понял, лидер Рантальдек.

— Выражаю недоумение по поводу уничтожения вами нашего киберштурмовика.

— Он обстрелял меня, когда я пытался взять в плен важную персону из числа руководящей верхушки противника. Причем персона передвигалась без оружия. Об этом я составлю подробный рапорт на имя руководителя операции. Надеюсь, что это всего лишь недоразумение, вызванное сбоем «начинки» боевого кибера. Разберите его на запчасти.

— Вас понял, командор фон Рейн, — после некоторой заминки ответил Рантальдек. — Конец связи.

— Тебе наверх, Дэниел, — подошел я к Рутбергу.

Ученый медленно поднялся и зашел в лифт.

— Ты забыл, Рутберг, — протянул я ему пистолет.

Рутберг сжал рукоятку пистолета, и створки кабины захлопнулись. Как только лифт пополз вверх, до меня донесся звук одиночного выстрела.

«Они тоже будут мне сниться, Малок?»

Совещание по результатам вылазки на объекты «Черного Солнца», проведенное в одном из отсеков лунной базы, проходило в мрачных тонах. Несмотря на ощутимый урон, нанесенный противнику, «зеркальную машину» Осириса обнаружить не удалось. Из двух десятков пленных, которым посчастливилось выжить в африканской бойне, вытянуть ничего не смогли. Они попросту ничего не знали ни об интересующем нас оборудовании, ни о Каммлере. Исследование почти полусотни трупов, чьи головы во время боя остались не поврежденными, также не принесло положительных результатов.

Гюнтер Прин доложил о своих переговорах с правительством США. Американцам выдвигался ряд требований — прекратить деятельность «Черного Солнца», выдать Ганса Каммлера, а также обеспечить доступ на объекты организации инспекторов Новой Швабии. Но единственное, что пообещали представители американского правительства, так это приостановить работу «отдела» Каммлера-Смита и провести внутреннее расследование его деятельности. Взамен США настаивали на освобождении пленных и передаче тел погибших ученых и коммандос, захваченных Альянсом в ходе сражения в джунглях Конго. Большинство из них являлись сотрудниками американских спецслужб. Допустить на свои объекты сотрудников «Компании» американцы наотрез отказались. Что же касалось лично Каммлера, то ЦРУ заявило, что не располагает информацией о его местонахождении. После событий в Заире он бесследно исчез.

Сектор-командор Кальд Рунгальд, восседавший во главе стола, с трудом сдерживал раздражение. Желваки на его скулах то и дело недовольно оживали, но шумерская выучка заставляла голос офицера звучать ровно и спокойно:

— В Вашингтоне, видимо, не совсем поняли, в какой ситуации оказались. Мы, если понадобится, можем в одночасье стереть с лица Земли все эти объекты, а заодно и сами Соединенные Штаты. Вы хорошо объяснили им это, Гюнтер?

— Проблема в том, что они не в состоянии осознать уровень угрозы, сектор-командор. Американцы всегда воевали на чужой территории и не ведают всех ужасов настоящей войны, когда снаряды рвутся не только на передовой, но и в тылу, городами выкашивая мирное население. Единственный, кто мог им доходчиво это объяснить, — Ганс Каммлер. Но его нет.

Рунгальд покосился на видеоэкран коммуникатора, с которого Второй Лорд-Инквизитор, находящийся на Марсе, наблюдал за происходящим в зале совещаний. Но Тархем Хан ответил сектор-командору лишь хмурым взглядом исподлобья. Молчал за бронированным стеклом контейнера с морской водой и представитель Даргона — советник Жараль. Ладонь сектор-командора, лежащая на столе, сжалась в кулак до побелевших костяшек пальцев. Гюнтер Прин, заметив это, спохватился и поторопился нарушить возникшую напряженную паузу:

— Но я знаю, как заставить Вашингтон «поумнеть». Я предлагаю безотлагательно выполнить одно из выдвинутых ими требований — передать трупы погибших. Пусть увидят воочию результаты боя в Заире. А вот пленных я считаю нужным оставить у себя до тех пор, пока Каммлер и его машина не будут переданы в наше полное распоряжение. Второе — предоставить американцам перечень известных нашему альянсу баз «Черного Солнца» и предупредить о возможном ракетном ударе по ним. Не пускают инспекторов — получат ядерную атаку. И третье — целесообразно допустить утечку информации о причастности Альянса к похищению и смертям ряда влиятельнейших людей планеты из списка, предоставленного командором фон Рейном. Мы его называем «списком серых кардиналов». Пусть вздрогнут и поймут, что добраться мы можем до каждого лично.

С моего места я заметил бисер пота, проступивший на виске Прина.

— Если дать американцам немного времени, они, без сомнения, примут правильное решение, и мы получим доступ на интересующие нас базы, — поддержал Прина я. — С Гансом Каммлером все сложнее. По моим данным, он действительно вышел из-под контроля ЦРУ и правительства, причем много ранее, чем они сами думают. Генерал создал личную тайную империю и сейчас бесследно растворился в ней. Спецслужбам США могут понадобиться годы, чтобы напасть на его след. Прошу позволить мне продолжить поиски Каммлера и баланс-оборудования.

— Мы найдем их, — поддержала меня Магдалена, сверля взглядом лицо Тархема Хана на экране видеокоммуникатора.

Кальд Рунгальд покосился на Магдалену, потом перевел взгляд на Второго Лорда-Инквизитора. Тархем Хан, помедлив, кивнул.

— Я согласен, — пробубнил из динамика голос переводчика Жараля. — Вот только трупов будет на девять особей больше. Для получения необходимой информации мы были вынуждены применить к попавшим в наши руки сотрудникам «Черного Солнца» все возможные виды воздействия.

— Жараль, напоминаю вам о пункте тридцать девятом известного вам Меморандума. Похищение и биологическое исследование земных геноргов Даргону запрещены, — стукнул ладонью по столу Рунгальд.

— Сегодня же все тела и информация, полученная в ходе обработки пленных, будут предоставлены представителям Шумера. Вы убедитесь, что обработка производилась сугубо с целью получения информации. Вы же понимаете, сектор-командор, что машина Каммлера ставит под угрозу существование Даргона на этой планете. Позволю себе напомнить, что пункт сорок первый дозволяет в таком случае проводить дознание всеми стандартными способами, — опять забубнил динамик над бронированным стеклом.