— Боевые действия закончены, советник Жараль. Каммлер в бегах и вне системы, покрывавшей его. Больше никакого препарирования геноргов, — с нескрываемой неприязнью в голосе прервал даргона Тархем Хан. — Далее переговоры. А поисками баланс-аппаратуры займутся командор фон Рейн и легион-советник Рейт. Иначе у меня появится еще один повод покончить с этой планетой.

Когда совещание закончилось и все, кроме Кальда Рунгальда, меня и Магдалены, покинули помещение, темноглазый шумерянин мягко провел ладонью по столу — слева направо. Это значило, что его весьма тревожит возникшая ситуация. Солнечный сектор имеет особый статус, и успешный надзор за ним, без сомнения, ведет как к повышению авторитета шумерского сектор-командора внутри своего клана, так и к быстрому подъему по карьерной лестнице имперской администрации. Успех позволил бы Рунгальду занять место во главе одного из секторов близ Альдеса, а быть может, и сектора самого Шумера. Рядом с семьей — красавицей женой и растущими без него мальчишками-близнецами, с которыми теперь ему удавалось повидаться только по прибытии с отчетами на Тартангу. Однако малейший промах на посту командора особого сектора «Земля» мог привести к полному краху всех надежд Рунгальда. Вплоть до холодных казематов Инквизиции. Но даже не это больше всего страшило гиганта-шумерянина. Инквизиторы припомнят, что супруга Рунгальда родом с Атланты — родной планеты Осириса. А преступления Осириса не имеют срока давности.

— И как вы собираетесь напасть на след Каммлера? — посмотрел на нас помрачневший сектор-командор. Ему не нравилось, что будущее его самого и его семьи может зависеть от выскочек геноргов.

Магдалена молча положила на стол маленький прозрачный футляр.

— Что это?

— В этой капсуле пластина из горного хрусталя, изъятая из мозга известного вам агента Касты. В ней нет никакой технологической начинки, но именно посредством этой пластины, выполняющей функцию приемника, Каммлер управлял Луисом Кастой, словно куклой-марионеткой, — пояснил я сектору-командору. — Мы думаем, что возможна и обратная связь.

— Вы уверены?

— Основным элементом машины, используемой Каммлером, является горный хрусталь, — негромко заметила Магдалена.

Рунгальд снова посмотрел на футляр, а затем его взгляд переместился к черно-белой репродукции на стене за нашими спинами. Человек за столом устало уронил голову на руки, погрузившись в сон. Из тьмы, окружающей его, проступили силуэты чудовищ. Каким-то образом гравюра Гойи оказалась на серой стене из металлопластика в подземных бункерах Луны. Но Рунгальд сейчас думал не об этом. Он думал, исчезнут ли чудовища, когда человек проснется.

В мае Ушуайя — окруженный заснеженными гранитными скалами аргентинский городок на южной оконечности материка — выглядит вымершим. Колкие холодные ветра не располагают к прогулкам. Жители прячутся в своих аккуратных и уютных домиках или теплых барах, а туристы ждут октября, когда температура воздуха поднимется хотя бы градусов до десяти выше нуля. Отсюда до Антарктиды не более тысячи километров.

В маленькой трехэтажной гостинице на окраине города мы стали единственными постояльцами. Здесь, в комнате с видом на белые пики и треугольный фрагмент пролива Бигл, в полной тишине, Магдалена пыталась сосредоточиться на поисках Каммлера.

Притворив за собой дверь, я подошел к столу, за которым она сидела с закрытыми глазами. К двум хрустальным пластинам, лежащим перед ней, я прибавил еще одну.

— Вернер приехал?

— Да. Они выявили еще одного агента «Черного Солнца» среди сотрудников «Компании». Изъяли эту пластину из его головы сегодня утром.

— Пока не очень-то получается, — открыв глаза, вздохнула Магдалена. — Я чувствую следы телепатической связи на пластинах, но, дав общее направление, она рассеивается, рассыпается, словно карточный домик. Необходим живой носитель, действующая связь.

— Направление тоже немало, Магдалена. Быть может, третья пластина поможет уточнить район поисков.

— Попробую, — прикрыв пластины ладонями, Магдалена снова закрыла глаза. Я поспешил выйти из номера, чтобы не мешать.

Вернер ждал меня у барной стойки в пустом гостиничном холле на первом этаже. Помимо него, лишь бармен со скучающим лицом протирал и без того сверкающие чистотой бокалы. На экране телевизионной панели над его головой чернокожая певица на высоченных каблуках извивалась под ритмичную музыку, время от времени прерываемую невнятным бубнежом такого же черного парня в полуспущенных джинсах — то ли песней, то ли рассказом-речитативом с невнятным сюжетом о машинах, пистолетах и девушках.

Вернер развернулся на барном стуле в мою сторону и с кривой ухмылкой заметил:

— У этого паренька, судя по полным порткам, с оружием и девчонками отношения как-то не очень клеятся.

— Он каждый раз при виде того или другого сильно пугается, — улыбнулся я в ответ и присел на соседний табурет.

— Они совсем другие, — ухмылка сползла с лица Хенке. — И люди, и весь этот мир.

— Мир действительно изменился, а вот люди не намного.

— Надеюсь, посылка поможет, — вздохнув, сменил тему Хенке.

— Пройдемся, Вернер. Места здесь потрясающей красоты. Надеюсь, куртка у тебя теплая.

Как только мы вышли из отеля и двинулись по обзорной дорожке к смотровой площадке с видом на пролив, я спросил:

— Почему изъяли? Надлежало незамедлительно, ничего не предпринимая, сообщить нам. Живой носитель может значительно облегчить поиск Каммлера.

— Агент службы безопасности «Компании», прибывший из Вьетнама, проходил проверку, — облокотился на парапет Хенке. — Судя по всему, сотрудник группы дознания, выявивший в нем отклонения, чем-то выдал себя, и тот понял, что его «раскусили».

— И что дальше? — сложив руки на груди и глядя на серебрящееся под холодным солнцем зеркало студеной воды, поторопил я примолкшего офицера.

— Дальше — взрыв: в «Черном Солнце» агенту имплантировали в грудь взрывчатку. В результате дознаватель погиб. Может, он и задергался, потому что разглядел на сканере этот имплант. Хорошо, что больше никто не пострадал. Сейчас пытаются выяснить, когда и каким образом агент попал в руки людей Каммлера и подвергся обработке.

— Чем он во Вьетнаме занимался?

— Не имеющее отношение к «Черному Солнцу» задание.

— И все же?

— Входил в сеть агентов, отслеживающих военное развитие стран Юго-Восточной Азии.

— И вновь Азия, — задумался я. — Пожалуй, ты ошибаешься, Вернер. Думаю, Азиатский регион имеет особое значение для организации Каммлера. Подумай сам — огромные территории, позволяющие бесследно затеряться, и не менее значительный людской и промышленный потенциал. След, который удалось нащупать Магдалене, благодаря уже имеющимся пластинам, хотя и весьма размыт, но тоже ведет в Азию.

— Меня беспокоит, командир, что вы здесь одни. Обергруппенфюрер тоже может активно искать вас.