Они переглядываются и снова хохочут. Я кладу руки парням на плечи и говорю:

- Это просто знакомый по работе, успокойтесь. Слушайте, я хочу есть, у нас найдется что-нибудь?

Ничего не нашлось, поэтому пришлось заказывать пиццу. В ожидании доставки мы впятером устроились в небольшой, но уютной нашими общими стараниями гостиной прямо на полу, под лучами солнца, проникающими через окно. И глаза друзей устремились прямо на меня.

- Рассказывай, – велела Лилит, ерзая от нетерпения.

- Я тоже хочу услышать историю твоего великого похищения, – говорит Чет. – Между прочим, вчера я не встретился с клевой малышкой из-за того, что торчал у копов в гостях.

- Та самая, с четвертым размером? – ударяет его в шутку по плечу Нейтан. Они постоянно пересылают друг другу фотки своих мимолетных подружек, даже весьма фривольные и интимные.

- Неа, Нефертити, – ухмыляется Чет.

- Почему Нефертити? Ее что, назвали в честь египетской принцессы? – наивно удивляется Кирстен, и парни смотрят на нее как на дурочку, а потом переглядываются и начинают хохотать. Лилит закатывает глаза. А я начинаю рассказ и говорю обо всем – о похищении, о том, как очнулась в чужой комнате, о том, как пыталась сбежать, но не называю имен – помню про договор. Они смеются на всю квартиру, словно это было и не похищение вовсе, а какая-то неудачная шутка, и подкалывают меня, дружно поедая быстро приехавшую пиццу. Зато парням нравится мысль о том, что я достала нам подработку на вечеринке для богатых. И сумма, которую нам заплатят. Нейтан говорит, что это неплохой откуп, а Лилит, которая постоянно и всюду ищет выгоду, изрекает:

- Может быть, на этом вечере будет какой-нибудь крутой продюсер и заметит вас.

- Продюсер! – хлопаю я себя по лбу, вспоминая мистера Бина – он же дал мне телефон музыкального продюсера. Интересно, он так изощренно пошутил и это номер местной пожарной бригады или мне стоит позвонить?

Номер телефона все еще в моей голове. Черные цифры нарисованы на светло-сером дрожащем фоне. «Позвони-и-и», – тянет тонкий противный голос за кадром.

В моей голове рождается привычный аргумент – если я не сделаю этого сейчас, не сделаю никогда и буду жалеть. Потраченные впустую возможности и шансы, которыми не воспользовались, – вот две главные дыры, которые не делают нашу жизнь такой, какой бы мы хотели ее видеть.

- Минуту, – говорю я. – Мне нужно позвонить.

Я выхожу из шумной гостиной и иду к своей комнате, опираюсь спиной на дверь и бодро набираю номер телефона, который назвал мистер Бин. Если он разыграл меня, просто извинюсь и скажу, что не туда попала.

Гудок. Еще гудок, и еще, и еще... Похоже, никто не хочет брать трубку. Гудки раздаются и раздаются, а когда я хочу отключиться, вдруг все-таки кто-то отвечает грубым мужским голосом, какой бывает у офицеров, по крайней мере, в боевиках про войну:

- Уолтер слушает!

- Здравствуйте, я от мистера Бина, – предельно вежливым тоном говорю я.

- Какого мистера Бина?! – рявкает мужчина.

Что там помощник повара говорил? Продюсер – второй зять сестры мистера Бина?

- Вы приходитесь ему зятем сестры, – все тем же вежливым голосочком говорю я.

- Чего-о-о? – гневно переспрашивают меня. – Девочка, а иди-ка ты в задницу к своему этому мистеру Бину!

И я снова слышу гудки – на этот раз уже короткие. Звонок сбросили.

Меня разыграли – и кто? Ворчливый помощник повара, которого в пять утра заставили копаться в саду. А я ему еще с розами помогала! На самом деле мне не обидно – скорее смешно. Меня умело развели.

Ладно, по крайней мере, я попробовала.

Теперь нужно разобраться с Дастином и его кулоном, чтобы получить деньги. А для этого мне нужна информация.

Я возвращаюсь в гостиную и беру новый кусок все еще горячей пиццы «Маргарита», которая мне совсем не нравится. Парни вскоре уходят, договорившись со мной о репетиции, да и Лилит начинает посматривать на время – у нее впереди последний экзамен, где ей придется танцевать с Беном, с которым она так и не порепетировала, хоть он усердно ей названивал.

- Слушай, а кто стащил вещи у Лестерса? – как бы между прочим спрашиваю я, когда она начинает собираться и с привычно недовольным видом стоит у зеркала, поправляя и без того идеально уложенные черные волосы.

- Роуз О`Коннор и Вэнди Винченс. А зачем тебе? – изумляется подруга. – Перекупить хочешь? Что, Дастин околдовал тебя во время забега, Ховард?

- Нет, Бэйкер, – смеюсь я.

- Увела что-то у Лестерса? – уточняет практичная Лилит.

- Нет, конечно, – возмущаюсь я, решив обо всем рассказать позднее – когда получу от актеришки деньги. – Просто стало интересно. А он богатый?

Я надеюсь, что он богат и выплатит мне всю сумму, которую обещал.

Подруга убирает расческу от волос и поворачивается ко мне, внимательно разглядывая:

- А тебе-то что? Запала на его гипотетические миллионы?

- Мне просто интересно, – широко улыбаюсь я.

- Вы о ком? – выскакивает откуда-то Кирстен, дожевывая последний кусок пиццы.

- О Дастине Лестерсе, – фыркает Лилит. Кирстен уже в курсе вчерашней истории с папарацци.

- Он такой милашка, – говорит она мечтательно.

- Тебе все кажутся милашками, Болдридж, – выразительно смотрит на нее Лилит. – Даже эти чудовища из «Красных Лордов».

- Скоро мы с Санни и Эми идем на их концерт в супервип! – напоминает счастливая Кирстен – она как маленькая девочка, рада, что закончился семестр, ничего плохого не случилось и впереди ее ждет концерт.

- Могли бы и меня позвать, раз на халяву, – ворчит Лилит, потом кидает взгляд на настенные часы, понимает, что немного опаздывает, и срывается с места. Через четверть часа, нарезав десять кругов по всей квартире, она убегает, и в окно я вижу, как подругу встречает Бен.

Небо тускнеет, идет мелкий дождь, а он с зонтиком – протягивает его Лилит. Та с отвращением отталкивает руку Бена и гордо идет под дождем, накинув капюшон. Бен – неплохой парень, хотя, на мой вкус, странноватый, но Лилит настолько сильно его терпеть не может, что бесится при одном его виде. За что Бен любит ее, я понятия не имею – ни одного теплого взгляда или слова он от моей подруги не дождался, однако сегодня на экзамене его ожидает награда – беспрекословная близость к любимой. Парный танец.

Я надеюсь, что Лилит все-таки сдаст этот экзамен. Несмотря на Бена.

Мы еще немного разговариваем с Кирстен и расходимся по своим комнатам. Ей нужно поговорить по скайпу с родителями, а мне – связаться с похитительницами звездных вещей. Хочется спать – сказывается бессонная ночь, но прежде чем я погружусь в мир Морфея, я должна сделать несколько дел.

Я легко нахожу Вэнди в социальной сети – она онлайн – и пишу ей.