Миранда улыбнулась в ответ. До чего же им комфортно вместе, а ведь они встречаются только третий раз. Первый раз при знакомстве, второй – на тренировке, и сейчас, пусть и в весьма нестандартных обстоятельствах. Ева вселяла в нее жизненную энергию, не давала горю сжимать ее сердце от боли в железной хватке.

– Я до сих пор не знаю, знает ли Линси про смерть Томаса или нет… – произнесла Миранда, вспомнив, что так и не сообщила о трагедии бывшей подруге. Ей тогда не хватило сил позвонить и рассказать. А подсознательно она боялась услышать, что в ответ скажет Линси.

– Я попробую узнать, Миранда, только дай мне слово, что ты не будешь из-за этого сильно переживать, страданий на твою долю достаточно, – умозаключила Ева.

– Окей, – покивала Миранда в ответ.

Вечером Терри и Мирта играли в карты, негромко переговаривались. Завтра Терри должны были освободить, но у нее не было особой радости. Она больше молчала и думала. Миранда даже понимала все то, что приходило в голову сокамернице, но не решалась лезть и утешать, подбадривать. Мирта тоже молчала, наверное, и ей было понятно состояние уже ставшей подругой за столько лет Терри. Выйти после длительного срока на свободу, и словно попасть в другой мир. 20 лет. Необъятный отрывок времени, за которое не просто все поменялось, ты будто попадешь на другую планету. Другие люди, другие ценности, стереотипы и мышление. А главное, то, что вряд ли тебя кто-то ждет, хотя есть люди, которые, имея родственную связь, не особо обрадуются твоему возвращению.

А утром Миранду разбудило громкое ругательство Мирты.

– Твою мать, Терри!!!

Она подскочила на кровати, и отпрянула в ужасе. Терри покончила с собой. Она неизвестно где достала небольшой жгут, похожий на телефонный провод и повесилась на двухъярусной кровати, привязав его за перекладину. Миранда прижала руку ко рту. Что же, черт возьми, происходит, вокруг нее столько смертей, что становилось жутко до дрожи в коленях.

– Если тебе херово, унитаз вон там, – сурово буркнула Мирта, увидев реакцию Миранды, еле втискивая опухшие ноги в тюремные кеды. – Открывай, мать твою, у нас самоубийство, – тарабанила она в железную дверь.

И полдня бесконечных осмотров, тюремных надзирателей, их недобрых взглядов. Когда же наконец Мирта и Миранда смогли вернуться в свое «постоянное» жилище, то обе молчали. Весь день они просидели по разным одиночным тюремным камерам, а теперь, оказавшись вместе, не могли даже найти слов. Первой решила заговорить Миранда, у нее сохранялся шок от произошедшего и ей хотелось уже слышать то, что думает по этому поводу сокамерница:

– Зачем она так сделала, ведь она уже сегодня была бы на свободе? – негромко спросила она.

– Кому она там нужна на этой гребаной свободе через двадцать лет, – грубо отозвалась Мирта. – Ты вот тоже, если получишь “десятку”, сама поймешь по прошествии огромного срока. Разве только если бы твой возлюбленный был жив, пойти отомстить ему, яйца отрезать…

Миранда хотела обидеться и наговорить в ответ что-нибудь тоже не совсем дружеское, но остановила себя.

К черту, ведь она права, Мирта права как никогда.

Заключение меняет людей, а большие сроки заставляют пересмотреть свою жизнь не просто заново, они заставляют менять ее в корне. А когда еще ты никому не нужен, вот как Терри своим родным, которые практически сразу перестали с ней общаться после того, как ее посадили, то зачем она, и вправду, такая свобода.

Бастет ехал вновь на встречу с одной из самых привлекательных с недавнего времени на Земле девушек. В голове крутилось множество вопросов, но ни на один он сам не мог дать ответа. Как она приняла эту новость со смертью Тайгера, насколько ей тяжело выживать в этих омерзительных тюремных стенах? Понимая, что все это от бессилия помочь невинной девушке, оно приводило уже не раз его в тупик.

– Привет, – улыбнулась она легкой, искренней улыбкой, которая только-только тронула уголки ее губ.

И сердце одного из самых суровых бывших гангстеров заныло. Бастет словно терял землю под ногами от ее милого вида. Несмотря на жуткую тюремную робу, она была потрясающей. Без тонны макияжа, естественная, она будто сидела не в камере, а проводила время в спа-отеле на дорогостоящих процедурах.

«Вот же понесло!» – думал про себя Бастет, стараясь не пялиться, будто увидел перед собой одну из святых с церковной фрески.

– Флечер обещал прийти к тебе сегодня, – произнес он, словно извиняясь – У него куча дел, но твое дело он обязательно выиграет, я тебе обещаю.

И Бастет снова корил себя за дурацкие оправдания. Он, как мальчишка, боится разочаровать понравившуюся девочку. Блять, даже в школе он себя так не вел! И злился еще больше на свое инфантильное состояние.

– Бастет, что стало с Генри? – спросила Миранда неожиданно.

Этот вопрос он ожидал, но пока что и сам не мог найти ответа. Генри, Ванессу и его двоих амбалов нашли мертвыми в каком-то полузаброшенном офисе. И что самое странное, дата их смерти совпадает с датой смерти Тайгера. Могло ли быть такое, что оба гангстера послали киллеров, чтобы свести счеты одновременно, и наемные убийцы выполнили заказ чуть ли не в один час? Бастет знал, что Тайгера нашли у себя дома, как рассказал ему полицейский, Тереза вызвала полицию, как только обнаружила бездыханное тело хозяина.

– Его убили. Его и его телохранителей, – Бастет решил не говорить про Ванессу, почему-то ему казалось, что ее упоминание вызовет только негативные чувства у Миранды. Знала ли она то, что высокомерная продажная сучка шантажировала Тайгера еще не родившимся ребенком?

Бастету не давала покоя эта новость, и он решил убедится, что Ванесса и вправду была беременна, а не врала им обоим. Но, увы, от лживой стервы подобное ожидать было тривиально. Ванесса не была беременна. Все было чистой воды разводом для получения финансовой выгоды. Что бы она стала делать, если бы обстоятельства сложились по-другому?

– А его девушка, Ванесса? – вдруг осторожно спросила Миранда, будто прочитав мысли Бастета – Она ведь беременна…

– Она наврала, – сухо произнес Бастет. Ему не хотелось говорить об этой шлюхе.

Миранда только покивала, опустив глаза.

– Оставь, пожалуйста, свой номер, – произнесла она, словно смущаясь от неприличной просьбы.

– Конечно, – вспыхнул тут же Бастет, ругая себя. Как он сразу-то не додумался! И в душе разлилось желанное тепло, словно Миранда ему наговорила комплиментов, каких не говорила ни одна женщина.

Тишина, которая повисла внезапно и оглушающе, еще больше нервировала Бастета. Он хотел задать ей все те же вопросы, которые мучили его по дороге, но не решался, понимая, что может сделать больно. А самому все приносило невыносимую муку, душевные терзания. Сколько ему еще ждать, чтобы убедится, что он ей хотя бы нравится, что у него есть шанс на дальнейшие отношения с девушкой своего погибшего друга?