– Так она ведь отдала! – сновавзвилась Виолетта. – Вот же конвертик! Мирка честная. Неужели подождатьнельзя? А эта Эльза… Ох и жуткая беда! Услышала, что Мирка отсрочку просит, исладенько заявила: «Со мной проблем нет, а вот Антон Петрович страшный человек,его не уломать. Лучше изыскать средства, сроку семьдесят два часа». Ну и кудаМирке податься? Она ко мне. А я чего? В заначке пятьсот евро на отдых, отдалаих ей, но толку-то… Ох, зачем она дело затеяла! Чуяла я беду, и что? Лежиттеперь Мирка, даже пошевелиться тяжело…

– При чем тут Антон Петрович? –перебила я Виолетту.

Девушка вздрогнула.

– А нас никто не видит?

– Стекла в машине тонированы, –успокоила я, – и подслушать беседу невозможно. В кабинете у Эльзы тысильней рисковала, дверь чуть приоткрытой осталась, а мало ли кто в коридорестоял…

– Ой! – схватилась за горлоВиолетта.

– Не волнуйся, там я стояла, совершеннослучайно. Так при чем здесь Антон Петрович?

– Каркин хозяин фирмы, – жаркозашептала Виолетта, – Эльза при нем шестеркой, и… Ой, ничего не знаю! Мнепора!

Я погрозила Виолетте пальцем.

– Двери заблокированы, выйти не сумеешь.

– Ой, отпусти!

– Лучше расскажи правду.

– Я ваще не в курсе! Просто попросилидолг отвезти, – старательно отводила глаза Виолетта.

Я схватила девушку за руку.

– Слушай внимательно. Дядя Антон былчестнейшим человеком, кристальным, добрым и очень порядочным.

– Ты его знала? – оторопелаВиолетта.

– С детских лет, училась в одном классе сего дочерью, Милой, мы до сих пор дружим. Дядя Антон был…

– Почему ты говоришь о Каркине впрошедшем времени? – навострила уши Виолетта.

– Дядя Антон умер, тетя Аня, его жена,тоже. И некие люди мечтают замарать грязью их честные имена. Похоже, на фирме,которую создали Каркины, творились нехорошие дела. Каким-то боком к нимприкоснулась твоя подруга Мирра. Говоришь, ей плохо?

– Совсем нехорошо, – прижала ладошкик груди Виолетта, – поэтому меня и послала. Понос, рвота, температура.

– Как у Гали с Настей!

– У кого?

– Ты их не знаешь. Мама и дочь Норкины,обе служили в фирме Каркиных. Галя умерла, симптомы ее болезни были те же, чтои у твоей Мирры.

– Ой!

– А Настя попала в больницу. Вроде сэпилепсией, но, думаю, врачи ошибаются.

– Мамочка, мол… – прошепталаВиолетта. – Ну зачем Мирка в это дело полезла? Он бы и так помер через годили два – бухал по-черному, ширяться начал.

– Кто?

– Муж ее, Валера, – захлюпала носомВиолетта. Потом замерла и совсем иным тоном спросила: – А ты кто? Больно многознаешь!

– Я человек, который хочет защитить честьКаркиных, а заодно спасти девочку Настю, умирающую в больнице. Чем больше яузнаю об этом деле, тем яснее понимаю: Настю отравили, обычная медицина ей непоможет. Яд очень хитрый, вероятно, незнакомый российским специалистам. Уотравителя, полагаю, есть антидот, и чем быстрее я найду автора затеи, темреальнее будет спасти Настю.

– Почему?

– Заставлю киллера отдать противоядие.

– А вдруг его нет? – прошепталаВиолетта.

– Из того, что пока удалось узнать, ясно:яд попадает в организм человека незаметно, причем не с пищей. А какие вариантыу нас остаются, если еда ни при чем? – старательно объясняла я. –Кожа или дыхание. Может, жертве подкладывают мыло с отравой или вешают в шкафодежду, пропитанную токсинами. Однако подобные яды очень опасны, убийца можетненароком нанести вред и себе. Капнет случайно, к примеру, на руку, и готовьсебе эпитафию. Нет, он обязан иметь антидот! В общем, так. Если у твоей лучшейподруги Мирры такие симптомы, выкладывай мне всю правду. Тем самым, вполневероятно, сможешь спасти ее. Повторяю: чем быстрее я доберусь до преступника,тем больше шансов у Насти и твоей Мирры на жизнь.

– Ладно, расскажу, – прошепталаВиолетта. – Только ты никому не говори! Никогда.

– Я кладбище чужих секретов. Начинай!

Виолетта обхватила плечи руками.

– Ой, только ведь ты не поймешь… Небось,ты из богатых – мама актриса, папа академик…

– Пальцем в небо попала! –ухмыльнулась я. – Папаша мой уголовник с интересным прошлым, с мамойзнакома не была.

– А джип откуда? – не успокаиваласьВиолетта. – Впрочем, понятно, мужика подцепила. Ладно, слушай.

История оказалась простой, словно веник.

Две девушки, Мирра и Виолетта, мечтали обобеспеченной жизни. Нельзя сказать, что юные охотницы за счастьем былилентяйками. Нет, они на сто процентов использовали все бонусы, отпущенныеприродой, пробились в модельное агентство и начали карьеру «вешалок».

Наивным девочкам кажется, что богатые мужикислетаются на фешн-показы, как пчелы на мед, и отчасти это верно. Только братьмоделек замуж бизнесмены не спешат. Гражданский брак? Пожалуйста. Переезжай вновый дом и обустраивай гнездышко. Хочешь машину, шубу, брюлики? Получи вполном наборе. Решила родить ребеночка? Просто замечательно. Младенец появитсяна свет в комфортных условиях, на пороге родильного дома его встретят няньки,мамки, педиатр, медсестра и гувернантка. Жизнь сверкает яркими красками… Нопотом на голубое небо набегут тучи и грянет гром. Бизнесмен найдет новую, болеемолодую модельку, а старую выставит за дверь. Ни машины, ни дома ей по законуне положено. Глупышка никто, за любовниц мужчины ответственности не несут.Часто бывшие покровители не стесняются забирать назад шубы и брюлики, действуютпо принципу: голой пришла в дом, без одежды и уходи. Ребенок не являетсягарантией вечной обеспеченности матери, малыша отнимут, кстати, при содействиизакона, ведь судьи тоже любят шубы и брюлики. И вообще кому лучше отдать навоспитание крошку? Шалаве мамаше без кола, двора и работы или солидномумужчине, который обеспечит ребенку надлежащий уход, даст хорошее образование ипотом пристроит к делу? А еще слуги Фемиды в массе своей принадлежат к женскомуполу, поэтому они испытывают к брошенным любовницам олигархов презрение,смешанное со злорадством.