его услышать! Во рту пересохло, руки мелко задрожали. Я скользила взглядом по растрепавшимся волосам Райна, по напрягшимся мускулам на руках, обтянутых шелковой тканью. Как бы я хотела, чтобы все что он сейчас говорил Тане, было правдой…

— Алиса?

Тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли, когда поняла что Райн зовет меня уже не в первый раз.

— Оставляю вас наедине, а мы с Оруилом будем за дверью.

Герцог вывел извозчика в коридор, и я села в освободившееся кресло. Взгляд Таны, прожигающий насквозь, меня нисколько не заботил, но все же было неприятно, и я поморщилась.

— Давай без этого всего, — бросила я, закидывая ногу на ногу чтобы со стороны казаться увереннее. — Мне от тебя не нужно слишком много.

— Чего же ты хочешь? Райн уже твой, что еще тебе нужно?!

Из-за двери донесся смешок.

— Проведи меня в королевскую библиотеку, дай время на то чтобы я нашла интересующую меня информацию, и мы забудем о том что ты своими руками заставила нас с Райном нарушить закон. И едва не убила. Ты знала, что Гвантара — мертвый мир? И наверняка знала, в каком месте открывается портал.

Тана вскинула подбородок, глянув на меня со злостью.

— На заброшенной дороге, — сказала она, а я покачала головой.

— В Гвантаре портал открывается прямо на краю скалы. Ты знала об этом?

— Вы ничего не докажете. Моя мама — сестра короля!

— А мой жених — эльф смешанной крови.

— К чему ты это?

— Ну мы ведь обмениваемся очевидными фактами, разве нет? — усмехнулась я. — Не думаю, что Мировая магистерия или Совет будет на твоей стороне. Тем более Оруил — на нашей. Он даст показания против тебя.

Я откинулась на спинку кресла, размышляя, все ли верно сказала. Понятия не имею кто в Молоте занимается подобными делами, и назвала то что первым пришло в голову. Судя по тому как скрипнула зубами Тана, я не ошиблась.

Глава 16

— Что ты хочешь найти? — девушка прищурившись, кинула на меня подозрительный взгляд. — В библиотеку попасть не так просто даже членам семьи. Что тебе нужно?

— Это не твое дело. Просто дай мне путеводитель по залам, проведи внутрь, и побудь настороже около часа… Да, думаю часа мне хватит.

— Если ты задумала что-то плохое…

— Ничего из того что хоть как-то коснется этого мира. Обещаю.

— Ладно, — сквозь зубы проговорила молоденькая герцогиня. — Но я не поеду к дяде раньше чем начнется Брачный бал.

— Отлично, меня устраивает.

— Будь готова к тому времени, — Тана окинула меня презрительным взглядом. — Не опозорься как за ужином в нашем доме.

— Постараюсь.

— И ты должна разорвать помолвку с Райном.

— Это что еще за условие? — нахмурилась я.

— Иначе тебя не пустят на бал. Праздник идет два дня, и в это время во дворец допускаются лишь свободные девушки ищущие жениха, и свободные мужчины. Вы с Райном должны искать себе пару на Брачном балу, а не прибыть на него вместе.

— Мне нужен всего час, Тана! Я не собираюсь участвовать в празднестве.

— Да? И как ты объяснишь это королеве? “Ой, извините, мне не понравился ваш бал, я ухожу!”, так что ли?

— Черт с тобой. Два дня. За это время ты проведешь меня в библиотеку. И хочу предостеречь — если попытаешься меня подставить, я тут же все расскажу Совету. И про Гвантару, и про то что пользовалась знаниями Путешественников в своих личных целях. Мне поверят, не сомневайся. К тому же… я знаю то, что смогу выдать Мировой магистерии в обмен на свою свободу.

Тана подскочила с кресла, одним шагом достигла двери и затарабанила в нее.

— Выпусти меня!

Райн тут же внял просьбе. Распахнул двери и Тана влетела в него.

— Экипаж ждет тебя у ворот! — крикнул мужчина вслед убегающей девушке, и дойдя до кресла, устало опустился в него.

— Где Оруил?

— Отпустил.

— А если он уедет?

— Не уедет. Я пообещал ему денег. Столько, что до конца жизни не поймет как их потратить.

— Спасибо, — тихо проговорила я, отводя взгляд в пол. — Мне правда важно знать о портале…

— Ты так сильно хочешь домой?

— Я бы так не сказала, — усмехнувшись, я вспомнила свой дом. Пустой, маленький и холодный. Зимой, даже не смотря на новую систему отопления, окна промерзали насквозь. Но тот крошечный домик мой личный, а здесь нет ничего.

— Мне казалось, что твоя идея с кондитерской оправдала твои надежды. Разве нет?

Райн дважды щелкнул пальцами и несколько недогоревших поленьев в камине вспыхнули. Спустя минуту по комнате разлилось тепло. Я забралась в кресло с ногами, и уставилась на огонь.

— Да, все хорошо. Я договорилась с Аннет из “Белого гриба”, что буду продавать десерты ей. Леди Перел обещала, что сделает заказ. Но… Мне некомфортно в Молоте. Я здесь словно совершенно одна… Есть Мирелла, конечно, и я не уйду пока она жива. Но ведь даже в этом странном магическом мире у людей продолжительность жизни всего век. Мирелла покинет меня, и я останусь одна. А я… — я облизнула пересохшие губы, и выпалила: — В будущем хочу выйти замуж и завести детей, но с учетом всего произошедшего за эти дни, мне не светит хороший брак. Ты ведь сам это говорил.

— Говорил, — глухо отозвался мужчина. — Каким ты представляешь своего будущего мужа?

Я бросила короткий взгляд на Райна, и… будь что будет, но я тихонько ответила:

— Он высокий, с темными волосами. Добрый, интересный, немного подлый, но это даже плюс… А еще у него глаза красивые.

— Синие? — хрипло отозвался герцог.

Я с улыбкой кивнула и зажмурилась всего на миг, а когда открыла глаза, передо мной на коленях стоял Райн. В первую секунду от неожиданности я дернулась, сердце зашлось в груди и во рту пересохло. Но потом я вдруг расслабилась.

— Госпожа Боон, не хотите ли вы провести свою жизнь рядом с тем, кого вы описали?

— Я не Боон…

— Не важно. Скажи “да”, пожалуйста.

Я смотрела в синие глаза перед собой и улыбалась. Райн не шутил, не издевался, не пытался задеть. Он был серьезен как никогда, и смотрел на меня с надеждой. Его руки не касались меня ровно до того момента, пока я не кивнула…

— Да.

Мужчина подхватил меня на руки, сел в кресло и посадил на себя сверху. Поцелуи осыпали мое лицо, шею, ключицы, а я могла только тихонько смеяться от счастья. То о чем я мечтала последнее время — сбылось, и я до ужаса боялась внезапно проснуться и осознать